英国工党资深政治家、现任首相基尔·斯塔默(Keir Starmer)的顾问彼得·曼德尔森勋爵(Lord Peter Mandelson)近日在香港大学发表演讲，呼吁新一届英国政府改善与中国的关系，并声称香港的司法仍然独立。此番言论在英国政界引发了广泛争议。
香港问题引发的争议
据彭博社报道，曼德尔森在接受采访时批评前保守党政府未能与中国保持“适当的沟通渠道”，并未履行英国对香港的责任。他明确表示：“它（前保守派政府）有对‘香港’和‘英中保持必要沟通’进行抵制的危险，而这正是新政府要改变的。”
对此，香港监察(Hong Kong Watch)创始人、保守党人权委员会副主席罗杰斯(Benedict Rogers)对美国之音表示，曼德尔森的言论“毫无依据”。“首先，所谓‘黄金时代’后英中关系降温，是因为中共在对待维吾尔人和香港问题上日益残暴和压制的政策，以及对台湾日益增长的侵略性，”他说，
罗杰斯补充道，前政府并没有抵制香港，反而在国际社会的压力下拒绝对中国采取更多制裁措施，还派出了多位部长访问香港以促进贸易。
曼德尔森是工党元老，曾担任贸易大臣和欧盟贸易专员，也与中国有着长期接触。他与现任工党首相的关系密切，被认为对斯塔默的办公室有“重要影响力”。曼德尔森他曾在2008年担任欧盟贸易专员期间访问中国，并在2010年卸任商务大臣后多次访华。他还是英中中心(Great Britain-China Centre)的名誉主席。关于香港问题，曼德尔森表示：“我强烈认为，香港当局必须谨慎对待人们的生活。”
不过，曼德尔森在采访中亦强调：“我认为(香港)法治(rule of law)仍然完好，司法机构仍然独立。”他并且对于今年早些时候香港本地政府成员在访问伦敦时受到部长们的"冷遇"感到震惊，认为"这是对英国在香港的角色和责任的严重侵犯。”
前香港大律师公会主席夏博义(Paul Harris SC)对曼德尔森的说法提出质疑。他对美国之音表示：“曼德尔森勋爵关于法治的说法具有误导性。法治在许多领域仍然存在，但由于国家安全法的严厉影响，将言论自由定为犯罪并将国家安全警察置于法律之外，法治已不再完整。法官是独立的，但在政治敏感案件中面临严重压力。”
东南亚裔工党人组织(ESE4Labour)发言人雷克斯·李(Rex Lee)也表达了类似担忧。他对美国之音指出：“我认为香港的法治已经变成了以法治国(rule by law)，这从47人案、立场新闻案和黎智英案等案件中可以看出。我理解曼德尔森勋爵以他的智慧对此持不同看法。如果工党听从曼德尔森勋爵的建议，那将是令人遗憾的。”
“重新与中国接触”
根据彭博社报道，这位前欧盟贸易专员表示，英国政府计划在全面审核双边关系后重新与中国接触，包括重新建立官员之间的正式会晤。自上台以来，工党首相斯塔默尚未阐明其对中国这个世界第二大经济体的具体战略。
英中关系在过去十年经历了显著的变化。2015年，时任保守党首相戴维·卡梅伦(David Cameron)宣称英中关系进入“黄金时代”。然而，随着香港局势的变化、新疆人权问题、以及在5G网络建设等领域的分歧，两国关系急剧恶化。2021年，保守党政府阻止华为参与英国的5G网络建设，标志着两国关系的转折点。
曼德尔森说，英国政府“希望随着时间的推移，重新创建英国过去与中国进行的战略对话”。他提到，近年来，一些此类论坛已经停止，包括自2019年以来未举行的英中经济财金对话。
工党政府上台后，对英国的对华政策进行了评估。英国国防大臣约翰·希利(John Healey)上个月指出，这一审查将采取跨政府的方式进行，涵盖的不仅仅是国防事务，还包括更广泛的政府领域。这反映出新政府正在重新调整与北京的关系。
最近，首相基尔·斯塔默与中国国家主席习近平进行了电话通话，这是自2022年3月以来英国领导人与习近平的首次正式通话。根据唐宁街的通报，斯塔默表示希望能就分歧领域进行“开放、坦率和诚实”的讨论，包括“香港、俄罗斯对乌克兰的战争和人权”等问题。
曼德尔森在采访中表示，新的工党政府计划在全面审核双边关系后重新与中国接触，包括重新建立官员之间的正式会晤。他指出：“英国政府希望在未来重新创建英国过去与中国进行的战略对话。”
他还呼吁中国在乌克兰问题上采取更负责任的态度，称：“中国不能一方面抱怨对其领土完整的威胁，另一方面又在俄罗斯以武力改变乌克兰边界时袖手旁观。这是双重标准和虚伪，对中国没有好处。”
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