马来西亚选举委员会4月10日宣布，将于今年5月9日举行全国大选。按照马来西亚宪法规定，大选必须在议会解散后的60天内举行。此前，总理纳吉布已于4月6日宣布解散了议会。
分析人士认为，即将举行的这届大选可能是马国有史以来选战最为激烈的一次大选，也是反对党联盟 —— “希望联盟”最有可能推翻执政党联盟 —— “国民阵线”政权的一次大选。反对党联盟与执政党联盟在经济发展、反腐、多元化和伊斯兰化等议题上的争论是此次大选的看点，然而，与往届选举不同的是，如何对待来自中国的大规模投资成为大选的另一个焦点。
重新审核中国投资项目
据《南华早报》报道，日前，反对党总理候选人马哈蒂尔（Mahathir Mohamad）在接受采访时表示，一旦当选，他将重新审核在马国的中国投资项目。他说，如果中国公司将运营放在马来西亚、雇佣当地人、同时带来资金和技术，那他们就会受到欢迎。但是，现在的情况完全不是这样的，“我们从这些投资中得不到任何好处，我们不欢迎这样的投资。”
马哈蒂尔以中国公司碧桂园在马来西亚柔佛州（Johor）投资的森林城市项目为例，指出碧桂园的这个房地产项目每套公寓售价高达100万马来西亚令吉（约25万美元），而马来西亚人均年收入仅约16000美元。他表示：“我们没有那么多人能负担得起这么贵的房子，你只好让外国人来买。但是，没有人希望看到大量的外国人涌入自己的国家。”
碧桂园的森林城市项目总投资额为1000亿美元，曾经在中国大陆以“靠近新加坡”为卖点，吸引中国的城市中产阶级在马来西亚投资房产，后因受到大陆外汇流出管制的约束而不得不转向吸引马来西亚的当地投资者。
马哈蒂尔说：“很多人不喜欢中国投资，斯里兰卡就是因为无法偿还中国的贷款，从而丢失了大量的土地。”他指的是斯里兰卡政府去年将南部港口汉班托塔港租给中国企业99年，以抵消斯里兰卡欠中国的部分债务。马哈蒂尔说，“我们是为马来西亚人民服务的，我们需要捍卫马来西亚人的权利，而不希望把这个国家的大片土地卖给那些外国公司。”
4月5日，马哈蒂尔曾在一个论坛上将矛头指向中国投资的另一个项目 —— 马来西亚东部沿海铁路。他表示，这条铁路造价高达176亿美元，“希望联盟”一旦胜出，将重新就该项目进行谈判，寻求缩短这条线路的里程（目前规划为688公里），除非经重新审议后确定有足够的需求。
重启南中国海问题谈判
马哈蒂尔在接受采访时还表示，如果他在大选中获胜，将在确保与所有国家“友好”关系的同时，重启就南中国海相关权利的谈判。马来西亚也是南中国海争议海域的声索国之一，他说，“我们必须确保我们的声音被听到，因为马来西亚在这片海域也拥有岛礁，这是我们必须坚持的。”
此前，作为南中国海的声索国，马来西亚政府一直表现得相当低调，避免公开挑战中国的海上要求。一方面，马来西亚始终强调所有的南中国海主权声索国必须和平解决争议，避免武力；另一方面，鉴于马国与中国之间巨大的经贸关系，马来西亚严格控制在争议海域与中国出现对峙事件，并积极保持与北京的沟通。
与此同时，马来西亚国家石油公司与壳牌、埃克森美孚等国际石油公司一起合作，在南中国海进行勘探开采，扩大自己的经济利益，被中国的观察家们戏称为“闷声发财”的典范。
然而，此次马哈蒂尔的高调宣称与马国领导人对此问题的一向态度有所不同，如果马哈蒂尔成功获选下届总理，马来西亚政府在南中国海问题上是否会出现策略上的转变，将有待观察。
执政联盟欢迎中国投资
现年92岁的马哈蒂尔曾经连任马来西亚总理达22年，是马国公认的政治强人。他曾经与现任总理纳吉布同属马国最老牌的政党 —— 马来西亚全国巫人统一机构（简称巫统，United Malays National Organization, UMNO），是纳吉布的导师，并曾帮助纳吉布获选。
2015年，马来西亚曝出“一马基金”（1MDB）挪用公款案，纳吉布被指涉案。马哈蒂尔多次声讨纳吉布政府的贪腐行为，并于2016年退出巫统，成立新的政党，与其它几个反对派政党组成联盟，于今年1月被推举为反对党联盟的总理候选人。
然而，尽管牵扯进丑闻，但纳吉布在执政的几年里还是做出了不错的政绩。2017年，马来西亚经济增长率为5.9%，出口更是强劲增长了20%。此外，他还数次下调个人所得税率和企业税率，使得马来西亚的中小型企业实现了可观的盈利水平，也让他在马国商界和中产阶级中赢得了一定的支持。
纳吉布明确表示，欢迎来自中国的投资。在过去的几年中，中资企业在马国的投资呈直线上升趋势，其中的明星项目包括马中关丹产业园、碧桂园森林城市、东部海岸铁路工程、以及刚刚于4月3日开工的南部铁路项目等。据彭博社（Bloomberg）报道，2017年，中国已经成为外商直接对马投资的第一大国，贡献了马来西亚全部外资共547亿马币（约140亿美元）中的7%。
纳吉布在驳斥反对派对中国投资的指责时表示：“请记住，马来西亚对中国的投资曾经比中国在马来西亚的投资还要大，我们在海外的投资比海外对我们的直接投资更多。”他说，“投资是双向的，外国投资水平随时间的推移会发生变化，而这种联系是一个健康且多元化经济体的一部分，也是关键的一部分。”
总之，中国投资成为了此次马来西亚大选的一个焦点问题，是以往历届选举中所不曾出现的。分析人士认为，中国因素已成为纳吉布最有利的条件。如果纳吉布胜出并连任，马来西亚的对华政策不会出现调整或改变。但是，如果马哈蒂尔胜选的话，中国投资的项目或许会出现在缅甸、斯里兰卡等国曾经发生过的类似波折。
