世界贸易组织(WTO)周一(2月26日)在阿布扎比召开高级别部长级会议,呼吁成员国能达成共识,因为地缘政治紧张局势和即将到来的美国大选恐破坏会议中取得重大突破的机会。
WTO第13届部长级会议(MC13)在阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比举行,这是两年来的第一次。
WTO希望取得进展,特别是在渔业、农业和电子商务等方面。但达成重大协议的可能性不大,因为该机构的规则要求所有164个成员国达成全面共识,这在当前环境下是一项艰巨的任务。
加沙冲突以及也门叛军对红海船只的相关袭击,也给聚集在阿联酋举行会议的人们带来了更大的挑战,这场袭击已扰乱了全球海上贸易。
WTO总干事恩戈齐·奥孔乔-伊维拉(Ngozi Okonjo-Iweala)在阿布扎比会议开幕式上发表讲话,呼吁各国贸易部长本周“就MC13的决定达成共识”。
奥孔乔-伊维拉表示:“环顾四周,不确定性和不稳定性无处不在。”她补充道,与两年前WTO的贸易部长会面相比,世界如今处于“更加艰难的境地”。
WTO总理事会主席阿塔莉亚·莱西巴·莫洛科梅(Athaliah Lesiba Molokomme)表示,鉴于全球挑战,贸易部长们在MC13上面临的工作“比以往任何时候都更加重要”。
她说:“在经济不确定性和地缘政治紧张局势日益加剧的情况下,我们必须共同确保WTO能够应对当今的挑战。”
WTO于周日表示,超过120个WTO成员国已经敲定了一项协议,旨在藉由提升透明度与清除官僚障碍,促进发展中国家的投资。目前已有75%WTO成员国签署了这项“投资便捷化暨发展”(Investment Facilitation for Development, IFD)协议,根据WTO的规则,它需要获得全体一致同意才能正式纳入。
尽管获得广泛的支持,但部分成员国可能仍反对将其整合纳入WTO,其中包括印度。印度通常反对没有涵盖所有国家的协议。该协议是在WTO第13届部长级会议前几个小时在其网站上所公布。
WTO上一次的部长级会议于2022年6月在日内瓦总部举行,贸易部长们敲定了一项历史性协议,禁止对海洋生物有害的渔业补贴,并同意对新冠疫苗临时专利豁免。
他们还承诺重建争端解决机制,此前由于华盛顿多年来阻止WTO上诉法院任命新法官,该机制于2019年陷入停滞。
欧盟贸易委员瓦尔蒂斯·东布罗夫斯基思(Valdis Dombrovskis)本月表示:“要复制2022年MC12的成功和奇迹将极具挑战性。”他补充道:“关于渔业、农业和电子商务暂停等重要项目的谈判将保持开放,直到会议最后阶段。”
他说:“有关争端解决机制改革以及可能的结果文件的某些部分谈判也将具有挑战性。”
与此同时,许多人认为阿布扎比的会议会是美国前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)11月可能连任之前改革该组织的“最后机会”。特朗普在任职四年期间曾威胁要将美国退出WTO。
本月早些时候,美国贸易代表戴琪(Katherine Tai)强调华盛顿“致力于改革WTO并建立更持久的多边贸易体系”。
但日内瓦大学经济学教授马塞洛·奥拉雷加(Marcelo Olarreaga)表示,WTO其他成员国“不能指望美国总统乔·拜登(Joe Biden)政府在选举年做出巨大让步”。
(此文参考了法新社的报道。)
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