美国总统奥巴马11月对日本、中国等亚洲四国进行访问。奥巴马乘坐的总统专机“空军一号”引起了一些中国听众和网友的兴趣。
“空军一号”(Air Force One)是美国总统专机的正式呼号。目前，美国总统有两架大型专机，人们提到“空军一号”时，往往是跟这两架飞机联系在一起的。
这两架专机的机尾编号分别是28000和29000。飞机以蓝色和白色为主要基调，机身漆有“美利坚合众国”大字、美国国旗和美国总统印徽。不管飞到哪里，停在哪里，都象征着美国和美国总统。
*“空军一号”与“空军二号”*
很多人以为，这两架总统专机有固定排名，一架是“空军一号”，另一架是“空军二号”。其实，它们当中的任何一架飞机都可以是“空军一号”。
从技术上说，“空军一号”是用于空中交通控制的呼号，这是随着总统而不是飞机走的。也就是说，某架飞机上如果有美国总统，那么这架飞机就是“空军一号”，而即使是平时专供总统使用的飞机，如果乘客不是现任总统，那它在飞行中就不叫“空军一号”。比如，2009年1月20号的总统就职典礼之后，把权力移交给奥巴马的布什搭总统专机从华盛顿返回德克萨斯州，由于他已是卸任总统，这架飞机在飞行期间的呼号就不是“空军一号”了。
“空军二号”(Air Force Two)是美国副总统专机的呼号。如果副总统搭乘平时总统使用的专机出访，那么，那架“空军一号”专机在执行这次任务期间就要改称为“空军二号”。
*总统专机从无到有*
在第二次世界大战以前，受交通和通讯技术限制，美国总统很少出国访问，更不用说乘飞机出访了。二战期间，罗斯福成为第一位乘飞机出国的现任美国总统。“空军一号”的称呼是在艾森豪威尔总统时期开始使用的。1953年，一架民航客机因为呼号和总统专机呼号类似，被错误地批准进入总统专机使用的空中航道，从这以后，总统专机开始使用“空军一号”的独特呼号。
美国总统使用的专机历年来屡次改型。1962年，肯尼迪总统第一次坐上了喷气式专机。目前，美国空军管理的两架大型喷气式飞机是根据波音747-200B客机改装的，空军型号为VC-25A。这两架飞机是里根总统下令订购的，第一架在1990年交付使用，那时已经是老布什总统当政了。美国空军计划在2017年开始更换新机型，由于欧洲的空客已宣布不参加投标，所以，将来的“空军一号”肯定还是波音飞机。
*空中白宫*
“空军一号”等于是一个空中白宫。VC-25A专机有4000平方英尺的使用空间，共分三层，主客舱在第二层。飞机上有总统办公和休息套间，并配备各种保密和非保密的通讯设施，包括视屏通话装置，如果美国遭到袭击，总统可以在空中指挥三军。9/11恐怖袭击事件后，飞机上又加装了让总统可以在空中对全国民众发表实况讲话的设备。VC-25A可以空中加油，因此没有航程限制。
每次总统乘“空军一号”出访，往往会有其它运输机先行起飞，运送代表团需要的各种设备。
VC-25A飞机可搭载大约100人，包括机组人员和乘客。随同总统飞行的会有其他高级官员、幕僚以及保安和医护人员。总统乘专机出访时，一些记者也会随机同行，他们坐在第二层客舱的后部。
飞机上饮食充足，一次可为100人提供饭食，而总统则有自己的“小灶”。总统专机上还备有医药设施，甚至可以做手术。
专机的客舱内还可以安放灵柩。在前总统里根和福特的国葬典礼期间，这两架总统专机先后承担了运送遗体的任务。
*安德鲁斯空军基地*
管理总统专机的是“总统空运组”(Presidential Airlift Group)，隶属美国空军空中机动司令部(Air Mobility Command)的第89空运联队(89th Airlift Wing)。联队部署在华盛顿附近的安德鲁斯空军基地。目前，为奥巴马总统开飞机的机长是斯科特.特纳上校，空服长是里基.狄克逊。
当奥巴马离开白宫前往安德鲁斯空军基地搭乘“空军一号”时，和前任总统一样，他经常不是乘车穿过华盛顿市区，而是在白宫南草坪登上直升机，直奔机场。总统专用直升机的呼号是“海军陆战队一号”(Marine One)。
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