美国商务部长霍华德·卢特尼克(Howard Lutnick)星期五(1月9日)表示，美印贸易协议去年未能敲定，是因为印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)没有致电唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统，完成双方正在谈判的交易。
卢特尼克是在播客节目ALL-In中作出上述表态的。他说，在贸易谈判即将结束时，他曾对印度官员表示：“你们必须让莫迪给总统打电话。”但印方对此感到不自在，因此“莫迪没有打这个电话”。
不过，印度方面并不认同卢特尼克的说法。印度外交部发言人兰迪尔·贾伊斯瓦尔(Randhir Jaiswal)星期五在新德里举行的新闻发布会上表示，卢特尼克被报道的相关言论“并不准确”。
贾伊斯瓦尔表示，印度仍然“有意达成一项互利共赢的贸易协议”，并指出莫迪与特朗普在2025年曾八次通电话。
去年，美印贸易谈判受挫，随后特朗普总统于8月将对印度商品的关税提高到50%。这是全球最高税率，其中包括因印度购买俄罗斯石油而额外加征的25%关税。
卢特尼克还表示，美国已经与其他国家达成了“很多”贸易协议，随后新德里才致电华盛顿表示：“好吧，我们准备好了。”他说自己当时回应道，“你们准备好的是三个星期前就已经离站的那趟列车吗？”
卢特尼克最近还表示，美印之间的贸易协议短期内可能难以达成。他在该播客中还称，2025年的贸易谈判中，新德里“站在了跷跷板的错误一侧”。他说，在其他国家纷纷完成协议之际，印度“只是在队伍中越排越靠后”。
两国在达成协议过程中持续面临多重障碍，包括哪些印度农业和乳制品行业将受到关税影响、去年让特朗普总统不满的印度与巴基斯坦的冲突，以及印度购买俄罗斯石油的问题。
按照常规程序，美国贸易代表办公室以及美国国务卿马尔科·卢比奥(Marco Rubio)将是任何贸易协议中负责斡旋的主要政府层级官员。
特朗普在过去几周曾表示，由于印度购买俄罗斯石油并因此被加征关税，莫迪“对他并不是那么高兴”。总统还指出，如果印度不削减对俄罗斯石油的进口，美国可能会再次提高对印度的关税。
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