陷入困境的白俄罗斯总统卢卡申科于8月17日在明斯克对工人讲话，却在群众高呼“下台”的口号中离场。一天前，白俄罗斯爆发了有史以来最大的抗议行动。
卢卡申科周一来到一家大型国有拖拉机厂对工人讲话，这里是他引以为豪的苏联模式经济样板，也曾是他获得支持的大本营之一。
卢卡申科在讲话中表示，愿意在全民公决后移交权力。他的讲法显然是为了平息几天来持续的大规模抗议和罢工行动。这些行动对他任职26年来构成了最大的挑战。
卢卡申科告诉对工人们说，不会再举行反对党想要的新的总统选举，除非他被杀害。
回应他讲话的是拖拉机厂工人高呼“下台、下台”的抗议声。星期天，成千上万名抗议者在明斯克市中心游行，要求举行新的选举。一周前，总统卢卡申科连续第六届当选总统。
集会在胜利公园附近开始，被称为白俄罗斯历史上最大的抗议活动。人们举着旗帜和横幅，随后游行至独立广场。
抗议人士表示要通过民主的方式改变现状。
抗议人士斯沃伯德斯基说：“我们不是处在石器时代。白俄罗斯处于21世纪，无论我们的前领导人把我们带到哪里，我们都不会对当局使用武力。”
抗议人群中有的高呼“走开！” 有的呼喊“白俄罗斯万岁！”广场上的人们大声支持 “罢工”，也有音乐家和群众高喊“变革”。全国其他城市也有大规模的抗议活动。
据报道，在集会结束时人们开始清理广场后，有数人被捕，尽管本周初没有出现之前的大规模镇压。
