美国的政治舞台上不容易看到华人的身影，而选择从政的第一代华人移民又更加罕见。不同于多数华人在美国的科技和商业领域发光发热，来自上海的齐丽丽在地方政治舞台持续前行。她是马里兰州蒙哥马利郡的副行政总长，即将角逐马里兰第15选区的众议员席位。
齐丽丽支持者孙殿涛说：“我希望通过她的参选，能让我们华人的声音在大庭广众之下发声。能够把我们的意志和意见传达出去，让主流的美国人能够听到。”
支持者王思问说：”整个华人社会对政治的关心不够。所以像丽丽这样，作为第一代移民，有出色的政府工作经验，愿意站出来做这件事情，我觉得非常感动。”
记者： 您认为哪些原因使得亚裔对政治的热情比较不明显？
齐丽丽：我们这一代的亚裔，总的来说，人口比较新。很多是第一代，75%左右是新来的移民。这些国家的政治制度和美国差很多，可以说天壤地别吧。当然印度族裔不一样，因为很多印度人在自己国家经常投票和选举，所以他们从政的概念比较强，但是华裔这方面的理念就比较弱一点，这也是重要的原因。一个就是文化，自己母国的文化和政治体制不一样，还有就是我们社区还没有成熟到这一步。另外，有些人对从政有一种胆却的概念，因为在中国，入党好像是一件很严重的事。不仅要申请、批准，还要宣誓、交党费，还要学习之类的，至少我们长大的时候是这么回事。尽管我从来没入党，我们比较年轻就出来，但知道身边的一些人，入党好像是件挺大的事。但是在美国，不管是民主党、共和党，这是主要两大党派，入党是件非常简单的事。你今天入这个党，5分钟后你就可以换了，没人管你。所以理念不一样，加上他们对这个体制运作的不了解，也是一个很大的原因。听上去搞政治好像是件很可怕的事，因为原来在中国，我们长大的文革的时候，搞政治确实让人毛骨悚然，有的时候弄得不好，还要人头落地的。所以从那时候长大过来的人，确实对政治有一种避讳的感觉。
记者：马里兰州第15选区有许多华人选民。这几年，支持共和党的华人有增多的趋势。您担心因为政党因素失去部分华人选民的选票吗？
齐丽丽：我认为在这里的华人，认同的地方比不认同的地方多得多。很多所谓支持民主党、共和党的人，大部分认同的东西其实差不多，大家都想要有好的经济、好的交通、好的学校和好的社区，这些都一样，只是也许具体的做法上不一样。我很欢迎有不同理念的人，出来大家面对面交谈，不要只是在微信上发表自己的感想，微信上发表感想当然比较容易。支持我的不少华人，其实他们就是共和党，但他们认为我有这样的资格和经历。不应该以党派来决定是不是投某一个候选人，而是应该以这个人本身的素质，来决定他是否和你吻合。
记者：民主党议员提出了亚裔细分法。法案如果通过，亚裔将细分为中国人、韩国人、日本人等选项，而学校可能以种族多样化作为录取学生的考量。您认为以马里兰州来说，这样的法案合适吗？
齐丽丽：我反对任何对我们亚裔或华裔歧视的政策，包括亚裔细分。如果亚裔细分本身的动机是为了更好地服务亚裔社区，而最后的结果是伤害我们亚裔社区的竞争机会，不管是在大学或是其他领域，那我反对这样的双重标准。我觉得对于我们华裔在美国生活，最大的优势就是公平竞争。只要是公平竞争的时候，我们华裔都非常优秀，特别是在教育上。所以作为一个少数族裔来说，我们要保护自己的权益，要在这方面有自己强烈的声音。
齐丽丽过去在蒙郡郡长办公室担任经济发展项目主任，为蒙郡入选亚马逊第二总部设置地点前20强打下了基础。齐丽丽说，蒙郡和州政府在吸引中小企业投资上可以做得更好。
记者：您打算如何将蒙哥马利郡在经济上的发展经验运用在马里兰州？
齐丽丽：我觉得我们有这么好的人才、资源、国际交流的可能，但是我们还没有达到一定的竞争力。要达成一定的竞争力，政府本身就应该为商业和企业造成一种比较宽松的运作环境，有的时候我们的政策确实还不够。所以如果我作为一个马里兰官员，我希望从立法的层面，鼓励中小型企业在这里投资和发展。
记者：作为一名少数族裔候选人，自从宣布参选后，您遇到什么样的障碍？
齐丽丽：我遇到了非常多的障碍和困难，而且我遇到的障碍和困难，可能是其他候选人都没有遇到的。这就是为什么我跟很多人说，我非常骄傲自己出来竞选，因为只有通过竞选我才意识到，我们社区到底需要什么，那就是我们社区和大社区之间，非常缺乏交流，因为他们的很多理念，都没有在政策层面上得到很好的体现。
齐丽丽在美国生活近30年，在中国文化底蕴与美国开放环境的碰撞下，形成了崭新的自己。
记者：您在美国奋斗了近30年，请您回顾与评量这30年的时光。
齐丽丽：当初我们来的时候糊里糊涂的，不知道自己应该做什么，对美国文化、社区和社会，根本就不了解。我经常喜欢说，是歪打正着吧，总算是还可以吧，这么多年也就生存下来了。开始的时候，只是拼命为生计而奋斗，到最后慢慢有一些安定的感觉了，才能想一想自己喜欢做什么，做一两件自己真正喜欢做的事，而且也是能为社区做出贡献的事。不管做什么工作，我对于社区发展都非常感兴趣。我认为个人成功，到了某一定程度，就要转换成社区成功和民族成功。不然的话，个人成功，特别是作为一个少数民族，到了一定的程度就上不去了。我们不该让下一代走我们必须走过的弯路，他们应该有更好的生存环境，这就要靠我们从政，才能为他们打造这样的环境。
记者：您对于和您当年相似，来到美国力争上游的年轻华人，有什么样的建议？
齐丽丽：现在我发现国内来的很多年轻人，不是学科技就是学金融、商业什么的，这当然非常好，但是都太实际了一点。他们应该学一些，不仅仅是非常实际的学科，比如MBA或房地产开发，也应该学一些人文方面的东西，学一些对美国文化、历史这方面，有更深一层的理解，这样他们才能更好地在美国生存，因为在这里生存的很多个人强势和个人能力，不仅仅是书本上和语言上的能力，应该是做人方面的一种境界，也是非常重要的。如果只是工作好，但作为一个人来说，不能跟别人相处，或对别人没有一种真正的理解，因为对美国文化没有很深的理解的话，那就很难成为一个好的领导者，很难在事业上走到一定的程度。这就是为什么我觉得我们华人被认为是在技术上很拔尖，但不是领导层面的料，哪怕是第二代华人，有时候都有这样的问题。所以我认为这和他们选择学习的重点很有关系，希望我们华人的家长能放开眼界，学一些目前看来，不是马上能有工作机会的专业。没有关系，因为年轻人一辈子可以选择很多不同的东西，不仅仅是一个人一生搞一个职业，现在21世纪，很多人一生搞好几个职业都可以。放开一点，没有关系的。
