中国数百名公共知识分子日前签署一份网上请愿书，要求中国人大保护公民的言论自由权。武汉医生李文亮之死被认为是加快中国公民言论自由觉醒的催化剂。
武汉医生李文亮去年12月底曾在社交媒体上警告周围的同事同学，武汉出现了类似萨斯的传染病。李文亮的警告非但没有引起有关部门的高度重视，反而遭到当地公安部门的训诫。李文亮不得不在训诫书上签字画押，承诺今后不再传播类似的信息。
中国当局不去查明传染疫情，采取果断的防控措施，而是禁止李文亮发声，扼杀他的言论自由权利，其惨痛的代价是目前传播到中国所有省市自治区，并且波及到全球二十几个国家和地区的“2019年冠状病毒病”。目前，中国报告的死亡病例1113例，累计报告确诊病例44653例。
这个尚未看到防控尽头的疫情，已经对中国经济造成重大影响。民众也再次丧失了对各级政府官员应对疫情能力的信任。政府的公信力再次受到高度质疑。更重要的是，李文亮医生因为“吹哨”受罚，后来感染他警告人们注意的病毒，最终以身殉职。李文亮医生以他的死再次唤起中国公民对言论自由权利的渴望。
这封“惟有改变，才是对李文亮医生最好的纪念”的公开信说，“新冠病毒在湖北和全国范围的凶猛扩散，是扼杀言论自由导致的又一次‘人祸’”，“堵住李文亮的嘴，放开病毒肆虐的路，中国乃至世界为中国人丧失言论自由买单”。
公开信引述李文亮生前说过的一句话，“我觉得一个健康的社会不该只有一种声音”，强调“此次国难向我们每个人显示，不让人说话会死人的！对言论自由的压制是社会的最大灾难。”
公开信指出：“言论自由，人权尊严，理当是每个同胞安身立命之基，也理当是立国之基，压制言论就是公权犯罪。这一点，应该成为每一位合格公民都明白的宪法常识和自愿遵行的社会契约。”
公开信呼吁湖北、武汉当局向被警方错误处理的8名医生公开道歉，厚葬李文亮；定于每年2月6日为言论自由日，尽快废止压制言论自由的“口袋罪”；开放媒体自由报道和网络自由言论，进而开放报禁，兑现出版自由。
这封2月8日给中国当局的公开信在网上联署以来，一些参加联署签名的人已经受到当局的打压。清华大学社会学教授郭于华，法学教授许章润的微信账户被封。
另外一名联署人、学者郝建说，他所在单位最近警告他，要求他以后不让参加这类行动。
另一方面，被认为是中共总书记习近平亲信的陈一新2月8日空降到湖北武汉，担任中央指导组副组长。陈一新在2016年12月至2018年3月期间曾经担任武汉市委书记，后来调任中共中央政法委秘书长。
作为习近平的亲信，陈一新被认为持有“尚方宝剑”，来稳定武汉的局势，控制疫情的蔓延，并严格控制媒体和民众在网上表达言论和看法。
