美国政府和军方将美国与盟国之间的军事合作关系视为赢得大国竞争的一项关键因素，但是许多国会和防务专家担心，白宫继续强调费用分摊可能损害美国与盟国的防务合作关系。
特朗普政府2018年颁布的国家国防战略视中国和俄罗斯为美国的主要竞争对手，作为应对措施，国防战略提出一方面要继续提升美军的杀伤力，另一方面要不断强化与盟国和伙伴国的防务合作关系。
在过去两年中，美国三任国防部长频繁访问欧洲和印太地区，谋求巩固和提升军事同盟并打造新的伙伴关系。
现任防长埃斯珀明确表示，印太地区是美军的主要行动区。自从去年7月上任以来，他两度访问亚太地区。不过，在不少国会议员和防务专家看来，埃斯珀去年11月对首尔的访问突出显示了特朗普政府一方面努力强化军事同盟关系、另一方面继续公开要求费用分摊两者之间的矛盾及其可能导致的危机。
埃斯珀11月15日在与韩国防长共同记者会上说，“韩国是一个富裕国家，能够也应该付出更多、帮助抵消防务费用。”
几天后，韩国与美国官员有关防务费用分摊的一轮谈判宣告终止。
在1月15日国会众议院军事委员会就国防部应该如何应对中国威胁举行的新年首场听证会，军委会海军与军力投放小组主席考特尼(Joe Courtney)说，特朗普政府在美韩防务关系上的做法不仅自我矛盾，而且有违国会的意愿。
考特尼：“我们看到这个政府为了争食而斗，要求韩国把和美国分摊的防务支出提高5倍。这种做法是多么不协调。国会提出增加在那个地区的投入，这跟大家看到的政府政策脱节。”
前美国国防部分管政策的副部长弗卢努瓦在回应议员们的质询时说，韩国已经为军事同盟作出了很大贡献，美国不应强求首尔付出更多。
弗卢努瓦：“跟接纳美国驻军的其他盟国相比，韩国是付出最多的国家之一。不管是在经费支持还是在军事合作方面，他们都是一个很好的伙伴。”
军委会共和党人兰伯恩议员(Doug Lamborn)在接受美国之音采访时不愿意评论特朗普政府是否过分要求盟国分担更多费用，但是他认为美国有必要认真审视费用分摊问题。
兰伯恩：“我只是认为我们应该审视所有的因素。金钱当然是其中一个重要因素，因为我们没有无限额的预算。我们需要确保大家都分摊相关费用。”
美国国务院分管政治军事事务的一位高级官员1月8日表示，美韩即将就防务费用分摊开始第六轮谈判。他说，双方在前一轮谈判之后取得了进展。这位官员说，尽管有关磋商遇到挫折，美国与韩国的同盟关系依然坚如钢铁，并警告任何敌手不要误判美国的东亚盟友关系出现了裂痕。
