韩国和朝鲜领导人就减少南北方爆发军事冲突的可能性提出了不同的建议。鉴于平壤与西方之间根深蒂固的猜疑，双方的建议都面临重大阻力。
韩国总统朴槿惠星期一说，她已准备好与朝鲜领导人金正恩会面，而且不带任何先决条件。
她说，北韩（朝鲜）方面不应再有任何犹豫，应该迈步走到对话桌前。
朴槿惠总统说，她愿意从那些已经有广泛共识的问题入手，重启接触进程，并重建信任。
她说，她希望韩国和北韩通过讨论离散家庭问题、改善北韩人民生活水平和恢复民族认同感，打开统一大门。
朝鲜领导人金正恩在元旦讲话中也示意说，如果营造出适当的气氛和环境，他愿意对话。不过，平壤拒绝与韩国接触，除非首尔制止活动团体越境向朝鲜放飞装满反朝传单的气球。
在气球传单问题上，朴槿惠的讲话有些模糊。她说，虽然必须要保护言论自由这项基本权利，但政府可以要求这些组织出于安全原因而停止他们的活动。
不过，针对有争议的《国家安全法》，她辩护说，韩国有必要保持这部法律。按照这部法律，一些发表了被视为同情朝鲜的言论的人遭到逮捕，有关韩国的朝鲜政策的讨论也受到限制。
朝鲜方面也提出了减少地区紧张局势的建议。平壤提议停止美韩联合军演以换取朝鲜暂停核试验。美国和韩国拒绝接受这项提议，并说朝鲜的提议暗含威胁。朝鲜已经因为违反国际规定而从事核试验而受到联合国制裁。
首尔延世大学的东北亚问题分析家鲁乐汉（John Delury）对朝鲜的提议这么快就被拒绝感到吃惊。
他说：“这是某种你想看到的起始点。你不可能让平壤上来就说：‘好吧，我们放弃。这些是我们所有的钸和铀。我们就这么了断吧。’你必须忍痛一步一步走。”
鲁乐汉说，这些建议有可能促成建设性的对话，但前提是所有各方都必须有政治意愿，希望努力找到和平解决方案。
华盛顿的立场一直是要求平壤必须首先采取行动遏制其核项目，然后才能开始会谈。
在据称朝鲜因为索尼影视公映一部有关刺杀金正恩的喜剧片而对索尼进行了黑客袭击之后，美国最近对平壤实施了新的制裁。朝鲜否认策划了黑客袭击。
（美国之音驻首尔记者站新闻制片人Youmi Kim对本报道亦有贡献。）
