朝鲜五年来最高层代表团访问了韩国，这让人们对朝鲜半岛双方关系解冻产生希望。韩国总统朴槿惠也表达了这样的愿望。
韩国总统朴槿惠（Park Geun-hye）呼吁首尔和平壤展开定期对话。在她星期一对高级助理发表这番评论之前，朝鲜高层官员对韩国进行了一次突然而罕见的访问。
朴槿惠总统说，应当作出努力，“确保将要举行的高级会谈将为和平统一铺路，而方式是定期举行南北对话，而不是仅仅举行一次对话。”
在朴槿惠作出这番表态之前，韩国和朝鲜官员在港口城市仁川进行了半天的讨论。
朝鲜代表团有11名成员，带队的是权力强大的国防委员会副委员长、人民军次帅黄炳誓（Hwang Pyong-so）。分析家认为，黄炳誓最近成为仅次于领导人金正恩（Kim Jong-un）的朝鲜第二号当权者。
韩国官员承认，当朝鲜方面星期五联络他们表示要星期六南下会面时，韩国方面吃了一惊。当天是亚运会闭幕的日子。
韩国和朝鲜各自派团参加了亚运会。
如此高级别的官员飞抵仁川，这被解读为朝鲜方面希望达到某些目的，而不仅仅是参加一场运动会的闭幕式。星期六的会谈似乎为可能举行韩朝高峰会铺开了一条道路。
在首尔，统一部发言人林丙哲（Lim Byeong-cheol）说，有关官员还没有就本月晚些时候或11月恢复高层会谈的议事日程达成共识。
林丙哲对记者说，朝鲜半岛离散家庭问题是需要解决的最重要问题之一，韩国方面认为，必须要提这件事。
上一次韩朝高层会谈在2月间举行。
在首尔和平壤恢复直接接触之际，朝鲜领导人金正恩的健康正引起外界纷纷猜测。
30多岁的金正恩已经有一个多月没有公开露面了。这是他父亲金正日（Kim Jong-il ）2011年去世以后，他从公众视野消失最长的时间。
在朝鲜国家媒体公布的多数近期视频中，人们可以看到金正恩走路跛脚。自从他继承父位以来，他的体重也明显增加。朝鲜据信是世界唯一的世袭制共产党王朝。
一些分析人士和情报界消息灵通人士相信，金正恩可能做了某种腿部手术，目前正在恢复，因此没有公开露面。
首尔官员说，朝鲜代表团的一名成员星期六对他们说，金正恩没有健康问题。
首尔高丽大学研究朝鲜问题的教授林载淳（Lim Jae-chun）说：
“金正恩的权力是稳固的，虽然他病了。朝鲜也许想向外部世界发出一个讯息，那就是，金正恩控制着局势，他可以把权力精英派出国做他的代表。”
不过，林载淳教授为那种认为这会导致重大突破的初步乐观情绪泼了一点冷水。
他说：“朝鲜半岛南北方如果想要达成一项协议，彼此间需要讨价还价。现在就预测双方会给对方什么好处，或者如何给对方好处，都为时过早。我们还需要观望。”
朝鲜半岛南北方严格说来仍然处在战争状态。1953年，交战方签署了停战协议，结束了近三年的血战。在韩战期间，美国领导的联合国军站在韩国一方，同支援朝鲜的中国军队交战。韩国没有在停战协议上签字。
朝鲜半岛南北关系几十年来基本上都保持冰冻状态，偶尔有暴力发生，南北分界线一带尤其紧张。
（美国之音首尔记者站的Youmi Kim对本报道亦用贡献。）
