美国参议院星期五(1月22日)上午对拜登提名的国防部长、退役陆军上将劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）进行最后确认投票。
美国国会参众两院星期四通过了一项法律要求的豁免决议，允许奥斯汀在退役不到七年后担任文职职务。奥斯汀曾担任美国驻中东和南亚美军指挥官以及美国中央司令部司令。
奥斯汀被确认成为美国首位非裔国防部部长。
参议院新任多数党领袖舒默（Chuck Schumer）星期四对议员们说：“即使权力从一届政府移交到另一届政府，确保我们国家安全的工作也决不能暂停或中断。”他敦促议员们在国土安全部、国务院和财政部部长的提名确认问题上，尽快采取行动。
他还说：“外国对手将寻求利用这一过渡时期，我们不能允许美国的军事、情报和国家安全政策因人员调配延误而受到干扰。”
预计参议院也会对其他关键的提名人选采取行动，比如被任命为中央情报局局长的前副国务卿威廉·伯恩斯（William Burns)。伯恩斯还曾出任美国驻约旦大使及美国驻俄罗斯大使。
拜登国家安全团队的一名关键成员已于星期四上任，与此同时，白宫和国会高层敦促迅速确认更多关键人选，以帮助应对日益严峻的国际挑战。
国家情报总监海恩斯（Avril Haines）是拜登内阁中首位获得确认的成员。参议院以84票赞成、10票反对的投票结果批准了她的任命，使她成为美国首位女性国家情报总监。在参议院确认不到24小时后，她于星期四早些时候宣誓就职。
在宣誓就职后不久，海恩斯参加了总统的每日情报简报会，并联系了情报机构的成员，她在一份声明中表示，他们的工作“对我们国家的安全或繁荣从未像现在这样至关重要”。
海恩斯的迅速确认得到了共和党人和民主党人的赞扬。他们强调说，美国已经没有多余的时间了。
“我很高兴参院同事与我一起快速确认海恩斯，”参议院情报委员会首席共和党议员鲁比奥（Marco Rubio）在最终计票结果公布前发表声明说。“我们的对手不会袖手旁观，等待新政府为关键岗位配备人手。”
拜登的国家安全团队面临着新冠疫情和来自美国对手的一些关键挑战。
拜登政府星期四宣布，它正在寻求将《新削减战略武器条约》延长五年，《新削减战略武器条约》是美俄两国间现行的最后一项军备控制条约。
条约规定美俄两国部署的核弹头均不得超过1550枚，并对导弹运载系统进行了限制。该条约将于2月到期。
白宫新闻秘书珍·莎琪（Jen Psaki）星期四还证实，拜登要求情报部门评估俄罗斯的可疑行动，其中包括“SolarWinds”网络攻击、干涉11月的美国总统选举、对反对派领袖阿列克谢·纳瓦尔尼（Alexei Navalny）使用化学武器以及据称向驻阿富汗美军士兵提供赏金。
海恩斯是前中央情报局副局长和前白宫助理，她在星期二的听证会上对议员们说，俄罗斯的影响力行动尤其令人担忧。
她说：“在某种意义上，我肯定看到俄罗斯在各种活动中采取积极措施，加剧美国的分裂，助长极端主义。”
在星期二的确认听证会上，奥斯汀也对俄罗斯提出了警告。他说，尽管俄罗斯是一个“正在衰落”的大国，但仍然可以在网络空间造成“很大的破坏”。
海恩斯和奥斯汀还对议员们说，他们也会把大部分注意力放在国内，寻求帮助恢复对情报界和军方的信任和信心。
海恩斯说：“为了有效发挥作用，国家情报总监必须永远不回避对权力说真话。即使是在这样做可能会带来不便或困难的时候。”
奥斯汀则表示，他将把消除军队中的极端主义和非法行为作为首要任务。
他说:“国防部的工作是保护美国免受敌人的威胁，但如果敌人中的一些人在我们自己的队伍中，我们就无法做到这一点。”
他还说:“这种(极端主义)在美国军队中没有立足之地。”他说，这是一场更广泛战斗的一部分。
他说：“我将努力消灭军中的性侵犯，去除种族主义者和极端分子，创造一种氛围，人人适得其所、偿其所愿，为国效力。”
