1989年4月15日
主张改革开放的前中共中央总书记胡耀邦因心脏病突发逝世。官方在当晚新闻联播节目中宣布了胡耀邦的死讯。
1989年4月16日
大学生在北京及各地一些校园举行悼念胡耀邦活动，天安门广场出现人们自发敬献的花圈。
1989年4月19日
大学生在新华门外示威，被军警驱散。学生转到天安门聚集，北京各大学都有队伍加入，使广场聚集的学生人数增至10万人。
1989年4月20日
凌晨，军警与学生和民众再次在新华门发生肢体冲突。
1989年4月22日
中国官方在人民大会堂中央大厅为胡耀邦举行追悼会。20万大学生不理政府封闭广场的决定游行进入天安门广场，在人民大会堂外及中南海前静坐示威。
中共中央总书记赵紫阳在追悼会上致悼词。
追悼会开始后，在人民大会堂东侧静坐的学生派出三名代表跪在大会堂前的石阶，头顶着请愿书，要求见国务院总理李鹏，但李鹏并没有露面。学生号召北京35所高等院校无限期罢课。
同时，上海的世界经济导报周刊因刊载一篇有关悼念胡耀邦的文章未获准发行。事后，总编辑钦本立被当时的中共上海市委书记江泽民革职。
1989年4月24日
北京35所大学全面罢课，上海、天津、长沙、西安、南京等各大城市高校纷纷响应。
由于北京的大学生感到游行及罢课无效，便趁苏联共产党总书记戈尔巴乔夫访问中国期间将行动升级，于下午4时起由学生领袖王丹带领在天安门广场绝食请愿。 开始绝食时，有2千多名学生参加， 其后陆续有学生和市民加入。由于广场上的气温很热，很多绝食学生不适而晕倒。在广场附近经常听到救伤车的警号声。
因戈尔巴乔夫即将访华，全球记者云集北京。他们向全世界现场播报了中国的学生示威运动。
1989年4月26日
中国共产党的党报《人民日报》发表题为《必须旗帜鲜明地反对动乱》的社论(《四二六社论》)，称示威运动是“一场有计划的阴谋，是一次动乱，其实质是要从根本上否定中国共产党的领导，否定社会主义制度”。
1989年4月27日
北京大学生上街大游行。抗议者谴责《四二六社论》。示威学生得到很多市民的支持。上海、天津等许多城市的大学生也走上街头。
1989年5月3日
中共中央总书记赵紫阳在北京举行的纪念五四运动70周年的大会上讲话，表示要维护稳定，反对动乱，但是他说：“稳定不是不要民主，而是要使我们的民主走上一条有法制化的正道。”他还肯定了广大学生推进民主政治和惩处贪污腐败的诉求。
1989年5月4日
中共中央总书记赵紫阳在接见亚洲开发银行代表时说，有些学生上街游行，“他们绝对不是要反对我们的根本制度，而是要求我们把工作中的弊病改掉”。他主张广泛展开协商对话。官方新华社报道了他的这番讲话。赵紫阳的”五四讲话“被认为与《四二六社论》的定调截然不同。
1989年5月15日
苏共总书记戈尔巴乔夫抵达北京访问，原定在天安门广场举行的欢迎仪式临时改在机场举行。 在访问期间，赵紫阳向戈尔巴乔夫透露，中共党内重大事情需要由邓小平拍板。
同时，天安门广场上绝食学生增加至3千人。学生运动蔓延至十多个省会，北京市民继续游行声援学生。
官方媒体开始出现同情示威学生的声音，中央电视台出现广场示威画面。
1989年5月16日
北京几十万各界民众上街游行声援学生。其他大城市也有大批群众走上街头。
1989年5月17日
北京百万群众大游行。其他城市继续举行声援游行。
最高领袖邓小平在他的家中召集中共中央政治局常委会议。除赵紫阳、李鹏、乔石、胡启立和姚依林五常委外，杨尚昆和薄一波也出席会议。赵紫阳受到指责，邓小平决定戒严。
1989年5月18日
总理李鹏与绝食学生代表进行为时50分钟对话。在会上，李鹏与学生领袖吾尔开希等人在会面时针锋相对。
1989年5月19日
在学生绝食第七天的凌晨，中共中央总书记赵紫阳到天安门广场慰问绝食学生。时任中共中央办公厅主任的温家宝也在场。赵紫阳含泪对学生说他来晚了，"来日方长"，请同学们停止绝食。其实，赵紫阳已经在党内高层斗争中完全失势，这也是他最后一次公开露面。
学生在当晚结束绝食，改以静坐形式请愿。
1989年5月20日
总理李鹏称北京已经陷入无政府状态，宣布当日上午10时起在北京部分地区实施戒严。 戒严令颁布后，示威学生愤怒高呼“李鹏下台”，并且即时宣布广场20万人大绝食抗议。
北京的中央电视台播放了宣布戒严的消息。
当晚，执行戒严任务的解放军分批开入北京，但是遭到学生和市民堵截，戒严令无法执行。 军人面对苦苦哀求的百姓及哭诉事件真相的学生并没有作出强制行动，只是原地待命。
当日，北京市政府宣布禁止游行和中外记者采访。
1989年5月23日
北京街头百万人大游行。各界民众上街高喊“李鹏下台” 。三名抗议者用带染料的鸡蛋击中天安门城楼上的毛泽东像，在广场维持秩序的示威学生把抗议者交送警方。
1989年5月25日至27日
示威者曾希望在美国和加拿大访问的人大委员长万里回北京主持取消戒严，但万里的飞机在上海降落后，被上海市委书记江泽民留在上海“养病”。万里27日发表声明支持戒严。
1989年5月28日
全球很多地方举行声援天安门民主示威的游行，据信有百万人参加了在香港举行的大游行。
在这段时期，示威学生对于是否撤离广场出现了意见分歧。 赞成撤离的学生认为学运不可以拖得太长，应该转换其他深化的形式争取民主。 但是反对学生则认为，撤离等于没有结果，而且容易被当局进行秋后算账。经过表决后，学生坚持继续静坐。留守广场者绝大多数是从外地前来支援的大学生。
1989年5月29日
中央美术学院等6所院校学生在晚上赶制成一座“民主女神像”，竖立在天安门广场。
1989年6月2日
青年学者刘晓波、高新、周舵和台湾歌星侯德健“四君子”来到广场大学生中间，宣布展开72小时绝食。
1989年6月3日
早上，由于军队越野车及后来运载军械的旅游巴士被民众发现，装备被没收。 下午，为夺回旅游巴士上的枪械，北京武警和戒严部队在六部口新华门和人民大会堂西侧首次使用武力对付学生、工人和市民，有近百名市民受伤。
1989年6月3日夜和6月4日凌晨
6月3日晚大约10时，当局发布紧急通告，宣布戒严部队将强行清场。军队出动坦克和装甲车，冲向天安门广场，沿途不断遭到民众阻拦。从深夜11时起至6月4日凌晨，荷枪实弹的军队在各地段与没有武装的学生与市民激烈冲突。北京城彻夜枪声不断，血流遍地。这就是震惊世界的"六四事件"。
大批在京西方记者向全世界播报了中国军队残酷镇压示威的消息和画面。
一夜之间的镇压造成的死伤数字至今依然众说纷纭。据信有几千名平民被打死打伤。也有个别军人被愤怒的民众打死。
1989年6月5日
中共中央和国务院发布告全国人民书，将民主示威运动定性为"反革命暴乱"。
被当局称为"黑手"的天体物理学家方励之和妻子李淑娴教授逃入美国驻北京大使馆避难。
中国其它地方爆发抗议镇压的示威游行。
美国总统老布什谴责中国政府践踏人权。英国法国西德加拿大澳大利亚等国政府纷纷谴责镇压。美国和欧盟随后对中国实施一系列制裁，包括武器禁售。
1989年6月9日
最高领袖邓小平在中南海接见戒严部队高级军官。
1989年6月12日起
当局陆续宣布通缉方励之夫妇和王丹、吾尔开希、柴玲和李录等21名学运领袖以及工人抗议领袖韩东方和知识分子严家其、包遵信等多人。当局在各地逮捕大批参加示威的人士。
1989年6月14日
中国政府召见美国之音驻北京记者裴新，通知他被驱逐出境。
1989年6月24日
中国官方正式宣布罢免赵紫阳职务，江泽民升任中共中央总书记。
观看美国之音YouTube六四大事记视频
