被形容为串谋绑架密歇根州长的主谋的特拉华州卡车司机小巴里·克罗夫特(Barry Croft Jr.)星期三(12月28日)被判处超过19年的监禁，这是被定罪的同案被告当中的最长刑期。
检察官希望将现年47岁的克罗夫特判处终身监禁。他是本案听候量刑判决的第四名、也是最后一名被告。法官罗伯特·J·琼克(Robert J. Jonker)形容克罗夫特是这起阴谋的幕后“思想者”，并称克罗夫特对容易接受他的观点的人来说，是一个“很有说服力的沟通者”。
“不管这对我们很多人来说是多么的扭曲或非理性，它确实对其目标受众产生了共鸣，”琼克法官说。“这种领导力方式跟在实地告诉人们向哪里走同样重要。”
辩护律师约书亚·布兰查德(Joshua Blanchard)说，他将就这项量刑判决提出上诉。
克罗夫特和亚当·福克斯(Adam Fox)今年8月在密歇根州大激流城的第二次审判中被裁定串谋罪指控成立。克罗夫特还被裁定持有未登记爆炸物的罪名成立。
现年39岁的福克斯星期二被判处16年监禁。政府方面也曾寻求将其判处终身监禁。
这两名男子被控策划一起异想天开的阴谋，企图在2020年总统选举前夕，在州长格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)的度假屋将她绑架走。参与绑架阴谋的同伙对惠特默以及其他州政府官员实施的严厉的COVID防疫限制措施感到愤怒，他们还觉得拥枪权受到了威胁。
惠特默没有受到身体伤害。联邦调查局在该团伙内部秘密安插了人员并逮捕了14人。
“我们说的是企图真正绑架州长、而且有可能刺杀她的串谋。没有什么比这更为严重了，”琼克在宣布对克罗夫特的量刑判决前说。“这个团体有很多枪支。这个团体有各种准备好实现其目标的材料。”
联邦助理检察官尼尔斯·凯斯勒(Nils Kessler) 称克罗夫特是这个阴谋团伙的“精神领袖”，将他比作“‘伊斯兰国’的某位教长”。
凯斯勒对法官琼克说：“他实际上是让自己扮演一位先知的角色......有人相信这类言辞，而他利用了这点。”
“此人完全激进化了。他没有改变他的观点，”凯斯勒说。“他没有承认这些想法是错的，因为他仍然坚信它们。整个这件事都是克罗夫特的想法。”
惠特默的办公室星期三拒绝评论。她今年8月曾说，有罪判决证明“那些企图分裂我们的人将被追究责任”。她还说，这类阴谋是“激进化的国内恐怖主义令人不安的延伸”，威胁着“我们共和国的根基”。
克罗夫特前往俄亥俄、威斯康星和密歇根三州与志同道合的极端分子会面时，经常戴着美国独立革命期间常见的那种三角帽，胳膊上有象征抵抗的刺青——“期待我们”(Expect Us)。
在去年春天的首次审判中，大激流城的一个不同的陪审团无法对他们两人达成一致裁决，但是宣布另外两名男子无罪。
凯斯勒说，绑架州长的目的是开启一个“恐怖统治”。克罗夫特的计划是号召骚乱，在政府官员熟睡时将他们“付之一炬”，并在全美各地挑起暴力。
在一项关键证据中，克罗夫特、福克斯伙同他人前往惠特默位于密歇根州北部的度假屋。这伙人内部有卧底特工和线人。
在某一刻，克罗夫特对同伙说：“我也不想看到有任何人被打死。可是，不打碎几个鸡蛋，你就做不了煎蛋。你们知道我说的是什么意思吧？”
克罗夫特的律师试图淡化他所扮演的角色。布兰查德在法庭文件中说，克罗夫特实际上在同伙中间并没有威信，而且经常让他们不满，因为“他总是没完没了地说话。”
布兰查德星期三在试图说服法官不要判处终身监禁时说，克罗夫特“跌入了一个阴谋论的兔子洞。”
布兰查德对法官说：“当大流行病爆发时，很多人都跌入了同样的兔子洞，突然之间，克罗夫特先生与跟他有同感的人联系到了一起。”
布兰查德在法庭谈到克罗夫特的三个孩子时动了感情。他在法庭外对记者们说，这项判决意味着，克罗夫特无法亲眼看到自己的孩子的成长了。
布兰查德还坚称，克罗夫特并不是被人所形容的“思想者”。他坚称，“克罗夫特先生所说的话多数都被排除了，因为政府方面不想让陪审团听到它。”
两名承认有罪并作出对福克斯和克罗夫特不利证词的男子得到了明显宽大处理。泰·加尔宾(Ty Garbin)在两年半刑期后已获自由，而卡勒布·弗兰克斯(Kaleb Franks)被判四年监禁。
在州法庭，三名男子最近因为在2020年夏协助福克斯而被判处长年刑期。还有五名男子在密歇根州安特里姆郡等候审判。惠特默的度假屋位于当地。
当这起绑架阴谋被破获时，惠特默指责时任总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)，说他给“那些散布恐惧、仇恨与分裂的人带来慰籍”。今年8月，在离任19个月后，特朗普说，那起绑架计划是“假案”。
(本文依据了美联社发自密歇根州大激流城的报道。)
评论区