有两位杰出的美国人曾在二战及战后作出了重要贡献。此次，他们来到纽约，将以贵宾身份参加11月11日的退伍军人节游行。这是他们第一次见面，却不是他们生命轨迹的第一次交集。
德国上空的轰炸行动，战斗机在轰炸机旁护航，以确保任务的成功。对两位功成名就的93岁老人来说，这种二战场景当时是例行任务。成功的电视作家诺曼·李尔曾经是B-17轰炸机上的一名炮手，参加了52次对德作战任务。他的保护者是战斗机飞行员罗斯科·布朗，他现在是一名教育工作者，当年属于最早一批塔斯基吉飞行员。塔斯基吉飞行员是二战中著名的非洲裔美国军人群体。李尔和布朗素未谋面，却像是一辈子的朋友。
布朗说，他曾护送李尔的轰炸机编队空袭过柏林，并驾驶螺旋桨战机当空击落了一架飞得更快的德国喷气式战机。
布朗说：“我快到柏林时，看到喷气机直线冲上来，那时我说，丢掉你的副油箱，跟着我，喷气机要上来了。我当时在上面，然后掉头向下，飞到轰炸机的下面，再转向喷气机的盲点，用我的K-14瞄准器，---那是一个电子瞄准器，目标进入圆圈内，扣动扳机，‘轰’的一声，喷气机被击毁了。”
李尔说，那项任务从意大利到柏林，然后返回意大利，用了16个小时。它被认为是欧洲战场上最长的任务。
他说：“我们面对的战斗机和高射炮挺多的，因此，我们对塔斯基吉飞行员的感激就更多了，他们经常护送我们。”
布朗说，塔斯基吉飞行员在二战中的贡献粉碎了美国黑人不善战的谬传。
他说：“当时有关非洲裔美国人的脸谱化形象是，他们没有智慧、勇气或领导力，无法驾驶我们的飞机，当不了战斗机飞行员。但是，我们完全摧毁了那样的谬传。”
李尔创作了很多具有标志意义的美国电视节目。终于见到那位也许多次救过他和机组人员的塔斯基吉飞行员了，他的激动之情溢于言表。
他说：“他是我们的护卫，也就说他是我们的救命恩人，他们保护了轰炸机，所以我们70年后才能相见。”
