美国海军一架C-40A行政专机星期二(11月9日)从菲律宾首都马尼拉起飞,于傍晚时分抵达台北松山空军基地,机上搭载的是赴台湾访问的美国联邦参众议员。
台湾外交部发言人欧江安在回应台湾中央社的询问时仅低调表示,有关美国联邦参众议员抵台访问,相关行程由美国在台协会(AIT)台北办事处协调安排,相关资讯将适时对外说明。
中央社引述欧江安的话说,台湾的外交部向美国访问团提供所需的行政协助,同时就相关防疫措施协调中央流行疫情指挥中心。欧江安还表示,此次访问是台美双方协调的结果,并且基于尊重访宾的意愿,相关的资讯将在适当时机对外说明。
或许由于美国海军军机降落台湾仍属敏感,因此这次美国参众议员对台湾的访问事前没有宣布。
台湾总统府发言人张惇涵星期二晚上也向媒体表示,对于美国联邦参众议员访台一事,基于台美互信及协调结果,并尊重访宾意愿,总统府没有进一步说明,相关资讯将由外交部适时对外说明。
另有台湾媒体报道说,这次搭乘美国海军行政专机访台的代表团共有13人,其中包括4位联邦参议院和两位联邦众议员,议员助理以及美军上校和上尉各一人。目前尚不清楚这些联邦议员是哪些人。
美国国防部发言人柯比(John Kirby)星期二(2021年11月10日)在回答记者提问时证实了美国国会代表团乘军机访问台湾的消息,但是他说,国会议员们搭乘美国军机访问台湾并不罕见,这次是国会代表团今年第二次乘军机访台,而且符合美国在台湾关系法之下对台湾的承诺。柯比在回答问题时两次表示,这次访问台湾的是美国国会一个代表团,不是美国国防部代表团。
今年6月6日台湾新冠疫情反弹之时,三位美国联邦参议员曾经搭乘美军C-17运输机抵达台北松山基地,展开对台湾的访问,并前往总统府会晤蔡英文总统等台湾高层官员。
今年4月14日,拜登总统曾经派遣他的私人朋友、前参议员多德(Chris Dodd)率领一个重量级代表团访问台湾。代表团成员包括两位前副国务卿阿米蒂奇(Richard Armitage)和斯坦伯格(James Steinberg)。
虽然美台双方都没有对这次美国参众议员访台作出公开的说明,但代表团的确是在台海紧张情势升高的敏感时刻抵达台湾访问的。
10月份头4天,中国军方累计出动149架次的军机侵扰台湾西南防空识别区。此举引起全球的关注和美国的谴责。拜登总统也在与媒体对话时明确表示,如果台湾遭受攻击,美国将会协防台湾,虽然白宫事后澄清说,美国的政策没有改变。
蔡英文总统日前在接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时,也首次面对摄影机证实,台湾确有美国军事人员的存在,虽然台湾的国防部事后澄清,美军在台湾不是驻防,而是协训。
虽然美台双方到目前为止都对美国参众议员访台保持低调,中国国防部新闻发言人谭克非星期二晚却发表谈话,对美国国会议员乘坐军机“窜访”台湾,表示“坚决反对和强烈谴责”。
“我们正告美方立即停止挑衅行径,立即停止一切导致台海局势紧张升级的破坏性行动,不向‘台独’分裂势力释放错误信号,”谭克非说,“我们警告民进党当局不要误判形势、铤而走险,否则只会把台湾带入深重灾难。”