共和党总统参选人杰布·布什曾被认为是最有希望获得党内提名的人选,可如今他却远远落后。在上星期的共和党辩论之后,杰布·布什正在艰难地重振自己的竞选势头。
杰布·布什力图在新罕布什尔州争取选民支持,并且从每一张选票开始。他的辩论表现连支持者都感到失望。布什一心要触底反弹。
杰布·布什说:“这不是关于谁能罩得住舞台。这不是关于谁会表演。这是关于领导力,而美国今天需要一个有团结力的领导人。”
布什任佛罗里达州州长时曾栽培过佛州国会参议员马克·鲁比奥。不过,在那次辩论中,布什冲着鲁比奥发难,他批评鲁比奥竞选期间不去参议院投票。
布什说:“可是马克,你接受了这份工作,这可是六年的任期,你应当上班工作。”
鲁比奥当场反击昔日的恩师。他说:“你现在这么做的唯一原因就是我们都在竞选同一职位,而有人让你相信攻击我会对你有所帮助。”
布什长期以来都被视为共和党建制派的首选。不过,随着唐纳德·川普和本·卡森等“局外人”的崛起,布什的民调数字持续下跌。布什最近削减了竞选团队的人员和成本。他的懊恼之情溢于言表。
布什说: “我可以做很多很酷的事情,而不是坐在那里,愁眉苦脸,听别人妖魔化我,让我觉得迫不得已,也必须妖魔化他们。这简直是开玩笑。如果你想这样,就选川普吧。”
美利坚大学的总统史专家阿伦·利希特曼(Allan Lichtman)说,虽然“布什”的大名有品牌效应,但他一直难以打动选民。
他说:“杰布·布什的竞选是现代史上最差劲的。他不仅失误连连,而且看上去对自己的竞选缺乏执着。他不果断,不利索,不吸引人。”
即使是像前众议员文·韦伯(Vin Weber)这样的支持者也感到既困惑又担心。
韦伯说:“可的确,他跟国家此刻的情绪有点不大合拍。因为,我们这些支持他的人多数都觉得,他现在可能应该成为领跑者了,可他却落在了后面。”
不过,共和党策略师约翰·费伊里(John Feehery)说,凭借“布什”这个品牌,加上富有的支持者,杰布·布什仍有可能卷土重来。
他说:“我不会把杰布·布什一笔勾销。他有很多钱可以使,有一个超级政治行动委员会,有很多组织机制,这是任何其他候选人都比不上的。”
杰布·布什本星期乘大巴巡游一些先期开始初选投票的州,希望以此重启竞选势头。