一架载有数十名日本、美国和法国军人的CH-47运输直升机在倾盆大雨中降落在日本南部训练区的一片草地上。这是日美法三国周六进行的防御敌人入侵偏远岛屿的联合演习的一部分。
这三个国家于周二开始在日本进行首次联合军事演习（ 代号“ ARC21”）。由于中国在该地区日益自信的行动，这三个国家加强了军事联系。
日本士兵及其来自法国军队和美国海军陆战队的士兵还在宫崎县南部日本自卫队雾岛训练区使用混凝土建筑进行了城市战演习。大约200名士兵参加了周六的演习。
星期六，澳大利亚加入这三个国家在东中国海举行的有11艘舰艇参与的海上军演。台湾岛周围与中国的紧张局势正在加剧。
在与中国在该海域的领土争端不断加深的情况下，日本希望增强其军事能力。日本越来越担心中国人在日本控制的尖阁诸岛周围日本声称有主权的水域活动。
自第二次世界大战结束以来，日本的宪法已将使用武力限制为自卫。近年来，日本在不断扩大其军事作用、能力和预算。
观察演习的日本防卫副大臣中山泰秀强调了法国参与定期举行的日美联合演习的重要性。
中山泰秀说：“这对于日本自卫队来说是一个宝贵的机会，可以维持并加强其保卫我们偏远岛屿所必需的战略能力。”
他说：“我们能够一起向世界其他国家展示我们捍卫日本领土、领海和领空的承诺。”
法国在印度洋和南太平洋拥有属地，因而该地区对其具有战略利益。
法国军队的亨利·马卡伊洛中校在星期六的演习后告诉记者：“对我们而言，这显然很重要，因为我们需要与共享世界这一部分的人们并肩作战。”
美国海军陆战队中校杰里米·纳尔逊（Jeremy Nelson）说，三个国家展示出他们能够“为共同目标或共同事业”而共同努力。
英国近来在该地区采取了更深入接触的政策。英国的伊丽莎白女王号航空母舰及战斗群定于今年晚些时候抵达该地区。德国还将向该地区部署护卫舰。
日本和美国一直在倡导基于民主原则的自由开放的印度太平洋防御和经济框架构想。日美和澳大利亚及印度结成的“四方”（Quad）集团，被视为是应对中国在该地区不断扩大的影响力。
