日本官方连日表态支持美国军舰南海巡航，主流传媒、舆论也基于不认同中国违背国际法，用“九段线”划分南中国海，从而广泛欢迎或默许美国军舰进入南中国海中国人工岛附近海域。但一些分析指出，中国为了牵制日本加入美军行动，或加强东中国海动作。
日本内阁官房长官菅义伟周三（10月28日）早上罕见地出现在日本电台节目中，再次重申日本支持美国军舰进入南中国海中国人工岛附近海域的政府立场。他说：“对很多国家来说，南中国海是非常重要的海上航线，美国的行动是基于此展开。”他还重申日本政府反对中国填海造岛的立场，“不应用力量来单方面地改变现状”。随后，菅义伟在记者会上再明确表示：“美国的行动与国际社会立场构成一线，日本支持。”
菅义伟和日本外相岸田文雄周二都已分别在记者会上用几乎相同的措辞，表达日本政府对美军行动的两个基本立场，其一是“为了守护开放的自由、和平海域，国际社会合作极为重要”，其二是“南海大规模的填海造岛等单方面改变现状、提升紧张的行动是国际社会的共同忧虑”。
周二还在中亚哈萨克斯坦访问的首相安倍晋三也在随后表明相同意思，他说：“理解美国基于国际法采取的行动，南中国海大规模的填海造岛、构筑据点、改变现状、提升紧张的单方面行动是国际社会的共同忧虑。我国为了守护开放的自由、和平海域，考虑与同盟国美国为首的国际社会展开合作。”
日美军事协作
周二进入南中国海的美国导弹驱逐舰“拉森号”是驻扎东京郊外横须贺基地的美国海军第七舰队的军舰，第七舰队持有20艘以上军舰，常驻日本和关岛，主力是核航母“里根号”，与护卫舰、驱逐舰、潜水艇、补给舰等构成“航母攻击群”，也配备着搭载防御弹道导弹系统的宙斯盾舰。
从1950年代朝鲜战争到二十一世纪开始的反恐战争，以及2011年东日本大地震后的救灾行动“朋友作战”，第七舰队都参与了。1996年台湾总统大选前，中国在台海实施导弹演习威胁引起的台海危机中，第七舰队也曾抵达台湾周边，抑制中国行动。
周二岸田说，美国军舰巡航南中国海前开始，“日美之间每天都在紧密地交换情报”，显示了日美紧密合作的状态，而防卫大臣中谷元表明：“南中国海的局势正扩大和深刻影响我国安全保障，如何应对是现在起需要充分研究的课题，现在还没有具体计划。”
传媒舆论热议
日本各大传媒、舆论周三持续着热议和关注美国的南中国海行动和中美关系走势，几乎所有传媒都指出，中美关系紧张可能升级，但大部分看法不认为中美会因此交战。不过也有少数传媒指出，近年中国军方一再出现过行动现场未必受中共政权指挥的可能性，所以在南中国海的军方行动并非没有出轨可能，《产经新闻》周三以“美中海上决战X-day”为题，引述日本航空自卫队西南混合团前司令佐藤守的分析说，这次美国如不出动巡航，美国的威信就会下降，虽然相信不会出动航母，但至少会出动包括宙斯盾舰在内5艘军舰。他认为，中国如何应对美国的行动成难题，“如果按兵不动，习近平政权难以维持，所以存在小摩擦的可能性”。
由于日本所有主流传媒、舆论从来不认同中国不按国际法，而是用独自的“九段线”来划分南中国海，从而把几乎整个南中国海囊归己有，所以对美国军舰巡航南中国海都持拥护或默许态度。
《产经新闻》驻华盛顿客席特派记者古森义久周二晚在富士电视台一个政论节目上，向出席该节目的嘉宾，美国国防部顾问、《中国2049》作者Michael Pillsbury（中文名白邦瑞）说：“美国军舰终于来了，早就该来了。”
白邦瑞在节目中表示，他曾作为期待中国经济崛起后政治走向改革的研究者，现在感到的失望和他对中国自古用“九段线”理由占据南中国海的霸权主张感到的不平。
《朝日新闻》周三说，在中国主张的南中国海域，台湾也同样主张着领有权，因为“中国主张的南中国海管辖权界限本来就是1947年当时的中华民国政府测定”。
关注国际合作
日本主流传媒、舆论周三还广泛关注着与南中国海有关的其他国家的立场。继菲律宾总统阿基诺表明欢迎美国军舰巡航，澳大利亚国防部长佩恩发表声明说，在国际法之下，所有国家都有包括南中国海在内的海域航行和其上空飞行的自由权利，澳大利亚坚决支持维护这种权利。他还强调维持南中国海和平与安定符合澳大利亚利益，澳大利亚将继续与美国和地区伙伴国紧密合作，维护海洋安全。
不过日本传媒也纷纷关注，近两年与中国亲近的韩国同样作为美国军事同盟国，正回避着对美国军舰的南中国海行动表态，韩国外交部发言人仅仅以“正在掌握事实讯息”作为反应。
日本销量最大的报纸《读卖新闻》周三呼吁日本与美国、东南亚各国合作，“制止中国以力量改变现状的行动，构筑包围中国网”。《读卖新闻》主张基于今年4月刚修订的新《日美防卫合作指针》，平时日本可收集情报和实施警戒、监视、侦察，也应基于对菲律宾和越南提供了巡逻舰和协助培育人材的成绩来提升各国警戒、监视中国行动的能力。
东京财团安全保障政策研究员小原凡司预测说：“美国军舰一旦出动巡航，就不会空手而归，预计未来是中美两国暗地里讨价还价的问题。但此时中国为了牵制日本加入行动，很可能会在东中国海搞些小动作，促高东中国海危机来吸引日本的力量，日本应该防备。”
