日本防卫省提交了一项金额再创新高的国防预算案，朝五年内将国防开支翻一番的目标稳步前进，以应对愈加武断的中国和难以预测的朝鲜。
日本计划为2024财政年度安排7.7万亿日元（大约527亿美元）的国防预算，比上一年多出近1万亿日元，为首相岸田文雄提出在2027年前将国防开支增加一倍并达到国民生产总值2%的目标迈出了稳健的一步。
新财年预算包括支出超过9000亿日元用于购买武器和弹药，包括新的舰对空导弹。另外，大约6000亿日元用于强化在西南岛屿部署武器和资源的能力，以备不测。
日本在西南岛屿面临的军事威胁主要来自中国，包括中国对主权有争议岛屿的直接威胁和可能武力攻台时对日本的连带威胁。
随着军力大幅增强，中国在这一地区的武断行为愈演愈烈，迫使日本改变持续了几十年的和平主义防务政策，转为积极防御、提高遏制外来侵略行为的能力。
日本政府今年7月28日公布一份新的防卫白皮书，对越来越强势的中国军力发展、中俄提升军事合作、俄罗斯持续对乌克兰的侵略战争、朝鲜违规研发核武及导弹、以及台海紧张局势拉响警报，强调东京面临二战以来最严重的安全威胁。
这份长达510页的《2023年度防卫白皮书》指出，中国、俄罗斯和朝鲜构成了“二战结束以来最严重和复杂的安全环境”，中国的对外立场和军事活动已成为“日本和国际社会的严重关切，并构成前所未有的最大战略挑战”。
中国和俄罗斯自2019年起在日本附近海空域多次举行海空军联合警巡和训练，引起日本的高度警觉，被东京方面认为是“显然意在向日本炫耀武力”。
北京称，中俄联合巡航是根据两军年度合作计划行事，而且不针对第三方，也与当前国际和地区局势无关。
（本文参照了路透社的报道。）
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