美韩宣布停止8月例行的“自由卫士”联合军演后，日本防卫大臣小野寺五典说，上周他与美国防长马蒂斯电话会谈时，马蒂斯已预告了停止8月“自由卫士“军演的意向。
小野寺表示日本理解这是美韩国防部门为了解决朝鲜问题，基于援助外交努力的观点所作的判断，但他强调说：“美韩联合军演是确保地区和平与安定的重要栋梁，日本将继续与美韩紧密合作，也已与马蒂斯防长确认了日美继续贯彻联合军演的意向。”
日本外相河野太郎对美韩停止“自由卫士“军演说：“（我们的）理解是朝鲜持着善意谈判的期间回避（美韩）联合军演；朝鲜如果不是持着善意谈判，就将恢复（美韩）联合军演，特别（要强调的）是日美联合军演不受影响。”
解读善意
朝鲜领导人金正恩上周与美国总统川普会谈是否持着和平善意，日本至今与美国、韩国、中国、俄罗斯的解读不同，在日本几乎看不到、听不到相信朝鲜会弃核、销毁导弹的看法，相反相信金家政权三代致力开发核武器与导弹正是为了获取美国承认其统治而制造的谈判筹码，并基于利比亚弃核后卡扎菲政权完结的教训，绝不弃核的看法比目皆是。
日本共同社客席论说委员冈田充认为，美朝峰会的结果是美国让步下“朝鲜大胜利”。他指出“虽没实现朝鲜谋求的结束战争宣言，但朝鲜获得渴望的美国‘朝鲜安全承诺’，实际上是体制保证，并用破坏导弹引擎试验场换取了美国停止美韩军演来作为双方对安全保障的善意。”
冈田还指出，金正恩正是因为完成了祖父、父亲开发核武器与导弹的夙愿、成为拥核国家，才得以实现与美国直接谈判的长年夙愿并赢得美国让步；而美国也正是因为朝鲜拥有能抵达美国大陆的弹道导弹并拥核的力量变化背景，才不得不同意直接谈判并全面让步。
前航空自卫队将领织田邦男指出，美国DIA（国防部情报部门）曾报告朝鲜最多可能拥有60发核弹，但也有认为朝鲜拥有20发的美国著名机构，朦胧的核弹数对朝鲜是一大机会。他说：“朝鲜只要保留10发，其它50发公开废弃就能制造弃核烟幕，甚至哪怕只留1发，都具威胁性，足以牵制国际社会。”
中朝结盟
美韩正对朝鲜释放善意，金正恩周二第三次访中。浩荡进入北京钓鱼台国宾馆的车队，令日本传媒不约而同地指出：突出了中朝同盟关系。
冈田指出，曾严厉制裁朝鲜并与美国讨论“管理朝鲜核设施”、“收容难民”等善后举措的中国领导人习近平在金正恩频繁访中后，回到了“中朝传统的友好关系”轨道。相反中国对美国因为贸易关税纠纷、对台湾关系、南中国海等问题，联合包括朝鲜在内的近邻国家对抗美国。冈田认为中国为了自身利益在朝鲜问题上扮演主角，同时朝鲜问题也已成大国重心转移（Powershift）的磁场，美朝关系背后是中美斗势收网。他说：“中国最怕朝鲜超过中国与美国亲密，所以不容朝鲜过度倾美，美朝峰会达成含义暧昧的共识正是中国欢迎的结果。”
《朝日新闻》引述中国外交界消息报道，金正恩5月第二次访中、在大连与习近平会谈时透露，他有意释放3名美籍韩国人，习近平赞扬此一计划，并建议基于行动对行动的原则，朝鲜可要求美国停止美韩联合军演。金正恩返回平壤的次日就释放了3人，并在后来与川普会谈中提出“中止敌视对方的军事行动”要求。《朝日新闻》分析说：“长年持续的美韩军演对中国来说也是安全保障上的重大忧虑，中国诉求朝鲜半岛安定并插手美朝谈判的背景，是谋求削弱驻韩美军影响力。”
日本主流传媒、舆论都未对金正恩第三次访中显示惊讶。TBS（东京广播系统）电视分析说：“连飞机都向中国借，与中国事先碰头谋略再去与川普会谈的朝鲜，有必要向中国报告会谈内容并磋商今后方针。“
同盟变心
日本对中朝结盟虽不感意外，但不能忽视中朝结盟下朝鲜半岛的前景。尤其在韩国倒向朝鲜的立场日趋鲜明的变化中，美韩停止军演可能是美国削减，甚至撤退驻韩美军的开端，日本防卫和外交部门都对前景堪忧。
织田指出，如果韩国与拥核的朝鲜统一，日本的眼皮底下就出现一个新拥核国家，并是个亲中反日国家。他说：“驻韩两万八千美军削减或撤退，会令韩朝‘三八线’（军事警戒线）南下到日本的对马海峡，这令整个西日本都会受核武器威胁，而且现在装备不足以跨越‘三八线’的朝鲜军，统一后便坐拥韩国现代化军备，构成日本安全的最坏前景。” 他还指出中国则是最大受惠国，因为驻韩美军配备萨德导弹的烦恼会伴随美军撤退消失、中国谋求与美国以太平洋分割势力的目标也会日趋接近现实。
《每日新闻》刊登的一篇分析指出，韩国现在对朝方针“给人同胞重于同盟的印象”。本周宣布停止美韩军演的韩国却没停止2003年起每半年一次在与日本争执主权的独岛（日本称竹岛）周边海域的例行防御演习，一些日本网民指出，此举显示文在寅对日强硬的立场不变。
NHK（日本放送协会）的“时事公论”节目解释美韩停止联合军演也指出，川普对“军演太花钱”与韩国总统文在寅“有必要对朝鲜显示军事压力软化”的思维不谋而合，是美韩停止军演的原因，而停止军演将可能导致驻韩美军存在感和能力低下，相反中国在朝鲜半岛影响力大增。NHK还指出亚洲军事平衡有崩溃危机，“如果美国仍有意防止中国的霸权扩大而维持现有水准的抑制能力，就要增强驻日美军或令日本增加担负能力，那么就不能避免重大的政治问题。”
安全危机
不过，日本防卫部门也有忧虑如果以“军演太花钱”的观点类推，近年频繁的日美联合军演今后也可能减少甚至停止，驻日美军也可能削减或撤退，那么日本的安全将陷入重大危机。该不该继续维持《非核三原则》、要不要再追随美国是现在日本防卫和外交部门不得不思考的课题。织田也认为，日本是否仍维持《非核三原则》、是否该有抑制核武器的能力应进入国民讨论的局面。他同时认为，当西日本陷入敌方威胁圈时，为维持制空权，部署固定的空中自卫队基地并非良策，日美同盟虽重要，但日本不应追随美国，而应积极地引导美国参与。
冈田也指出：“美朝今后如果缔结和平协定，那么二战后持续的东北亚冷战构造就开始崩溃，美国的同盟关系基础可能开始动摇。”他预测中美今后会加快重心转移、东北亚冷战和冷战后的受益者与被害者会发生利害冲突、日美韩会发生深刻的国内意见冲突。
冈田批评日本成为朝鲜问题局外人后，首相安倍晋三焦虑的不是核与导弹威胁的日本安全，而是“比什么都重要的绑架问题”，并委托美国解决这个本该在日朝谈判建交时解决的问题。冈田认为安倍重视日本舆论关切的绑架问题，结果只是被绑架问题束缚。
美朝峰会后，日本首相安倍晋三领导的执政自民党和安倍内阁迅速展开探索日朝峰会的努力。多个消息称，安倍正探索8月前后实现与金正恩会谈，日本将以朝鲜渴望的历史问题赔偿和经济援助来换取朝鲜解决绑架问题。消息说，安倍谋求此举成为他9月竞选第三次连任自民党总裁及首相的最有利条件。
