星期五，随着夜幕降临，库尔德“敢死军”的坦克向已由伊拉克人控制的城镇亚顿科普里发射重炮，同时，这座城镇的入口处不断响起枪声。
库尔德平民志愿者赶紧躲到附近的一处掩体后，记者的汽车飞速逃离火线。载着库尔德战斗人员的车辆则向前疾驰。
枪炮隆隆
伊拉克和库尔德部队清晨以后一直在交战。在这之前，伊拉克部队从他们过去一个星期来占领的石油重镇基尔库克向北进发，朝库尔德斯坦地区首府埃尔比勒推进。
伊拉克政府表示计划占领所有有争议的土地，把半自治的库尔德斯坦地区压缩到2003年更狭小的边界。在库尔德人这边，一些战斗人员和平民担心，巴格达想推进得更远，包括派兵进入埃尔比勒。其他人说，巴格达不大可能攻入已被库尔德人自治了超过25年的地盘。
库尔德斯坦议会成员阿里·哈尔辛志愿来到“敢死军”前线作战。他说：“战地的一些伊拉克士兵可能想打进埃尔比勒。但是上层的人更明白事理，他们不会这么做。那种战斗对谁都没有好处。”
纠纷地盘
伊拉克部队正在推进的地段在2014年多数由巴格达控制。那一年，“伊斯兰国”激进分子席卷了这一地区。库尔德“敢死军”和联军收复了这些失地，从那以后，这些地盘一直由库尔德斯坦地区控制。
伊拉克领导人说，在库尔德独立公投后，他们正在重新接管这些地段，以建立联邦政府的权威。在9月的公投中，超过92%的伊拉克库尔德人投票支持独立，巴格达称公投违法，国际社会领导人说，库尔德公投是危险的，而且时机不对。
巴格达和埃尔比勒都呼吁对话，但提出了针锋相对的要求。巴格达要求库尔德斯坦承认全国统一，然后才能继续谈判，而埃尔比勒则要求谈判承认库尔德斯坦通向独立的路径。
伊拉克总理阿巴迪星期三在《纽约时报》发表评论文章说：“我呼吁库尔德斯坦地区政府承认宪法权威，并在这个基础上展开对话。”
库尔德斯坦地区总统马苏德·巴尔扎尼一天之前发表声明说：“那些为库尔德斯坦付出终极牺牲的人不会白白失去生命。那些为库尔德斯坦独立投票的人也不会白白投票。”
全家逃难
但是，对埃尔比勒的居民来说，战火有可能延烧到2003年边境的前景令人恐惧。这将意味着伊拉克军队兵临城下，离埃尔比勒只有10公里之遥。
在前线附近的一个检查哨卡，37岁的农夫和四个孩子的父亲艾哈迈德·穆罕默德说，上星期，当伊拉克部队进入基尔库克后，他们一家什么也没带就仓皇逃离，如今跟其他家庭挤在一栋房里，一间屋有16个人。
默罕默德说：“太挤了，孩子们生病了。基尔库克让我心碎。”
联合国说，自从上星期战斗爆发后，有6万多人流离失所，而库尔德斯坦地区政府给的人数是10万。目前还不清楚有多少人又返回了他们在基尔库克等相对平静的地方的家。
深深失望
星期五，在战斗一触即发之际，一些士兵等着上前线，其他士兵守卫着关键岗位或者向伊拉克防线纵深地带开炮。一些军人说，他们感到愤怒，另一些军人说，他们深感失望。
在打击“伊斯兰国”的战斗中，国际社会基本都支持了他们，美国尤其鼎力相助。他们说，在这场战斗中，他们没有预料到自己被抛弃了。
刚刚从前线返回基地的“敢死军”士兵希哈特·赛尔曼说：“他们在用美国武器打我们。我们击退了‘伊斯兰国’。我们很多战士在那种战斗中牺牲了。”
塞尔曼说，他的家人是逃离前伊拉克总统萨达姆·侯赛因统治的难民。他说：“现在他们又要把我们变成难民了。”
