一些观察人士说，华盛顿在加强打击“伊斯兰国”（IS）的行动中陷入了窘境：在武装盟友的同时，也持续增强了敌方的力量。美国之音记者默多克在开罗的报道中提到，分析人士说，美国要想带领联盟走向胜利，不仅需要加强武力，更需要采取更机智的方法。
在一次罕见的胜利中，伊拉克士兵展示了缴获的武器以及二十四名被蒙上眼睛的士兵。他们说这些人是伊斯兰国战斗人员。
一位伊拉克士兵拍着一名战俘的后背说，政府军在采取攻势。
美国本星期也宣布在采取攻势，并承诺将增派四百五十名军人去训练伊拉克部队。美国官员说，空袭已经消灭一万名伊斯兰国士兵，但是伊斯兰国的队伍还在持续壮大。据估计，该组织现在控制着伊拉克三分之一的地区以及叙利亚一半的领土。
马克斯·布特是美国外交关系协会国家安全问题高级研究员，他谈到美国针对伊斯兰国的政策时说，“我们目前的政策是尽量少采取行动，使人感到我们正在行动但没有使出全部力量来达到奥巴马总统宣布的目标。这个目标就是“削弱并摧毁伊斯兰国”。
他说，奥巴马总统上任时，他向美国公众承诺撤出中东战争，所以现在缺乏打击伊斯兰国的政治意志。
伊斯兰国通过伊拉克政府军逃兵以及美方在叙利亚进行的所谓“温和”反政府力量获取了美国武器。布特说，美国就打击伊斯兰国再次做出的承诺将同样意味着再次武装伊拉克政府军，而这样做会继续武装敌人。
他还说，盟军必须专注于训练逊尼派士兵打击伊斯兰国，而不是依赖什叶派武装力量，因为这样做会使战争因教派之争变得更加复杂。
伦敦国王学院的安德烈亚斯·克里格说，除了更好的训练之外，需要更好地激发那些逊尼派士兵的积极性。
他说，比如，在被伊斯兰国占领的安巴尔省的城市和小镇，逊尼派士兵们并不是在为什叶派总理阿巴迪领导的巴格达政府服务。“这是个社会政治问题。主要来说，巴格达的阿巴迪政府需要对安巴尔省的部落做出切实可靠的承诺，保证他们以后会获得更多自治权。如果这些军队在为什么目标而战的话，只能是在为自己的自治权而战，而不是为了他们深恶痛绝的巴格达政府。”
他还说，盟军打击伊斯兰国的战争拖得越久，伊斯兰国的力量就会越大。一年之前，当伊斯兰国迅速攻城略地而震惊世界的时候，他们还没有能力去使用他们拥有的全部武器。现在，他们已经利用一年的时间去训练技术并提升能力，而联盟却还处在一个怪圈里。”
