伊朗当局谴责西方以及德黑兰在本地区的敌人煽动了已经震荡伊朗一周之久的街头抗议活动，但是改革派人士质疑说，最起初的示威活动也许是伊朗国内的一些保守派策划的，目的是削弱总统鲁哈尼领导的政府。
得到革命卫队资助的媒体机构本周播出了对抗议者的采访。这些抗议者对食物等基本生活用品涨价以及鲁哈尼对经济的管理大为不满，批评鲁哈尼没有能够实现改善经济的诺言。
包括Avant电视在内的一些基于社交媒体的新闻机构都是最近刚刚建立，这让人不由想起2009年亲民主抗议期间及其之后突然出现大量的亲政权的媒体网站。
伊朗伊斯兰革命卫队赞助的Avant电视标榜自己是一家独立互联网广播机构，这个消息最初是由新闻网站Al Monitor（观察者）透露的。Avant电视报道的焦点是对鲁哈尼的批评以及对经济状况的极度不满。该电视台还注意避免播出任何对最高领袖阿亚图拉·哈梅内伊的批评。
全国范围抗议最初是由马什哈德的一次集会引发的。当地绝对说不上是反政府自由派的温床。
作为一个保守的什叶派圣城，马什哈德是去年早些时候在总统竞选中对阵鲁哈尼的两位强硬派人士的家乡。其中一位是阿里·雷西。他现年73岁的岳父据报已经被指令在伊朗国家安全委员会前解释在上周四最初发生于马什哈德针对经济状况的抗议活动中自己扮演了怎样的角色。
雷西的岳父阿亚图拉·艾哈迈德·阿拉穆胡达否认了有关被召问话的报道。作为伊朗权力巨大的专家委员会成员之一，他是一名神权统治的坚定维护者，他谴责2009年亲民主的抗议风潮是撒旦的党徒。
强硬派人士利用由于涨价所导致的对经济状况的广泛不满情绪，这一点在上周五鲁哈尼的第一副总统埃斯哈格·贾汉吉里在德黑兰举行的一次记者会上的讲话中可见一斑。他说：“那些在街头引发政治运动的人可能不是那些结束这场运动的人。因为他们引发的浪潮可能会被其他人利用，他们必须清楚他们的行动会反过来殃及自身”。
伊朗持强硬路线的前总统艾哈迈德内贾德也被鲁哈尼的忠实支持者指称插手了目前的动荡局势。鲁哈尼的支持者说，强硬派挑起人们对经济状况的不满，然而，抗议活动如此迅速地蔓延，这让强硬派感到吃惊，他们没有料到示威者很快表达出更广泛的政治诉求。
设在纽约和布鲁塞尔的政治研究机构“国际危机组织”的分析人士阿里·瓦埃兹说，“12月28日发自鲁哈尼的对手的堡垒以及最高领袖哈梅内伊故乡马什哈德的抗议活动意义重大。强硬派和保守派人士最初欢迎在这座圣城发生的动乱，显示出伊朗的精英党派之争已经恶化到这样的程度，那就是一些鲁哈尼的反对者宁愿局势不稳，也不愿意支持他的施政。”
瓦埃兹表示，如果鲁哈尼能够抓住机会，正视抗议者的合理诉求，并推行受人欢迎的改革，那么他可以反手一击，把民怨从自己身上引向他的强硬派对手。
伊斯兰革命卫队的强硬派人士和保守的毛拉们对改革非常忧虑。一些政权的反对者争辩说，马什哈德最初的抗议活动爆发的时间耐人寻味，正好发生在政府公布预算方案之后。这项预算计划凸显当局把大量资金被拨给保守派的文化和宗教机构。
鲁哈尼在向议会提交预算案的时候抨击这些被强硬派人士和神职人员控制的机构，并首次让人们看到，他们占用了数十亿美元的国家资金。
