长期以来，中国前最高领导人江泽民一直是中国网民嘲讽的对象。他那副笨拙的黑框眼镜、高及胸部的裤腰，还有他拿腔拿调的口音一直让很多中国人感到反感和厌恶。
但最近几个月，中国互联网和社交媒体上兴起一股玩笑性质的追捧江泽民的所谓“膜蛤文化”。江泽民被尊为“长者”，他在网上的粉丝们被称为“蛤丝”。是什么原因导致“膜蛤文化”在中国社交媒体上迅速走红，而这又反映了当前中国怎样的政治生态环境？
中国媒体观察者、独立评论人士温云超认为，“膜蛤文化”属于屌丝亚文化的一个分支。“从整体来看，蛤丝多数并不指向政治，而仅是津津乐道于对‘蛤蛤’（即‘长者’江泽民）的模仿。这种亚文化有消解、解构当前政治的作用。”他说。
纽约城市大学政治学教授夏明表示，相比江泽民和习近平，人民发现过去对江过于苛刻的批评有点过分，引起某种反弹。他说：“江泽民海派文化的特征，经过宣教出来的对世界文化的仰慕，同时对全球价值观的认同，对西方国家、对世界文明希望靠近……使得中国民众，尤其是知识分子怀念江泽民。”
加图研究所客座研究员夏业良也表示，在习近平上任三年期间，中国政治生态每况愈下，导致了中国民间对江泽民的某种怀念。他说：“两害相权取其轻，反倒觉得相比习近平而言，江泽民更可爱。膜蛤文化就有了市场。”
独立评论人士温云超表示，虽然蛤丝群体指向政治意义的其实很少，蛤丝自己也不认为他们有任何政治含义，但蛤丝和膜蛤文化在中国的兴起却与习近平上台以来中国越来越收紧的言论空间有关。“蛤丝文化爆发性的浮出水面和流行其实跟习近平提出‘七不讲’以后的万马齐喑有莫大的关系。这恰恰代表了普通民众对这几位领导人的心理透视。大家更向往自在的、个人化的、生活化的一种方式。这也就是‘膜蛤文化’总结出来的江泽民身上所体现出来的那些特质。”
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YouTube视频：透视中国网络上的“膜蛤文化”
