旧金山 —
可能还需要好几年自动驾驶汽车才能带我们去想去的地方。于此同时，汽车公司已经采用自动驾驶技术来使汽车更安全。这种技术的一例就是被称为激光雷达的传感器，这是一种从物体反弹的激光束，用于实时制作三维地图。
这个安装在这辆汽车顶部的小盒子很重要。这个激光雷达传感器发出的光脉冲，可让汽车自己“看路”。
威力登激光雷达发言人莎莉·弗里克曼说：“激光雷达使用光技术，对人眼安全的激光束从传感器发出，撞击物体并反弹回传感器，收集有关距离和时间的数据。当它在旋转时，它会收集数十亿个关于周围区域所有物体的数据点。”
她说：“所以这里基本上就是停车场。汽车沿着这里停。如果我扩大，你可以看到我们身后。那边是街道，你看车在行驶。”
随着汽车的移动，激光雷达传感器几乎用光线“喷涂”了整个世界，计算光线反弹所需要的时间。这样就创造了一个帮助汽车作出决定的地图，何时减速、何时加油门、何时转弯。
威力登激光雷达首席执行官瑞克·图韦尔说：“无论是人或狗这样的软物，或是卡车或汽车这样的硬物，激光雷达都可以完成呈现影像的任务。激光雷达是一种感知世界的难以置信的方式。而且我们认为这是在机器人应用方面感知世界的最佳方式。”
并非所有从事自动驾驶汽车的公司都在使用激光雷达，它已经存在了一段时间，并已被用来测量月球的地形。它可能很贵。无论使用何种技术，无论是摄像头还是传感器或激光雷达，我们都希望创造出比人类更好的机器人驾驶员。
反醉驾母亲组织娜塔莎·托马斯说： “对我们人类来说，不犯那些人为错误，会更安全，会少很多车祸，并且会减少交通死亡人数。”
更安全的驾驶未来正促使汽车制造公司扩大投资，发展科技。对很多公司来说，这开始于汽车顶部旋转的激光雷达传感器，它为汽车提供了特殊的眼睛。
