由美国学者黎安友(Andrew Nathan)、林培瑞(Perry Link)及目前在法国大学任教的张伦等61位国际学者发表了一封致习近平的公开信，呼吁把言论自由还给人民。
公开信指出，新冠病毒疫情吹哨人之一的武汉医生李文亮被勒令封口的殷鉴不远，丧失言论自由导致中国预警机制废弃，令疫情造成惨烈灾害，并激起中国人民的愤怒，认为言论自由已经是强烈民意。
公开信还说，中国公民活动人士、北京大学法学博士许志永最近在广州被警察强行抓捕，对中国目前的言论自由状况无异是雪上加霜。
许志永在今年元旦发表了《改变—2020新年献词》，批评中国当今在内政、外交、经济各方面的做法出现倒退，2月4日还发表劝退书，呼吁中共领导人习近平让位。
公开信强调，许志永的看法属于宪法规定的言论自由和建议批评的范畴，不过，他在发表劝退书之前，家人就遭到警察的骚扰，他本人去年底也宣布展开逃亡。
许志永去年12月在厦门发起了一场公民聚会，随后曾经参与这场聚会的人士则陆续被捕，公开信也呼吁当局释放丁家喜、戴振亚、张忠顺以及李英俊等人。
