国会 - 来自华盛顿州的民主党籍众议员瑞克.拉尔森是国会众议院跨党派中国工作小组共同主席，经常受邀到智库和机构讨论美中关系。
*美中关系用接触来定义*
关于美中关系的现状，是朋友，敌人，竞争者? 拉尔森议员强调美中相互依赖：“我认为我们要了解美中之间互相依赖已经存在；这种(依赖)在我们的关系中会制造出很多种现实。不管是经济和贸易，还是人权，国家安全，外交关系，它会制造出很多种现实状况。我们只能寻找途径来应对这些现实。如果我们选择，我认为我们应该，把我们的关系定义为与中国接触。”
*对人民币议案我会投反对票*
国会山频繁出现的中国话题之一是人民币汇率。 几届国会参众两院提出了多种人民币议案文本，虽然都没有成为法律，但不时地在国会引起波动。
拉尔森属于众议反对这项议案的少数议员。他说，美国国会两院有不同的议事程序，很难预测众院未来会不会就这项议案投票，不过他说他会投反对票：“我不认为解决美国和中国的货币汇率问题应该是通过立法。我要强调一点，我对于中国政府在货币问题上扮演的角色也有担忧。人民币不是一个浮动的货币；他们没有实施金融市场改革，而我认为这些改革对于中国想要在国际市场发挥的作用非常有必要。但是在中国这样之前，第一，我不认为迫使人民币剧烈变动是明智的做法，第二，在中国这样做之前，它会继续是一个发展中国家，永远是一个发展中国家。”
拉尔森议员认为美中国之间有很多重要议题，例如知识产权保护，开放金融市场，保护主义措施等等；不能只注重人民币议题而忽略了其他重要议题。
他说，美中关系非常复杂，因此双方有必要同时谈论国家安全，经济，人权和民主，这就是美中经济战略对话(U.S.-China Strategic and Economic Dialogue)的作用。
*"美国仍然是制造业的领先者”*
美中贸易存在严重不平衡，很多人相信这种不平衡导致美国制造业就业机会流失。拉尔森议员认为，把美国制造业就业流失都归咎于中国是不准确的：“我认为，首先美国仍然是世界制造业的领先者。情况的确如此。这方面有数据支持。在我的选区，制造业是最大的就业创造者，比任何行业都多。在华盛顿州，2000年以来我们与世界其它地区的贸易增长了27%， 而华盛顿州与中国的贸易增长了200%。当然我们与中国的确有着很特殊的贸易关系，这一点和其它州不一样，但是说每一个制造业流失的就业机会都到了中国这是不正确的。”
他说，美国面对的不仅是中国的竞争，美国要与很多国家竞争，因此美国必须增加投资，保持竞争力：“我甚至认为我们对自己的人民没有足够的投资。所以与其在与中国贸易问题上出于防守，我们应该转为攻势，我们应该改善自己，向世界展示我们最擅长的方面，让我们为自己的国家投资，为提高竞争力投资，我们会赢得胜利的。”
*国会对中国最大的误解*
国会中国工作小组的任务之一是创造一个环境，邀请政府成员、学术界向国会成员和工作人员介绍有关中国以及美中关系的发展。
他说，国会中对于中国最大的误解是多数议员过多把注意力放在中国共产党政权的统一决策性质：“尽管中国是一个中央政府，由共产党执政，但中国内部的政治运作绝对不比美国少。中国政府内部有很多的讨价还价，虽然我们看不见，但的确在进行。美国的学者对这方面也有记录和研究。我认为如果我们对中国共产党和中国政府的政治运作和决策有更好的了解，我们就会对他们的政策有更好的了解。”
*未来美中关系存在争执的领域*
拉尔森议员强调不管美中有什么差异，美中应该保持公开和坦率的对话：“美中关系中会有争执领域。台湾就是其中一个。美国实行一个中国的政策，我们相信台湾海峡的问题应该通过外交和对话解决，由台湾和中国大陆政府的意愿决定。但是我们有台湾关系法，美国对台湾有责任和承诺。”
*最大的享受是可以无限地从国会图书馆借书*
拉尔森议员2001年当选国会议员，在进入国会之前他是一个地方民选官员。
他强调地方议题仍然是他的主要工作：“尽管我在美中关系方面作很多工作，不过我最重要的工作是代表我选区的人民。”
拉尔森议员说，对他来说做一个议员最享受的就是可以从国会图书馆无限制地借书：“教育非常重要。国会图书馆代表了思考的自由，新闻传播的自由，它代表着教育，一个人通过教育提升自己。所以说能够从这里借阅美国出版过的任何书籍，有着重大的意义。”
拉尔森议员平时坐地铁到国会上班的时候会也会抓紧时间读书。所以下次你要是看到一个人在华盛顿地铁上捧着一本间谍小说在认真地读，那可能就是拉尔森议员。
