环境保护人士说，动物传播的传染病对全球健康构成威胁，其中大约70%的传染病源于野生动物贸易。公共卫生专家则认为，全球流行病风险增加，更多地是人类行为、人口变化和快速城市化所导致。
新冠病毒疫情在武汉的爆发，再次引发全球对野生物种的贸易和消费的关注。2019年爆发的新冠疫情，再次让人类看到，野生动物、环境、公共卫生和人类安全深层联系的严峻事实。
过去的几十年来，环保人士、流行病和传染病专家们不断发出警示，类似武汉的野生动物市场，很可能会成为下一次大流行病风险的滋生地。
环保作家莎伦·盖努普 (Sharon Guynup) 是华盛顿智库威尔逊中心全球研究员。
盖努普认为，全球许多地方的野生动物市场成为巨大的微生物培养皿：野生动物从世界各地运来，然后挤在肮脏、狭窄的笼子里，有鸡、果子狸、鸟类、穿山甲等其它物种。她说：“许多动物因为被捕获时受伤，加上长途运输导致虚弱生病。在许多活物市场上，它们被现场宰杀、买卖。这些动物会相互传播可进化的病原体，这些病原体能够进入新的、脆弱的宿主，而新的宿主缺乏自然免疫力。这也包括人类。”
环保作家盖努普在一次电话会议上指出，这些活物市场遍布亚洲、非洲和拉丁美洲。这些野生动物肉类成分被作为食品和传统药物消费。中国是最大消费国。
盖努普说：“不包括非法捕鱼在内，非法野生动植物贸易额每年高达230亿美元，是全球第四大犯罪收入来源。”
犯罪人多半是跨国犯罪集团，甚至是军事集团，他们将野生动物贸易催生成为国家安全问题。包括新冠病毒疫情在内的全球趋势表明，新的微生物威胁将继续以前所未有的速度出现，并且危害人类健康与安全。
专家们认为，虽然野生动物贸易是一个重要因素，但是对于地球上的77亿人口来说，这不是唯一的风险因素。人类活动已经日益侵入到了地球上最后的荒野之地。科学表明，野生动物栖息地的丧失和破碎，人类日益与野生动物的密切接触，成为人畜共患动物疾病传播的主要因素。
埃伦·卡林（Ellen P. Carlin）是乔治城大学全球卫生科学与安全中心教授。
卡林博士说：“病毒很可能从其来源处移动，或许通过中介宿主动物的传播；这种宿主动物可能已经作为食品消费，或者可能被把玩，或者可能已被作为药用。的确，这是一种可能的传输途径。”
卡林教授表示，新冠病毒疫情为人类提供了一个机会，让我们最终以一种真正公开的方式去思考许多因素和推手，分析和应对这些推手是如何将病毒在丛林中传播，使得这些病毒通过动物、昆虫等媒介，传播到其它动物身上的。
乔治城大学公共卫生专家卡林博士在一次电话会议上说：“我们谈论的是大规模土地利用变化。大规模城市化和人口转移、农业集约化、气候变化、大规模区域生态系统的中断，比如采掘业、棕榈油种植园的增长，以及城市规模的日益扩大。”
卡林说，我们必须清醒地看到，这是人造的问题，这是我们所有人类集体决定我们的生活方式的问题。”尽管人类食肉肯定是一个风险因素，但这不仅仅是食用野生动物的问题。在过去几十年中，传染病的加速出现，与我们人类自己的行为有关。
