印度尼西亚军方星期四（6月22日）表示，已将印尼主办的东盟有史以来首次联合军演的地点从南中国海一处有争议的海域改换到其他海域。
路透社报道说，这次东盟成员国的非作战性演习原定在南中国海最南端的海域举行，中国也宣称拥有这片海域的主权。
印尼军方发言人表示，将定于9月18至25日举行的联合军演将从南中国海这处战略通道全部移到印尼水域的南纳土纳海（South Natuna Sea）。具体位置将在马六甲海峡出口的巴淡岛及四周。
报道说，多年来，东盟的团结一直受到美国和中国在南中国海所展现的争夺竞争所考验。每年，全球有多达3.5万亿美元的航运贸易要经过南中国海。越南、菲律宾、马来西亚和文莱这些东盟国家都与北京在南中国海的一些海域有整叠的主权声索。
中国以历史上的“九段线”宣称拥有几乎整个南中国海的主权，包括印尼的200海里经济专属区的部分海域。不过，海牙国际仲裁法庭2016年做出历史性裁决，认定中国的九段线地图没有法律依据。中国不承认国际仲裁法庭的权威。
东盟一直推动同中国完成拖延已久的南中国海海上行为准则，而几个成员国最近多个月与中国在南中国海发生多次纠纷。
印尼是今年的东盟轮值主席国。印尼军方说，改换联合军演地点的决定是独立做出的，没有受到其他国家的“干预”。
印尼军方还表示，柬埔寨和缅甸没有对周一举行的东盟国家就这次演习的一个预备会议发出的邀请做出回应。缅甸军政府领导人和柬埔寨都与北京关系密切。
另据美国航空航天杂志报道，两架美国空军的B-52战略轰炸机6月19日历史上地首次在印度尼西亚降落。这一举动表明了美国与具有战略性重要意义的印尼的伙伴关系。
报道说，美军太平洋空军的一位发言人表示，这次向印度尼西亚部署B-52轰炸机突显了在美国与盟友提升共同能力，支持一个自由和开放的印太地区的同时，美国与盟友、合作伙伴共同努力的重要性。
这两架B-52轰炸机隶属于驻扎在北达科他州迈诺特空军基地的第23远征轰炸机中队，作为轰炸机特遣队部署到印尼，参加美国和印尼战斗机飞行员从6月12到23日的联合训练。
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