里约奥运会即将结束之际，世界人口第二大国印度目前只赢得了一银一铜两块奖牌，这个近些年处处被拿来与中国相提并论的国家在奥运会上的成绩却与其大国地位很不相称。奥运期间，印度媒体的体育版头条几乎都被“耻辱”、“垃圾”、“失望”等字眼所充斥，与此同时，他们也针对印度的“奥运惨状”展开了讨论，究其原因，从官僚腐败到经济低下，从国家教育方针到文化传统，不一而足。
奥运窘境
印度射击选手在2008年北京奥运会上获得过一枚金牌，这也是印度自1980年至今获得的唯一一块金牌。在那之前，印度曾经获得过总共8枚金牌，全部来自于曲棍球。有印度媒体给出了一个尴尬的数据，印度自1900年以来获得的全部奖牌总数，比美国游泳运动员菲尔普斯一个人在奥运会上获得的奖牌数还少一枚。
上届伦敦奥运会，印度共获得6块奖牌，二银四铜，这足以在印度国内掀起一阵奥运热潮。本次里约奥运会，印度派出了有史以来最为庞大的奥运队伍，国内媒体也对其奥运选手在一些项目上取得突破抱有很高的期待。可惜的是，这次印度奥运军团的成绩寥寥，直到里约奥运会闭幕式，总共只获得了女子58公斤级摔跤铜牌和女子羽毛球单打亚军，与印度代表团预期的10到14块奖牌差距甚大。
丑陋的官员们
对于本次奥运会令人失望的成绩，印度媒体纷纷将责任指向政府官员。网络媒体《石英》（Quartz）发表文章指出，印度的奥林匹克官员们对运动员们缺乏根本的尊重和照顾，他们自己乘坐商务舱飞机前往里约，却让一些运动员乘坐普通舱；印度体育部长高尔（Vijay Goel）在社交网络上频频贴出自己与运动员的合影，却经常把运动员的名字搞混或拼错；高尔自己因对奥运场馆服务人员举止粗鲁而受到里约奥运组委会警告，差点被取消奥运官员进入比赛场馆的特殊资格；印度一个省的9名官员组织了一个助威团，前来为本省的一位摔跤选手加油，但是，他们根本没有去体育馆，而是在里约的海滩上嬉戏拍照。
女子体操选手卡玛卡尔（Dipa Karmakar）是印度有史以来首位获得奥运资格的体操运动员，但是，她的理疗师却没被允许随队前往里约，印度官员给出的理由是“没必要的浪费”。直到卡玛卡尔在跳马项目上晋级了决赛，创造了印度体操的历史，印度官员才紧急为她的理疗师购买了飞往里约的机票。
8月15日是印度的独立日，印度驻巴西使馆设宴招待印度的奥运代表团，当运动员们放弃了奥运村的丰富晚餐赶赴宴会时，发现所谓的“宴会”上只有一些饮料和花生米。印度的运动员们纷纷对媒体表示，他们在里约的待遇可以用“屈辱”来形容。短跑女选手婵德（Dutee Chand）向媒体抱怨说：“运动员们受到如此的对待，你还能期望我们做出什么样的表现？”她自己被官员们安排了经停几站的廉价航班，坐了36个小时的飞机来到巴西。
体育官员多为外行
有些印度人认为，板球如果能够进入奥运会，印度将不再像现在这样被人忽视。板球是印度的第一大运动，也是一项不论种姓、信仰、民族、所有印度人都喜爱的运动。不过，板球只在英联邦国家中流行，现在还不是奥运项目。
不过，印度网友认为，政府并没有对将本国擅长的运动申请纳入奥运项目做出积极的努力。印度的体育管理制度是每个项目设立一个独立运作的联合会，但很多联合会的官员大多是靠政治上的裙带关系被安排在那些职位上的，相当一部分人根本就是体育的门外汉，对体育本身也缺乏基本的热情和专注。印度资深体育记者阿亚兹·梅蒙（Ayaz Memon）就曾这样评论道：“除了板球之外，很多体育部门的官员对他所管理的运动项目缺少必要的了解。”
另外，印度政府用于发展体育事业方面的投入也十分可怜。上周，印度国会发布的一份报告中显示，印度每年用于体育事业的人均投入是牙买加的1/6，是英国的1/16，是美国的1/700。《印度时报》（Times of India）评论道，这样的政府投入即使全部用在正确的地方，都已经算是微不足道了，更何况还有体育部门的官员从中贪污。
腐败行为现今在印度政府部门非常严重，体育机构也不例外。2010年，在新德里举办英联邦运动会期间，组委会主席就因涉嫌在场馆建设中营私舞弊、收受回扣而遭到逮捕。2014年俄罗斯索契冬季奥运会前夕，印度推举出一名曾因贪腐案进过监狱11个月的官员出任奥委会负责人，国际奥委会因此取消了印度奥委会的资格，致使三名印度运动员在奥运会开幕式上不能举印度国旗入场，代之以奥林匹克会旗。
体育文化的缺失
媒体习惯于从体制上找出印度“奥运惨状”的归咎，而学者们则希望从更深层的领域挖掘印度体育落后的原因。
一些很容易被人想见的因素很快被否定了。比如，人种的因素。美国媒体CNBC报道，杜克大学的印度裔教授克里希纳（Anirudh Krishna）曾经撰写了《为什么有些国家能够获得更多奥运奖牌》的论文，他认为，印度各民族的来源广泛，从雅利安人到波斯人到印度次大陆的原住民，体格上的基因因素并不能给出令人信服的解释。再比如，经济水平。牙买加、肯尼亚等低经济水平国家奥运选手的表现轻而易举地推翻了这种假设。
印度学者马炯达（Boria Majumdar）认为，印度体育落后的一个主要原因是印度文化中缺少体育的元素。印度是个十分注重教育的国家，但体育在整个教育内容中只占据极次要的位置，甚至是可以被忽视的位置。在印度教传统文化的价值观里，“劳力者治于人”的观念根深蒂固。高种姓阶层并不以从事体力活动为荣，静态的瑜伽比动态的跑步等更具婆罗门精神，而低种姓阶层又缺乏财力和资源。
对于印度在奥运会上的尴尬成绩，有印度网友自嘲说：“奥数也是一种奥林匹克项目。”而身居美国的印度人则表示：“如果拼字比赛能够进入奥运会……”
