12月12日，日本首相安倍晋三访问印度期间，与印度总理穆迪签署了一项价值150亿美元高铁投资项目的初步协议。穆迪在签字协议后的新闻发布会上表示，安倍带来的投资不仅在高铁项目上，还有核电站以及海上救援飞机等，他说：“印度不仅需要高速铁路，还需要高速经济成长。”
在安倍到访印度之前，已经有媒体报道了这一高铁项目即将签署，香港的中文媒体更是以《日本击败中国夺得印度高铁合约》为题发布了该新闻，这一耸人听闻的标题立刻在关心中国高铁战略的人士中引发了广泛讨论。
实际上，在日本获得印度政府批准的此项高铁项目上，中国并没有直接参与竞争。这条从印度第一大城市孟买到西部城市艾哈迈达巴德的铁路全长500公里，早在2009年，日本就开始接触印度铁路部门，着手进行这条高铁的可行性研究。2014年，穆迪当选印度总理后，与安倍建立了良好的私人关系，这条高铁协议的推进也因此而加快了速度。艾哈迈达巴德是穆迪的大本营，是他执政多年的古吉拉特邦的最大城市，而其他国家的高铁公司基本上并没有参与这一线路投资的余地。
印度拥有全球最大的铁路网之一，但是，由于超过半数的铁路是在英国殖民时期建设的，从硬件到软件，都十分落后。印度政府从上世纪80年代就开始探讨国家铁路网的升级事宜，无奈各部门之间长年扯皮，决策效率低下，致使“铁路升级计划”一直未能有实质性进展。2009年，印度铁道部向国会提交了《展望2020年》的白皮书，具体提出将六条主要“走廊”作为实施高铁计划的首期目标。然后，各部门继续扯皮几年。
2013年，印度铁道部成立了下属的“印度高铁有限公司”（HSRC），负责高铁建设从可行性研究到融资，从设计到到运营的所有职能。紧接着，在2014年大选期间，印度两个主要政党 —— 国大党和人民党 —— 都将高铁建设作为选举后施政的核心经济规划之一，并各自公布了实施计划。穆迪的人民党胜选后，由人民党提出的“钻石四边形”（Diamond Quadrilateral）方案成为印度高铁计划的主要方案，并已得到了国会财政预算委员会的批准。
所谓“钻石四边形”方案，是指连接印度前四大城市 ——孟买、新德里、加尔各答和钦奈的高铁线路，由于其形状似四边形而得名。印度高铁有限公司将这些线路的可行性研究分别承包给了中、日、德、法等国的高铁建筑公司，其中，中国负责从新德里到孟买（1200公里）和从新德里到钦奈（2200公里）两条主要线路。
另外，印度铁道部于2015年6月发布了大笔机车组的采购、生产、维修的招标通知，其中很大一部分机车将是印度铁路提速后的“半高速火车”，相当于中国的动车机车组，招标金额高达250亿美元。目前，已有来自中国、日本、加拿大、韩国、法国、西班牙、德国的公司参与这一角逐。
而在高铁线路的设计和建设阶段，中日两国的公司被视为主要竞争对手。中国公司的优势是在中国国内铁路系统的升级过程中，其基础条件和国家经济水平与印度相近，故而能够提供比较适合印度国情的发展方案。中国高铁项目近期相继在印尼、美国、泰国、老挝、俄罗斯、匈牙利等国取得进展，为中国高铁技术树立了一定的声誉。而且，中国高铁的建设成本相比日本、德国等公司来说，较为便宜。
中国公司的弱势也比较明显。首先，中印两国的关系远不如日印关系亲密，日印两国都将在经济上和地缘政治上抗衡中国作为国家战略的一部分。其次，尽管中国高铁的建设成本较低，但中国银行提供的贷款项目利息却高于日本。此次日本获得的孟买到艾哈迈达巴德高铁项目中，日本将提供占项目投资近60%的贷款资金，这笔资金的期限为50年，利息只有0.5%。而中国对外洽谈高铁项目的贷款利息则通常为2%-2.5%。
再者，孟买到艾哈迈达巴德高铁虽然并非印度“钻石四边形”方案中的主要线路，但是，这一线路一旦修通，将会成为印度高铁网络的样板线路，使得后来者不得不按照此线路的标准进行设计和施工。在这一点上，日本公司明显占得先机。印度高铁有限公司董事长艾格尼侯垂（Agnihotri）表示：“孟买—艾哈迈达巴德高铁极有可能成为印度的首条高铁，并因此成为今后印度高铁线路的模板。”
