美国总统奥巴马提出的全面移民改革仍然因国会的政治分歧而陷于停滞。然而，全美各地的商界领袖认为，为了保持经济增长，必须要进行移民改革。这一局势是最近休斯顿一个商业论坛讨论的焦点。
近年来，成千上万世界上最优秀、最聪明的人才被拒绝颁发H1-B签证。H1-B是美国发放给具有特殊技能或教育水平的赴美外国人的签证。
前新墨西哥州州长和前美国能源部长比尔•理查森说，移民制度需要做出改变。
他说：“这样，持学生签证的旅美技术人员、工程师、计算机专家就可以留下来，为美国经济创造就业机会。”
美国商会（The U.S. Chamber of Commerce）和其他工商界组织赞成大幅扩展H1-B签证，尤其要吸引那些来自世界各地、持学生签证在美国大学学习，但毕业后不能留下来的人才。
休斯顿“精密工作组（Precision Task Group）”总裁梅西•比利亚雷亚尔说，那些留下来的人才是很紧俏的。
他说：“我们每个月仅在招聘上的费用就超过3万美元，就是为了发掘这些员工。等我们找到他们后。我的客户希望得到高技术人才，可是，等我好不容易找到他们的时候，我的竞争对手给出每年多1万美元的报酬，他们就离开了”。
去年，H1-B的签证申请总数为172,000份，但是目前的法律每年只给85,000个名额。
查尔斯•福斯特律师是大休斯顿商会（the Greater Houston Partnership）移民专项组的负责人。
他说：“这是个有缺陷的系统，你每年只有一次机会为世界上最聪明的人递交申请，然后只有30%的概率获得批准。”
许多赞成改革的企业高管是共和党人士。但是福斯特说，共和党移民政策被茶党运动控制了。
他说：“他们的愤怒、他们的反对主要是基于谣言和个例，那些东西和真相没有多大关系。当你走到他们的面前，解释真正的移民改革意味着什么，他们的立场会有很大改变。”
然而，大多数保守派仍在原则上反对任何他们认为会大赦非法入境者的改革。
身为民主党人的比尔•理查森认为，民主党坚持给非法移民有合法化以及成为公民的途径，这种立场是正确的。
他说：“我们需要让目前在美国的一千一百万非法劳工走出阴影，让他们为美国经济产发挥更大的生产力。”
国会的共和党人士赞成通过法案，增加有技术劳工H1-B签证数量，但是把范围更大的改革方案留到以后。
然而民主党人士表示反对。他们认为扩展签证只能是整体改革的一部分，应该给那些非法生活在美国的人成为美国公民的机会。
根据一些工商组织的调研，这场僵局的代价是，让美国损失数以万计的职位，并影响了美国在全球经济的竞争优势。
