近年来，非法入境美国的外国人日益增多，其中一些是转道其它国家而通过陆地边界进入美国的中国人。这些人越境被抓后，并不一定马上被遣返回国，有些甚至被允许入境并申请庇护。
*中国移民非法入境美国的理由*
据一名边界巡逻警官介绍，每天，来自世界各地的人们，其中大多数来自中美洲，冒着生命危险非法跨越美国边界。被抓的日均人数5百多人，最多时可达2千人左右。
阿尔伯特•斯普拉特(Albert Spratte)是“全美边界巡逻委员会”的巡逻警官，他代表由当地边界巡逻警官组成的工会组织（National Border Patrol Council Local 3307）接受了美国之音记者的采访。
斯普拉特警官注意到，近来，不仅来自中美洲国家的非法移民人数急剧增加，试图通过陆地非法入境美国的中国人也略有回升，他们主要是取道墨西哥进入美国。而且他们的入境理由也与众不同。
斯普拉特说，“中国人非法入境最多使用的理由是‘独生子女政策’，有时没有孩子的人也以此为借口。他们会说：‘我不想回国’，‘我害怕回去后会遭到暴力’等。”
非法越境者被抓后必须经过一系列程序，才知道自己是否能留在美国。斯普拉特警官说，“巡逻警官会打手势把他们带到一块空地，检查他们是否携带了武器，有没有身份证，之后才会把他们带到巡逻站，帮助他们安顿行李，并透过翻译在电话上与他们交谈，以获得所需要的材料，办完手续后，这些人会被送到遣返部门或者有权决定其去留的人那里。”
*非法越境者会马上被遣返回国吗？*
穆扎法尔·奇什蒂律师（Muzaffar Chishti）是设在首都华盛顿的“移民政策研究所”（Migration Policy Institute）在纽约大学法学院办事处的主任。
据奇什蒂律师介绍，庇护官员两三天之内就能确定非法越境者是否有“可信的惧怕理由”留在美国，如果结论是否定的，此人将很快被递解出境。一般来说，由于墨西哥与美国陆地接壤，墨西哥人的遣返速度最快，与美国不接壤的国家移民被遣返则需要较长的时间。反之，无证移民如果被允许暂时留在美国，他要通过移民法庭，而非移民局解决庇护问题。
奇什蒂律师指出，美国法律赋予人们行使寻求庇护的权利，尽管这么做有可能拖延遣返程序，但是，这是实行法治的国家所必须付出的代价。
“我们的法律源于美国宪法、联邦法规以及国际原则。因此，执法人员不能随心所欲遣返某人。在美国国土上的任何人都可以行使受到美国法律制度保障的某些权利，其中一项权利是，如果某人担心回到本国后会遭到迫害，有关当局就不能将其遣返回国。这是1980年美国《难民法》的一部分，也是1951年联合国《有关难民地位公约》所规定的。”
*申请留美庇护不成功怎么办？*
不过，即使被允许留在美国，通过法庭申请庇护也有可能等上数月，甚至数年。近年来，美国移民申请大批积压，而移民法官的人数却没有大幅度增加。据悉，在2013财政年度，有9,933项庇护申请获得批准，获批的中国人占其中百分之45.63，超出其它任何国家。
加州移民律师蒋百庚（Brian Jiang）指出，申请庇护期间，无证移民可以合法呆在美国。
“在这期间，你的身份是合法的。他们会发给你工卡，你会有一个合法的身份，可以有驾驶执照，可以有社会安全号正常地报税。这样，你就有一个合法的身份保护自己，直到上诉全部结束。但是，身份一结束就必须走，不走，你的身份就黑了。”
不过，庇护申请遭到拒绝后，无证移民还可以提出上诉，从而拖延在美的滞留时间。有些人在败诉后选择非法滞留，由于美国的人口流动大，因此，即使政府花费大量的人力财力进行追查，也很难寻到他们的踪迹，这也是美国无证移民如此多的原因之一。
加州移民律师蒋百庚（Brian Jiang） 说，一旦某人成为黑户，此人就失去几乎所有能够让他留下来，调整身份并拿到绿卡的机会，除了极少数情况例外。他谈了非法滞留的风险。
“如果你已经被判驱逐出境，即使和美国公民结婚，同样不能在这里调整你的身份，同样需要到原居住地申请。你回到原居住地就面临这么一个问题：另外一条法律在那一刻开始生效，也就是说，你在美国逾期居留超过一年的时间，你就10年不能进入美国。即使和美国公民结婚，而且一切手续都办好了，他们会说，10年以后，再让你进来。”
蒋百庚律师补充说，无证移民身份黑了之后，还会遇到各种风险，例如他会受到黑帮的勒索以及黑心老板的压榨等。因此，蒋百庚律师建议，无证移民在申请庇护期间，要努力争取得到社会安全号和工卡，并且考取驾驶执照，以便更好地保护自己。蒋百庚律师表示，一些中国无证移民来美很长时间仍没有驾照，但是，为了生计又不得不开车上班。一旦触犯刑法，就有可能被送到刑事法庭，甚至移民法庭，最终因为身份问题被递解出境。
*未成年中国无证移民的悲惨遭遇*
纽约大学常驻学者、移民律师劳伦·伯克(Lauren Burke)曾经在中国担任义工三年，一直以来在纽约从事帮助未成年和年轻中国无证移民的法律工作。
伯克说，她所接触的大多数中国孩子只身入境美国或被人贩子带入美国。他们一般乘飞机取道他国，然后通过海陆入境美国，很多孩子持有别人的护照或假签证。据伯克介绍，他们的父母错误地以为美国遍地是黄金，因此不惜花费重金把孩子偷渡到美国，付给蛇头的偷渡费高达8万美元。不仅如此，路途上还会遭遇各种危险。
“跨越陆地边界入境美国非常恐怖，有的孩子被放在车的下方，有的被关在棺材里，有的被塞入车的后备箱，还有的被压在鸡群下面。一旦被抓并被确定为未成年人，而且没有父母陪伴，这些孩子会被带到儿童羁押中心，有些羁押中心条件很好，给人一种家的感觉。他们将被给予受教育的机会，直到政府在美国找到他们的亲戚或家人为其提供资助为止。”
伯克介绍说，在她所帮助的中国孩子当中，最小的13岁，最大的21岁，他们当中有些人是人口走私的受害人，还有的在中国国内受到父的母虐待，因此，几乎每个人都能申请得到合法身份并最终有望成为美国公民，只有少数孩子被遣返回国。
伯克说，由于这些孩子没有律师为他们辩护的权利，因此，很多人口走私贩子伙同没有道德原则的律师，教唆孩子们编造假话欺骗移民法官。因此，为这些孩子提供代表他们最佳利益的法律服务非常重要。
“美国移民政策研究所”的一份报告指出，2010年，中国出生者是继墨西哥出生者之后的第二大移民团体。其它相关数据显示，过去一些年间，平均下来，大约75万外国人非法进入美国，其中大约一半的人留在美国，其余的人主动或被遣返回国。过去10年，美国当局每年大约遣返40万无证移民。2012和2013两个财政年度加起来，有1,678人被遣返回中国。
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