官员们星期三(6月19日)表示，由于信徒在这个沙漠王国的伊斯兰圣地面临高温，在今年沙特阿拉伯的朝觐期间有数百人死亡。目前人们正试图认领亲人的尸体。
沙特阿拉伯没有对朝圣期间因炎热死亡的人数发表评论，也没有对那些死去的人的死因提供说明。朝圣是每个有能力的穆斯林一生中都需要做一次的。数百人在麦加的穆艾塞姆(Al-Muaisem)附近的应急综合大楼排队，试图获得有关失踪家人的信息。
网上流传的一份名单显示，在为期五天的朝觐期间，至少有550人死亡。一位不愿透露姓名的医务人员在接受美联社采访时表示，列出的名字似乎是真实的。这名医务人员和另一名不愿透露姓名的官员说，他们相信至少有600具尸体在该设施中。
在朝觐中死亡的情况并不少见，有时有超过200万人前往沙特阿拉伯。在朝圣的历史中，也曾经发生过踩踏事件和流行病。
每年，朝觐都会吸引数十万来自低收入国家的朝觐者，“其中许多人在朝觐前几乎没有什么医疗保健，”《感染与公共卫生杂志》(Journal of Infection and Public Health) 4月号的一篇文章说。该文章补充说，传染病可以在聚集的群众中传播，其中许多人为这次朝觐旅行节俭了一生，并且可能是患有基础健康状况的老年人。
然而，今年的死亡人数表明，某些原因导致了死亡人数的激增。一些国家已经表示，他们的一些朝圣者因席卷麦加圣地的高温而死亡，其中包括约旦和突尼斯。
根据沙特国家气象中心的数据，星期二麦加城市及其周边地区的圣地气温达到47摄氏度。旁观者看到一些人在试图进行象征性的用石头将魔鬼砸死时晕倒了。
当局说，在麦加的大清真寺，星期一气温达到51.8摄氏度，但是朝圣者已经前往米纳。
其他人，包括许多埃及人，在炎热和人群中失去了亲人的踪迹。据沙特朝觐当局称，2024年有超过183万穆斯林进行朝觐，其中包括来自22个国家的160多万朝觐者，以及约22.2万名沙特公民和居民。
星期三，在麦加的医疗中心，一名埃及男子在听到死者中有母亲的名字时倒在地上。他哭了一会儿，然后拿起手机打电话给旅行社，大喊：“他就这样让她死了！”人群试图让这名男子平静下来。
该建筑群的安保措施似乎很严密，一名官员宣读了死者的姓名和国籍，其中包括来自阿尔及利亚、埃及和印度的人。那些自称是死者亲属的人被允许进入内部辨认死者。
美联社无法独立确认被存放在该建筑群的那些尸体的死因。沙特官员没有回应寻求更多信息的问题。
沙特王国执政的沙特家族通过其石油财富和对伊斯兰教圣地的管理，在穆斯林世界保持着重大影响力。像他之前的沙特君主一样，萨勒曼国王(King Salman)获得了两圣寺护法的头衔，两圣寺指的是麦加的大清真寺，穆斯林每天向该方向祈祷五次的立方体形天房，以及附近麦地那市的先知清真寺。
沙特阿拉伯已经花费了数十亿美元为参加一年一度的为期五天的朝圣者提供人群控制和安全措施，但参与者的绝对数量使得确保他们的安全变得困难。
气候变化可能会使风险更大。麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology) 专家2019年的一项研究发现，即使世界成功地减轻了气候变化的最坏影响，从2047年到2052年期间，以及从2079年到2086年之间，朝觐时的温度也会超过“极端危险阈值”。
伊斯兰教遵循农历，因此朝觐时间每年提前11天左右。2030年，朝觐将在4月举行，在接下来的几年里，朝觐将在冬季举行，届时气温将会比较温和。
美联社统计显示，2015年朝觐期间米纳发生的踩踏事件造成2400多名朝圣者死亡，这是朝觐期间最致命的事件。沙特阿拉伯从未承认踩踏事件的全部伤亡人数。在米纳灾难之前，麦加大清真寺的另一起重机倒塌造成111人死亡。
朝觐的第二大致命事件是发生在1990年的踩踏事件，造成1426人死亡。
(本文依据了美联社发自沙特阿拉伯麦加的报道。)
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