“一旦人工智能这个妖怪从瓶子里爬出来，它会赋予非国家行为者前所未有的能力，从事往往由国家进行的侵害人权行为，” 美国联邦众议员霍格仁 (Rep. Randy Hultgren)星期二在华盛顿说。
在中国，这些迹象已经显现。这位来自伊利诺伊州的共和党籍众议员说，有关中国政府使用大规模监控技术针对境内维吾尔人的报道数不胜数。人工智能软件、人脸识别等技术手段将新疆变成了一个科技实验室。
霍格仁是在美国国会汤姆·兰托斯人权委员会举行的一场有关人工智能技术对全球人权影响的听证会上说这番话的。他是委员会的共同主席。
霍格仁议员说，人工智能作为一套新兴技术，可以帮助人类解决以前不可能完成的庞大、复杂的任务，但是如果被滥用，也可能成为危害人权的工具。
出席听证会的证人之一、华盛顿智库“新美国安全中心”资深研究员保罗·沙雷（Paul Scharre）说，自动人脸识别系统与安全摄像头相结合让英国作家乔治·奥威尔在《1984》中描绘的情形变得可行。
沙雷特别关注中国正试图建立的 “社会信用”系统。他指出，通过从电脑、手机收集的电子数据，政府可以监控人们的行为、交流、喜好、愿望等，不仅可以查看个人历史，也能预见未来行为，打压潜在的异见者。
“当大量国民的数据落入专制政权手中，人工智能工具可被用于进一步加强国家控制，”他说。
中国正雄心勃勃地想要成为人工智能领域的龙头老大。中国政府的《中国制造2025》旨在提升中国在人工智能等十项关键领域的国家能力，以期最终取代美国，主宰全球出口市场。
“谁成为人工智能领域的全球领导者，他们内在的价值观就会被植入这些科技，”沙雷说，“包括隐私、公正、透明度等。”
近来，从手机、摄像头到无人机，中国制造频频爆出“后门”，有关用户隐私和政府监控的忧患一直没有中断。“新美国安全中心”的沙雷指出，鉴于这些问题，美国在人工智能领域保有全球领导地位十分必要，也符合美国利益。
听证会上的另一位证人、美利坚大学法学教授肯尼斯·安德森（Kenneth Anderson）赞同这样的观点。他说，保有美国在该领域的领先地位，让美国和其他自由民主国家珍视的价值成为产品设计环节的一部分，其重要性要远远大于立法和监管。
出席听证会的专家们一致认为，美国政府必须担负起人工智能领域的领导作用，不应指望科技公司凭借一己之力对抗中国。他们建议政府在国内投资教育和研发，拥有一套关于人工智能的国家战略，和科技公司、特别是那些在中国有业务的公司对话，在公众中展开有关科技伦理的讨论，与此同时，在国外继续监督中国在人工智能领域侵害人权的行为，用经济制裁惩治违规者，并为那些和专制政权抗争的人提供帮助。
