星期二(1月18日)，总部在美国纽约的“人权观察” 召开视讯记者会，讨论本次北京冬季奥运会所凸显的体育中的人权议题。与会者表示，北京冬奥是为中共的政治服务，国际奥委会无疑把运动员置于危险之中。
在这场名为“北京奥林匹克，运动员权利与体育中的人权”的会议上，人权观察组织全球行动主任明基·沃登(Minky Worden)指出，2月4日即将举行的2022北京冬季奥运会，其背景是中国针对维族穆斯林犯下的人权罪行，对香港和西藏的压迫，以及对运动员构成的威胁。
沃登说：“本次运动会反应的，是习近平设法在国际舞台上擦亮中国形象、同时设法引开人们对政府镇压公民社会的注意力。”
沃登认为，对于中共治下的中国来说，本次冬奥会是一次政治地缘活动，目的在于掩盖其压迫政策并使之合法化，具有政治意义。
人权观察中国研究部主任索菲·理查森说，中国政府持续犯下的人权罪行，包括针对维吾尔人的和其他人的，都是国际法之下的暴行，“国际奥委会不应该把举办奥运会的机会给予这样的政权，让奥运会被他们利用，来支持其统治……大家应该了解，中国的言论自由完全处于绝境中。不仅媒体无法采编自己认为重要的新闻，普通百姓也无法在互联网上表达意见。”
理查森还指出，中共利用其法制系统来维持自己的政治统治，就是说，这个法制系统沦为给政党服务的工具，这是毫无疑问的，“习近平过去几年的目标，是对独立社会进行迫害、判罪、消失或者流亡。……进入该国参加本次奥运的媒体、运动员和教练都需要了解，他们事实上是可能会受到监控影响的。”
美国滑雪运动员诺亚·霍夫曼(Noah Hoffman)连续参加过2014俄罗斯索契冬奥会和2018年韩国平昌冬奥会。对于有人提出的，参加本次北京冬季奥运会的运动员是否有责任为人权发声，他说：“我认为，运动员完全没有选择，无法挑选奥运会的举办地点，无法决定是否参加奥运会；而奥运会是最能界定运动员事业的赛事，其权威性不是世界杯比赛或者全国比赛等的冠军可以比得上的。”
霍夫曼同时也表示，他为即将前往中国的队友感到害怕，因为中国没有数字隐私，没有自由言论空间：“我也知道，出于安全考虑，我的队友们被隔绝于人权问题之外。不仅仅国际奥委会不让他们公开讲话，我们国家的运动队也把运动员保护在人权议题之外。而我们永远不应该这么做，因为运动员往往是要求变革的先锋，是榜样……但是，为了他们的安全，我希望他们保持缄默，否则不仅会遭到中共起诉，会被像彭帅一样失踪，还会被国际奥委会惩罚。我认为运动员有责任保证自己的安全。”
澳大利亚前职业足球运动员、人权活动人士克雷格·福斯特(Craig Foster)针对国际奥委会提出批评，认为这个组织把奥运会的本质和意义置于疑问中，“中共针对维吾尔人的宗教歧视，对人权的侵害都是令人发指的……很多运动员感到自己有责任，他们一贯以来觉得有义务关注社会问题，尤其在这样一个平台上更是如此……如果运动员为维吾尔人发声，国际奥委会主席托马斯·巴赫准备怎么做？”
人权观察中国研究部高级研究员王亚秋指出，2008年北京夏季奥运会召开时，她在中国，“我那时是中国公民，感到巨大的骄傲。人们也都很开心，也在利用那个机会与外界沟通，学习西方。但我认为，这在过去这些年改变了很多。现在更多的是民族主义情绪，对西方的敌视。这可能是我们的运动员去中国后需要注意的另一个原因。那里的人们不像过去那样愿意接受与外人的交流。而说到中国运动员，他们受到了严格控制，我没看到有哪个媒体成功采访到了参赛的中国运动员，可能原因就是他们被告知不要说话。这种现象越来越严重。我记得以前看到过中国奥运选手在社交媒体上谈论关注的议题，但是现在越来越少了。”
王亚秋说，引发全球关注的彭帅最近再次出现，是与中国著名篮球明星姚明一起参加活动。她给人的感觉是“我很好，没事”，但是，“谁也不知道真相”。
人权观察称，该组织过去三十年中持续追踪报道中国人权的恶化状况，这包括2008年北京夏季奥运会之前、之间和之后。
包括美国全国公共广播电台、法新社、南华早报和卫报等媒体参加了这场记者会。
