总部位于纽约的著名人权组织人权观察星期五（2月10日）发表声明，呼吁英国和欧盟政府拒绝会晤即将到访的新疆维吾尔自治区人民政府主席艾尔肯·吐尼亚孜，并就中国政府在新疆针对维吾尔族以及其他穆斯林少数民族所进行的侵权和反人类罪行进行调查和制裁。
现年61岁的吐尼亚孜于2022年1月出任新疆维吾尔自治区党委副书记、区政府主席。他预定下周访问英国，并与英国政府官员举行会谈；随后吐尼亚孜还将前往欧盟国家访问，并将于2月21日在布鲁塞尔与欧盟官员举行会晤。
虽然英国政府通过电邮将会晤吐尼亚孜的计划告诉了相关的人权和社会活动人士，希望他们不要举行抗议活动，以便让英方官员与他举行高级别会晤，“敦促中国改变对特定议题和个案的做法”，但是一些英国国会议员和人权团体对此并不买账，对英国政府以及欧盟官员即将会晤吐尼亚孜的计划表示强烈反对。
“英国和欧盟各国应该调查吐尼亚孜及其他中方高层官员在新疆犯下反人类罪中的作用，并对他们实施制裁，”人权观察英国分部主任雅斯明·艾合梅德（Yasmine Ahmed）指出。“英国和欧盟不应该与新疆高级官员举行会晤，从而让中国得以洗刷在维吾尔族地区犯下的暴行。”
人权观察在声明中指出，研究新疆问题的专家郑国恩（Adrian Zenz ）星期四透露，一份被泄露的新疆警方内部文件表明，吐尼亚孜2018年7月6日曾有一个讲话，他要求当地官员采取“绝对安全”的措施，防止维吾尔族地区的人们逃离政治教育营和警方拘留中心。
人权观察以及其他人权组织也曾出示证据表明，新疆发生了针对维吾尔族以及其他穆斯林少数民族的广泛而系统的暴行，包括大规模任意拘留、酷刑、强制失踪、大规模监控、文化和宗教迫害、家庭分离、强制返回中国、强迫劳动、性暴力和侵犯生殖权利。所有这一切也构成了反人类罪。
联合国负责人权事务的高级专员去年8月曾经做下结论，新疆发生的侵权行为“有可能达到了反人类罪的程度”。
英国政府曾因为涉嫌侵犯人权制裁四位新疆官员，欧盟也曾因为同样的理由制裁四名新疆官员，但是吐尼亚孜并不在其中。但英国和欧盟的制裁行动导致北京采取所谓对等报复行动，也制裁了英国十个机构和个人以及欧盟十个个人和四个实体。遭到中方制裁的人中包括英国国会和欧洲议会的议员。
英国政府尚未给中国政府在新疆的侵权行为定性，声称只有法院才能作出这一法理认定。
美国政府则早已认定中国政府在新疆犯下了反人类罪行，而且美国政府早在2021年就因为吐尼亚孜本人在新疆发生的暴行中所起的作用而决定对他实施制裁。
“如何对吐尼亚孜的访问作回应是英国和欧盟面对中国笑脸外交时推动人权决心的一次考验，”郑国恩说。“俄罗斯给英国和欧盟的教训应该表明，不能对抗强大的专制体制会产生极高的代价，而这一错误绝不能在中国身上重复。”
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