美国总统特朗普星期三表示，新冠病毒在美国的扩散不是“不可避免的”，目前美国面临的风险“仍然很低”。美国卫生安全专家则表示，美国目前已经处于大流行的早期，医学界尚无法预期这种病毒的致死率到底是多高。
美国总统特朗普2月26日宣布，副总统彭斯将领导美国新冠病毒疫情防控工作。特朗普在白宫记者会上说，美国已经准备好应对“任何情况”。特朗普表示，他并不认为新冠病毒疫情在美国扩散是“不可避免的”；美国面临的风险“仍然很低”。彭斯次日宣布，黛比·比尔克斯大使将担任白宫冠状病毒应对协调员。
特朗普的表态立刻受到包括美国前政府官员和医疗界的质疑。奥巴马政府时期的卫生政策顾问埃泽基尔·伊曼纽尔表示，特朗普关于应对冠状病毒疫情的讲话“有些语无伦次”。
约翰斯·霍普金斯大学卫生安全中心资深专家阿迈什·阿达里亚医生对美国之音表示，他认为美国目前已经处于大流行的早期阶段。他说：“任何大流行，无论严重程度如何，对美国都将是破坏性的和潜在的危险。我们目前仍然不太了解这种病毒感染的致死率到底是多少；但我们确实已经知道它会导致广泛的传播和疾病。到那时，美国的患者和对医疗设施的需求可能会激增。这将是美国必须面临的非常严峻的挑战。”
特朗普总统在周三的记者会上说，目前还不能确定新冠病毒的致死率是否高于流感。他说：“可能程度很轻，也可能程度更严重一些。无论发生什么，我们都已经完全做好准备。我们拥有世界上最优秀的人才。”
奥巴马政府时期卫生政策顾问伊曼纽尔，目前担任世界卫生组织总干事的特别顾问。伊曼纽尔在接受美国电视媒体MSNBC采访时说，特朗普的言论表明他对公共卫生知之甚少。在中国武汉爆发的新冠病毒，目前已经扩散到了全球三十多个国家和地区，造成至少八万多人感染。
针对特朗普总统“我们已经完全做好准备”的说法，约翰斯·霍普金斯大学资深卫生安全专家阿达里亚医生对美国之音记者表示，尽管美国已经为应对这种病毒做好了相当充分的准备，但是终将会有各种漏洞暴露出来。
阿达里亚说：“目前美国许多医院都以它们的能力运作，多余的床位不是太多，而且还有可能受到供应链的限制。我们目前也缺乏对这种病毒的诊断能力。许多政府官员也忘记了，我们曾经在2009年面临过一次流感大流行，处理此类仅仅卫生事件是有先例和教训可依的。”
特朗普总统批评点名批评两家美国媒体夸大疫情，造成美国股市恐慌和股值暴跌。特朗普政府已经决定采取措施应对新冠病毒，包括宣布进入公共卫生紧急状态，实施旅行限制和强制隔离等等。
美国北卡罗莱纳大学微生物学和免疫学教授拉尔夫·巴里克，日前在《卡罗莱纳公共卫生》杂志上撰文表示，第一道防线是公共卫生基础设施，改善卫生条件、改善医疗设施和能够快速提供医疗服务的医疗保健环境。
巴里克教授说：“如果许多人得不到医疗保健，他们就会成为一个巨大的孵化器，任何病原体都可以在那里适应自己，并做好传播的准备。因此，南美洲、非洲和亚洲的大片地方是目前特别脆弱的区域。”
美国卫生官员表示，如果发生大规模传播，美国民众应该做好各项准备：包括取消公众活动、关闭学校、甚至中断工作等等。鉴于目前无法知晓病毒如果在美国发生社区传播会是什么状况，政府部门和医疗人员向美国民众提出了多项应对和防护建议。
美国国土安全部网站建议，为应对疫情的大流行，民众应该储存两周的饮水与食物，最好还准备一些应急的非处方药品。
美国疾病防控中心建议，美国民众应避免前往中国大陆和韩国的所有非必要旅行。在自己的社区里，应该避免去杂货店或者图书馆。如果自己生病了，要远离他人，阻隔传染。如果孩子生病，重要的措施是要让他们远离学校，以保护其他学生不被传染。美国疾病防控中心还建议，如果发生社区感染和传播，雇员应该和雇主沟通，是否可以安排远程工作。
美国疾病防控中心不建议健康人戴口罩，只有在卫生保健专业人员推荐时才戴口罩。感染新型冠状病毒、并出现症状的人应戴口罩，这是为了保护他人免受感染的风险。
对冠状病毒的恐惧导致全球口罩短缺。据报道，美国卫生部周三向潜在供应商发出预征意见，准备购买口罩和呼吸器，以扩充其所谓“战略国家储备”。 目前，美国手头上约有3000万只口罩。
