美国海军部长约翰·菲兰(John Phelan)星期三（6月11日）在国会众议院军事委员会作证时说，美军的舰船比中国解放军的舰船好太多，不过，他同时承认，在建造速度方面，美国“落后太多了”。他说，加强舰船制造以及海事工业基础的建设将是他未来工作的三大重点之一。
菲兰星期三在众议院军事委员会为海军2026年预算举行的全体委员会听证会上在被问道中国建造船只的速度以及中国海军到底要建多大时，他回答道：“这很难说，但是，我们的舰船比他们的好太多。你知道这是我们一直在努力做到的事。我认为中国的战略时以数量获得压倒性优势。但是，我们的队伍更好。我们的海军和海军陆战队员训练有素得多。”
不过，他承认在建船速度上，美国比中国落后太多。“中国人一年建造的船只比我们二战以来打造的还多。”
菲兰说，美国海军主导地位正受到威胁。“我们在海军方面依然占主导地位，但是，我们的对手正在以令人担忧而且不断加速的速度缩小差距。”
菲兰说，中国不仅仅是美国的“步调威胁”，而是美国的主要竞争对手。“随着海军舰队舰艇数量接近400艘，中国的目标不仅仅是保卫本土，而是在印太地区投射前沿力量和影响力。”
美国从2020年前后就一直称中国是“步调威胁”。根据美国前国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)的说法，“步调威胁”指的是美国军力的发展步调要时刻关注并超越中国军力的发展步调。
菲兰说，加强舰船制造以及海事工业基础的建设是他未来工作的三大重点之一。他说：“长期以来，我们任由造船业衰败，掏空了我们维持海军威慑力所需要的产能。这种局面必须改变。重建我们的海事工业基础不仅仅是经济政策问题，更是国家安全的当务之急。”
美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)4月签署了关于恢复美国海上主导地位的行政令。菲兰说，这不仅凸显了加强舰船制造的紧迫性，也让美国回到了正确的轨道。
担心海军能力被中国超越不仅仅是海军部长一个人的担忧。在听证会上，中国威胁以及加强造船业是出现最多的两个词汇。
现任众议院军事委员会主席、阿拉巴马州共和党籍联邦众议员迈克·罗杰斯(Mike Rogers)在开场白中说：“作为一个海洋国家，我们的海军实力对我们威慑对手，尤其是中国至关重要。如果不扩大水面舰队和潜艇舰队，我们就无法做到这一点。但是，在造船方面，我们的进度严重落后于计划而且预算严重超支。”
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