中国领导人习近平在思考如何应对香港大规模民主抗议时，面对的是一连串高风险选择。
分析人士说，这些选项包括以强硬手段对付那些从星期天开始占领香港街头的数以万计抗议民众，或者采取和解的方式化解冲突。
到目前为止，北京拒绝撤回八月底通过的香港政改决议，决议只允许支持北京的提名委员会提名香港特首候选人参与直选。
香港民主派人士谴责这项决议将不同政见人士排除在参选名单外。香港预计2017年举行特首直选。
*不妥协立场*
纽约大学法律系教授孔杰荣说，习近平也许会选择坚持现有政策，拒绝就香港特首选举提名方式做出让步。
研究中国法律的孔杰荣说：“一方面这可以向中国民众显示，北京不会因为香港抗议就赋予他们自由，但在另外一方面，如果北京坚持不退让，香港局势可能会持续恶化。”
孔杰荣说，如果香港占中抗议持续下去，中国内地的情势也可能恶化。孔杰荣说：“尽管中国有着巨大的网络防火墙，有关香港的消息还是会经过各种漏洞渗透进中国。”
他说：“到香港的中国内地民众有各种通信方式可以暂时避开当局的审查，这样的信息就像烛光一样，最终引发燎原大火，威胁已经饱受内外压力的中国共产党政权。”
*日益强硬*
为了避免这种情况，北京可能派遣解放军协助香港警方驱离街头抗议群众，抗议者中绝大多数是学生。1989年中国政府动用解放军镇压天安门广场的学生抗议，导致严重流血冲突并引发国际谴责。
香港特首梁振英一再保证，类似的解放军镇压手段不会在香港中环发生，但他也呼吁所有市民尽速停止占领行动，称这样的抗议不会迫使北京改变立场。
香港抗议民众认为梁振英阻碍香港民主改革，要求他立刻下台。许多人对香港警方在9月28日占中行动正式启动当天向民众发射催泪弹和胡椒喷雾的做法感到愤怒。
孔杰荣说：“如果梁振英下台，那么他有关解放军不会出手的承诺也随之消失。上千名解放军可能跨过香港警方的封锁线，强力镇压抗议群众。”
如果香港发生类似天安门屠杀的事件，将给习近平带来更多问题。
*严重后果*
美国乔治城大学中国学教授里尔登•安德森说，中国部队在驱散香港抗议民众时，将面临特殊挑战。
他说： “在香港，与民众肢体接触的情况非常不同，抗议人数比当年天安门广场还多，而且在相对拥挤的街区里，我不清楚解放军部队要如何驱赶稠密度如此高的群众。”
普林斯顿大学国际事务系教授马丁•弗拉赫蒂说，解放军镇压抗议民众的画面将通过香港当地与外国记者的镜头传向全世界，因为香港享有中国内地没有的新闻自由。
弗拉赫蒂说，因为媒体的自由传播，这对北京将是一场完全的灾难。这样的灾难将给北京带来巨大的经济损失。他说：“对香港的任何镇压手段将在该地区传开，对中国经济造成极大伤害，比天安门事件后北京面对的西方制裁更有过之而无不及。”
强力镇压也会增加台湾对中国所谓一国两制的反感，北京宣称一国两制让香港除外交和国防事务外享有高度自治。
弗拉赫蒂说，看来北京在仔细推敲后觉得，宁可失去台湾的支持，也不能在香港特首选举上让步。弗拉赫蒂表示，这对北京来说，是某种程度的牺牲。
*和解道路*
习近平也可以采取一些步骤来回应香港抗议民众的要求。
弗拉赫蒂说，一项和解的做法就是让梁振英下台。他说： “北京撤换香港特首已有先例，2003年的七一游行有50万香港市民走上街头抗议香港基本法第23条立法。北京后来更换了香港特首董建华。”
2005年3月董建华以健康因素辞职下台。由于基本法第23条的争议，他面对许多香港内部的批评，香港民众认为是北京的压力让董建华黯然下台。
根据香港大学当时的民调，董建华在下台前的民意支持度为47.9%，现在的民调显示，梁振英的支持度在9月份只有42.6%。
但是弗拉赫蒂说，梁振英下台恐怕不足以解决香港的这场政治危机，因为民众对普选还有许多具体要求。
纽约大学的孔杰荣说，北京必须想办法，让香港民主派人士能够获得提名，参加2017年的香港特首普选，这对北京将是风险极高的一着棋。他说：“如果有三位侯选人，两位亲北京，一位是民主派，两位亲北京侯选人可能会分散亲中民众的选票。”
普林斯顿大学的弗拉赫蒂说，就特首提名方式做出让步，也许是习近平能做的影响最小的选择。他说：“这将让香港能继续作为中国的金融中心，成为中国持续渐进改革的最佳模范。”
