香港高涨的房价令当地低收入者陷入困境，让他们常常被迫在不安全甚至非法的居住条件下安身。很多人在高楼的楼顶搭建摇摇欲坠的棚屋，或者从不法房东手里租房。这些身在贫民窟的居民无法抵御酷暑和恶劣天气。香港政府无法满足不断增长的对公共廉租房的需求。
苏姓姐妹上下学的路上都要爬上爬下十层楼梯。她们常常在无法忍受的高温或者漏雨的屋顶下做功课。她们共睡一张床，共用一个小起居室和一个室外的窝棚，窝棚即是厨房也是浴室。这个屋顶上还有其他类似的窝棚，没有隐私可言。姐妹俩一家在这里生活了四年，现在他们收到了政府的搬迁通知。
楼顶棚屋居民苏杏云（译音）说：“外面房租这么贵，我们怎么能离开这里？ 房租至少要几百块，我们付不起。”
她从中国大陆来与她的丈夫团聚。她丈夫在楼顶生活了20年。她说，她每年都申请更安全的公共廉租房。
她说：“刮台风的时候我真害怕。我担心屋顶会塌下来，我都能感觉到墙在晃。这不是一个安全的住处。”
这个楼顶位于深水埗一个工薪阶层的住宅区里。这里的一些住户拥有自己的住房，其他人则从房东那里租房。
越南难民广春（译音）在这里生活了十年，租金每月大约130美元。
他说：“我会住在这里一直到他们来拆掉，如果他们来，我只能搬走，也许会睡在马路上。”
新的豪华公寓在香港不断增多，其中一些公寓的出售价格高达5千万美元。随着房价飙升，香港政府很难为贫民找到栖身之地。香港社区组织协会的吕琦珊（Angela Lui）说，很多人连香港最便宜的住房也负担不起。
她说：“你如果想在城市里租一间分租的单元，你需要交押金、佣金和第一个月的房租。加起来可以到1万多港币。这是个不小的数目，是生活在贫困线以下的家庭负担不起的一大笔钱。”
目前这些临时居所到底有多少并没有准确的纪录。有关当局说，在2001年到2011年间，他们出于安全原因拆除了40万个违章建筑，其中包括楼顶的棚屋。拆除棚屋的速度超过了将这些住户安置在廉租房里的速度。公共住房的排队等候名单越来越长。到今年3月底截至，有将近25万人申请公共廉租房。城市的房屋管理部门说，典型申请者等候的时间平均为三年。
