在中共强推实施“港版国安法”一个多月后，港警方以国安法“勾结外国或境外势力”等罪名大规模拘捕包括壹传媒集团创办人黎智英在内等9人，并大肆搜查壹传媒总部，引发香港及国际社会强烈反弹，谴责此举令香港陷入“白色恐怖”及“警察国度”。
香港警察8月10日以涉嫌违反“港版国安法”为由拘捕苹果日报老板、壹传媒创建人黎智英、黎智英的两个儿子、壹传媒4名高层等至少9人，并派出数百警察搜查壹传媒总部大楼。
据苹果日报报道有200多警力搜查了壹传媒总部，报道质疑警方超越法庭搜查令，授权搜查编采部和记者新闻资料，反共立场坚定的黎智英下午在警员押戒下离开壹传媒大楼时称，警方行动绝对是打压新闻自由。而同时被捕的壹传媒行政总裁、苹果日报社长张剑虹被双手反铐带离时，称“苹果一定可以撑落去”。
香港警方以国安法首次大规模拘捕及搜查行动引发外界强烈反弹。香港立法会22名民主派议员发表联署，强烈谴责警方针对壹传媒采取大规模行动，是践踏新闻自由的粗暴行径，假借国安之名，试图震慑媒体，是港府继押后立法会选举后，再次以威权压倒文明。
联署还斥责警方以“过往警方行动中没有造成阻碍”为由筛选可采访的媒体，认为是极之荒谬，是公然审查及侮辱传媒。
泛民主派的公民党和民主党分别发表声明，谴责警方高调抓捕和搜查，形容是制造“白色恐怖”，打压新闻自由。
香港记者协会等多个传媒工会及组织发表联署声明，对警方拘捕及搜查，甚至有警员搜查记者座位内的个人物品，表示震惊，斥责警方搜查新闻材料，将引起寒蝉效应，令知情人士不敢向传媒揭露黑幕，削弱传媒的监察功用，严重践踏新闻自由。
记协主席杨健兴表示，对警员的搜查行为感到相当震惊及恐怖，是严重践踏新闻自由，制造白色恐怖。他质疑警方在“港版国安法”下权力过大，连法院都无法制衡。
由港府资助的香港电台的节目制作人员工会还单独发表声明，对警方假借国安法，“窒碍新闻自由”深感愤怒，认为警方没有出示向法庭申请索取新闻材料的“交出令”（production order）内容，令人质疑行动是否非法。
工会还批评警方筛选传媒采访、差别待遇，违背基本法所订明的“香港居民享有言论、新闻、出版的自由”。
此外，壹传媒工会也发表声明，对警方威吓传媒、严重侵犯新闻自由的行为予以最强烈的谴责，指责警方在出示搜查令前已擅自搜查记者桌上的文件和新闻材料。而搜查令列明不包括任何编采新闻材料，但仍有警员查阅新闻材料，破坏传媒对资料来源保密的原则。
声明强调，警察搜查报馆是香港历史上极为罕见和严重的事件，影响是灾难性，真正目的是要滋扰及威吓传媒，令香港的新闻自由岌岌可危。
同时，香港外国记者会强烈谴责警方拘捕及搜查行动，称直接影响香港的新闻自由，抹杀香港的基本自由，令香港声誉受到侵蚀。
在国际方面，前港督彭定康表示，警方的拘捕及搜查，进一步打击香港自由及生活方式，对剩余的新闻自由带来最令人发指的损害。他批评港府的行动令更多人意识到，香港会被复制成有如北京的“警察国度”。
长期对北京持批评立场、坚定支持港人民主诉求的美国国会共和党参议员霍利表示，黎智英被捕证明北京对言论自由零容忍。
联合国人权事务办公室发言人表示，非常关注香港当局以国安法拘捕黎智英和其他人，要求确保不违反香港的基本法和国际法。发言人还要求香港当局检视国安法，必要时进行修改，确保不会被滥用。
国际人权组织国际特赦香港分会表示，警方以勾结外部势力等罪名拘捕壹传媒创办人黎智英等人士，显示当局正计划以“港版国安法”打击新闻自由，与苹果日报批评中共和港府有关。
国际特赦表示，当局暂未提出勾结外部势力的具体理据，突显“港版国安法”这条空泛的条例可用来打压政治异见者。该组织促请当局立即撤销针对壹传媒和相关人士有关控罪，以及停止骚扰、恐吓身在香港的记者。
外界分析，港府逮捕黎智英是北京与香港当局对华盛顿宣布最新的制裁港府及中共11名官员行动采取的报复。民主党立法会议员涂谨申律师表示，壹传媒和苹果日报一直被北京视为“眼中钉”，而此次警方行动是在美国宣布制裁特首林郑月娥等11人几天后发生，相信是北京指使港府的报复行动。
今年72岁的黎智英1990年开始创办壹传媒集团，旗下包括苹果日报和壹周刊等，鲜明地坚持反共及亲民主的立场，多年来遭中共的喉舌及官媒攻击，指他与美国关系密切，同李柱铭等人一起被抹黑为"祸港四人帮"。
黎智英曾经表明投身传媒是受到1989年北京天安门“六四屠杀”事件的影响。他多年来慷慨捐助香港民主派政党和组织，并多次参与2014年争取“真普选”的雨伞运动及2019年6月开始的反逃犯条例修订的“反送中”的示威抗议。去年7月，黎智英赴美访问，讨论香港问题，曾获美国副总统彭斯及国务卿蓬佩奥接见，激怒北京。
黎智英今年5月接受BBC采访时表示，“港版国安法”一旦被强制执行，对香港便是末日，会摧毁香港的法治与自由。他期待美国对中国采取严厉的制裁措施。
港府6月30日晚11点实施由中共操控的人大常委会通过的“港版国安法”，将分裂、颠覆、恐怖活动及勾结外国或者境外势力列为危害国家安全罪，其中包括请求外国或者境外机构、组织、人员实施对香港或者中国进行制裁、封锁或者采取其他敌对行动。但此法并没有明确设立追溯期。
在北京宣布“港版国安法”生效前后，香港一些知名民主派人士宣布退出政坛或离开香港，但是黎智英表示他会坚守香港，誓言会抗争下去，并继续他的出版事业。
包括前特首、现任中共全国政协副主席的梁振英等亲中建制派人士，对港警的逮捕及搜查行动表示支持。
