香港规模最大、历史最悠久的反对党--民主党宣布将启动解散程序。分析人士称，这一举动对香港民主派力量意味着“一个时代的终结”。
在上星期四(2月20日)的新闻发布会上，1994年成立的民主党的主席罗健熙(Lo Kin-hei)向记者表示，该党将组建一个三人工作小组，以“研究”解散所需的程序。
他指出：“我们审视现在的政治环境等因素后，才有此决定。”并称该党成员的投票将最终决定是否解散。罗健熙没有具体说明投票何时进行。
截至目前，香港政府尚未对民主党可能解散的消息作出回应，当局也未回应美国之音(VOA)的置评请求。
在星期一(2月24日)发表的一篇社论中，由中国共产党控制的媒体《文汇报》(Wen Wei Po)称，民主党计划解散的原因在于其与被拘押的传媒大亨黎智英(Jimmy Lai)的联系--黎智英正面临多项国家安全指控--以及其在2019年支持所谓的“暴力”示威者参加民主抗议活动。
民主党成立于英国殖民统治结束前几年，在香港向中国治理模式的过渡中发挥了关键作用。该党的部分早期领导人，包括李柱铭(Martin Le)和何俊仁(Albert Ho)等知名人物，帮助塑造了“一国两制”模式，这一宪制安排旨在让香港在中国统治下享有高度自治。
在1997年香港回归中国后，民主党成为香港立法会中最具影响力的反对派力量，领导街头抗议并倡导落实《基本法》中所承诺的普选和直选。
然而，在2019年席卷全港长达数月的反政府抗议活动后，北京采取一系列措施加强对香港的控制，包括在2020年7月实施广受争议的《国家安全法》以及改革香港选举制度，使得民主派候选人几乎无法参选。
香港的“寒蝉效应”
分析人士表示，民主党决定启动解散程序反映了香港当局对民主派组织的镇压日益加剧，多个反对党，如公民党，已因政治压力和运营限制而解散。
“民主党开始筹备解散，标志着曾经功能健全的反对党能够在立法会中占据席位、为选民提供服务并与政府商议政策的‘美好时代’已经结束。”美国宾夕法尼亚州立大学(Penn State University)的政治学者沈麦琪(Maggie Shum，音译)表示。
此外，她指出，这种镇压已波及独立书店、独立媒体及独立机构。
“香港政府似乎在按名单逐一清除众多民主机构。”她通过电话告诉美国之音，并补充道，这一趋势已在香港社会引发“寒蝉效应”。
香港记者协会(HKJA)--该城市主要的新闻工作者团体--本月因两家酒店取消预订而被迫取消年度筹款晚宴。记者协会主席郑嘉如(Selina Cheng)表示，取消预订可能是酒店面临“政治压力”的结果，而当地政府对此事保持沉默。
此外，追踪香港各类民意的香港民意研究所(Hong Kong Public Opinion Research Institute)宣布，将搁置所有自费研究活动，甚至可能“结业”，因为其首席执行官钟庭耀(Robert Chung)被国安警察传唤调查。
部分香港民主派活动人士表示，近几个月来，当局的镇压已转向专注于劳工权益等议题的团体。
“香港政府提出立法修订案，禁止因国家安全罪名定罪的人加入工会，并对外国资金实施更严格的审查机制。”前香港民主派区议员陈嘉琳(Debby Chan)表示。
民主党前主席刘慧卿(Emily Lau)表示，这些趋势表明香港的政治体系正远离民主。
“过去两三年里，已有十多个团体解散。在当前环境下，民主派人物或组织将很难有运作的空间。”她通过电话告诉美国之音，并补充说，香港当局的目标是“彻底消灭”民主派人士“组织起来”的尝试。
北京：香港的“国家安全得到保障”
针对美国之音的询问，中国驻华盛顿大使馆表示，北京“坚定支持”香港当局“维护国家安全”的努力，并敦促“批评者”停止“抹黑”中国政府对香港的政策。
“香港经济蓬勃发展，香港的宪制秩序稳健运行，国家安全得到保障，‘爱国者治港’原则得到落实。”中国驻美大使馆发言人刘鹏宇通过电子邮件告诉美国之音。
宾夕法尼亚州立大学的沈麦琪表示，在当局迅速加强对公民社会的控制、剥夺他们集体行动能力的情况下，香港人可能会“迷失方向或被迫不再关心政治”。
“香港正在实施中国的治理模式，并以威权方式控制生活的方方面面。”她告诉美国之音。
然而，她认为，香港人仍然可以通过象征性的方式表达对民主的支持。
“香港的网络审查程度和中国相比还没有那么严重，还有许多流亡媒体在报道香港的情况，为香港人与外界保持联系提供了渠道。”她说。她补充道：“这可能成为那些关心民主价值观人士的精神支柱。”
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