感恩节过后的星期五被称为“黑色星期五”，商家常在这天推出意想不到的折扣，通常会在星期五凌晨12点，甚至感恩节晚餐时间之后开始营业至隔天早晨。
不过，今年由于新冠疫情，情况将和以往不同。专家表示，由于安全因素，今年的黑色星期五预计不会出现往年商场里人山人海的景象，人们将更多转向网络购物。
鲍尓州立大学经济系教授史蒂文·霍维茨(Steven Horwitz)对美国之音说：“首先人们更不愿意出门，这么做可能是对的。人们担心病毒传播，尤其美国疫情相当严重。因此我认为人们将选择网购，并可能采取路边取货。我认为零售业者也是这么想的，他们不会希望成为超级传播事件的源头。没有人希望黑色星期五变成一场黑死病。我们看到零售业者提前开始黑色星期五的折扣。很多地方已经开始了，并强调电子商务、路边交付和无接触交易等方式。”
美国鞋类分销零售商会主席马特·普利斯特(Matt Priest)对美国之音说，为刺激疫情下的买气，亚马逊今年将会员折扣日从十月提前至七月，许多竞争对手因而跟进，折扣季节可说提前开跑。过往在黑色星期五才会出现的折扣，今年早在数周前就已开始。
普利斯特说：“在我从事零售业、特别是鞋业的这么多年来，从没见过这个产业下杀这么多优惠。我们会在网上看到更多销售机会。我们目前已经看到往年在‘网络星期一’才会出现的数字，今年绝对不同于往年。”
尽管网购似乎杀出一条血路，霍维茨认为眼下经济前景充满不确定性，许多人失业，不确定何时能返回就业市场，也不知是否会有下一轮纾困金，他对今年的节日购物销售额不抱乐观态度。
霍维茨说：“我的猜测是，尽管网购变得更加方便，人们今年的节日购物花费不会像以往那么多。我也认为如果人们不会在感恩节或圣诞节和家人团聚，那更降低了像以往买那么多东西的可能性。考虑到各种不确定因素，我认为人们今年的消费会更保守谨慎一些。”
普利斯特则对销售前景感到乐观。他说，许多品牌在疫情下表现亮眼，特别是满足在家需求以及户外活动的产品，像是登山鞋、慢跑鞋、拖鞋、休闲鞋等。此外，新冠疫情改变了人们的购物习惯，特别是以往不善网购的族群。
普利斯特说：“调查显示，多年来美国超过一半的婴儿潮一代消费者从未在网上买过鞋子。我认为由于新冠疫情，人们开始习惯通过网络来购买从杂货到床垫到鞋子等一切商品，这将迎来相对于以往，在网上更兴盛的节日购物季。”
有趣的是，普利斯特表示，在2020年第三季度，尽管实体店人流量减少，转化率却大幅增高，也就是说，顾客的购买力提升了，人们走进店里就是打算消费，而且买得更多，不同于疫情前可能只是逛街消遣、只看不买，这点在家庭零售渠道尤其明显。
他说，新冠疫情令人们更常待在家里，很多人会在网上先做功课和比价，对款式、质量有一定程度的了解，到了有试穿优势的实体店更能速战速决。
霍维茨表示，新冠疫情改变了人们的消费形态，即便疫情结束也不会出现太大变化，过往“黑色星期五”人潮汹涌的景况将不复见。
霍维茨说：“我认为人们会继续他们发现的网购带来的便利。我认为路边取货将持续下去，也就是提前下单，然后店家将商品送到你的车旁。我认为这会很成功。此外，越来越多公司会感受到开发更好用的应用程序的压力，以确保交易顺利进行。货运业者也会感到压力，像是邮局、UPS和Fedex，确保能如期完成工作，和为这个季节的巨大工作量做好准备。”
普利斯特认为，疫情结束后将看到更多美国人前往实体店购物，因为和朋友出门逛街购物是美国人一直以来的习惯，而这个乐趣因为疫情被压抑许久。
普利斯特说：“在新冠流行之前，我们听到很多关于零售业末日到来的说法，因为电子商务的出现扰乱实体零售业。让我这么说，新冠病毒才是真正的零售业末日。商店完全关门，三、四月的人流量减少到零。我认为现在我们正试着找出美国实体零售业的合适大小。”
