踏入2022年元旦前后，香港两家知名度较高的独立网媒《立场新闻》及《众新闻》，在压力下一星期内先后宣布停止运作，引起各界关注香港新闻自由受到的影响。
香港民意研究所上星期五发表首份针对《立场新闻》及《众新闻》停运的民意调查，结果显示超过6成受访者认为，香港新闻及资讯并不自由；另有54%受访者认为这两家网媒停运后，会减低香港政府日后的问责及廉洁度。
有学者忧虑，如果香港缺乏独立的新闻媒体监察政府的运作，对民主及经济发展都不理想。
由中国全国人大常委会直接制订的《港区国安法》实施一年半后，3家持反对声音、较具知名度的香港传媒机构《苹果日报》、《立场新闻》及《众新闻》相继宣布停止运作，其中《苹果日报》及《立场新闻》多名高层及编采人员，被控《串谋发布或复制煽动刊物》等罪名，不准保释需要还柙。
逾6成受访者指香港新闻资讯不自由
《立场新闻》及《众新闻》在2022年元旦前后，一星期内先后宣布停止运作，香港民意研究所上星期五(1月7日)召开记者会，发表首份针对《立场新闻》及《众新闻》停运的民意调查。这项调查在上星期一至星期四(1月3至6日)，透过网上问卷成功访问7,745名12岁或以上的香港市民。
结果显示，接近62%的受访者认为，《立场新闻》及《众新闻》停止营运后，香港的新闻及资讯不自由，另有31%受访者认为自由，5%表示一半半。
以政治取态区分，6,487名自称民主派支持者当中，98%认为《立场新闻》及《众新闻》停止营运后，香港的新闻及资讯不自由，可以说是一面倒的意见。而768名自称非民主派支持者当中，37%认为《立场新闻》及《众新闻》停止营运后，香港的新闻及资讯不自由，认为自由的占大多数有52%，另有8%表示一半半。
学者指不同意识形态对新闻自由意见分歧
香港中文大学中国研究中心兼任讲师叶国豪在记者会上分析，调查结果反映，香港社会对新闻自由的看法好像有两个世界，不同意识形态的市民，对新闻自由或者新闻工作者在社会上扮演什么角色，有不同看法。非民主派支持者仍然有超过一半会觉得，现在香港的新闻或资讯都还是很自由，或者几自由，但是民主派支持者有98%认为不自由。
叶国豪表示，在1997年主权移交前，香港社会对新闻自由的看法没有出现这种意见分歧得这么严重的现象。
叶国豪说：“不同意识形态、政治价值观的朋友，他怎样看新闻自由，好大不同的一种评价，这个就算是97年以前，我相信都不会这么严重的，你看97年以前，因为我自己过往的研究，都曾经有研究过香港电台的发展的。香港电台虽然作为一个香港政府的其中一个部门，但是它里面做新闻的那种所谓新闻伦理，或者一种新闻的实践，其实过往一些比较资深的‘行家’(新闻工作者)，在香港电台工作的时候，甚至香港电台会派他们回去英国的BBC受训，即是学习一些如何做新闻，或者新闻到底同政治、同社会之间的关系是什么，它不会因为是一个政府的部门，它就减少了这些对政府的监察，是不会的。”
近4成非民主派支持者感言论空间改变
叶国豪表示，有接近4成的非民主派支持者认为《立场新闻》及《众新闻》停止营运后，香港的新闻及资讯不自由，反映国安法实施之后，就算不赞同《立场新闻》、《众新闻》或者《苹果日报》的言论，但是他们都会感到，香港的言论空间已经改变。
叶国豪说：“(非民主派支持者)未必会看、未必会认同它们(苹果、立场、众新闻)讲的一些东西，但是他们(非民主派支持者)都觉得香港应该是一个多元的社会，或者应该是一个不同声音，你有你看、我有我看，好过完全得一种声音那样，所以你可以很明显看到，就算你是非民主派支持者亦都开始有些担忧，有些担忧说就算有些比较温和的，譬如《众新闻》相对温和些的一个平台你都没有，或者你在电台里面，今天你可能听港台、或者你听商台、或者其他电台，你发觉那个主持人走了啊，或者你看到你一直看的一些传媒人走了啊，所以都可能这些非民主派支持者都会觉得，其实整体的香港言论的空间，或者传媒的空间，其实是改变了。”
54%受访者忧港府问责及廉洁度减低
调查亦发现，54%受访者认为，《立场新闻》及《众新闻》停运后会减低香港政府日后的问责及廉洁度。
叶国豪表示，这个问题反映这些独立网媒停运后出现的政治后果，尤其香港一直以来都是一个“半民主”的社会，传媒监察发挥重要的影响，在《立场新闻》及《众新闻》停运后，疫情反弹的情况下，有几十名高官及立法会议员，怀疑违反当局防疫呼吁，出席港区人大代表洪为民的百人生日派对，事件反映缺乏传媒监察对香港廉洁带来的影响。
叶国豪说：“很遗憾的看到有些高官其实很明显是‘几离地’(脱节)的，或者它们嘴巴是这样说，但是实际上它的行为就不是很遵守相关的(防疫)规定的，而且还有不少高官和一些议员。所以我自己就觉得从这件事件(百人生日派对)就会看到，如果是任何一个民主的社会里面，有一个健康自由的传媒，那么这些高官、这些议员，绝对会受到传媒的监察的，或者会受到问责的，这些事情就未必会在香港发生，或者会在现在的香港发生，这个对香港的政治影响，或者以后的政府就必须要依赖自我监察，自我监察亦不是说不可以的，只不过就容易会出错，对它(港府)的管治来讲，或者对整个香港的廉政来讲，我相信都会产生影响。”
叶国豪表示，调查发现就算非民主派支持者，都担心缺乏传媒监察，会影响香港的廉洁。
叶国豪说：“就算是非民主派支持者的受访者，它都有3成就算是未有过半，因为超过一半觉得是不会影响(香港的廉洁)，但是我自己就会觉得必须要看长远的发展、长远的影响，我觉得长远来讲，减少了传媒的(监察)，当然传媒都有不同的立场、有自己的态度，但是我们一个健康的社会，应该有那种包容有不同的声音，可以对政府公共的政策、对高官的监察、对社会的发展，有一定的监察的。”
学者指缺传媒监察影响民主经济发展
叶国豪表示，长远而言如果香港缺乏独立的新闻媒体监察政府的运作，对民主及经济发展都不理想。
叶国豪说：“如果我们见到愈来愈多新闻的传媒或者朋友、或者机构，因为香港政治或者社会的变迁的变化，终止它的营运，我会觉得长远来讲对香港民主的发展，是不理想的。”
香港民意研究所副行政总裁钟剑华表示，香港在1970年代初期，成立廉政公署后，加上传媒的监察，严重的集团式贪污几乎绝迹，他担心如果传媒的空间收窄，将来出现贪污腐败的机会可能会增加。
钟剑华说：“好简单同我们(香港)‘隔离埠’的澳门比就知(道)的了，澳门为何到99(年)回归(主权移交)之后，都还是有一些‘大贪官’，最近才抓了一个回去，为何有这些问题呢﹖正正就是澳门那个媒体同香港是很难比较的，所以我觉得这个正正值得我们警愓，当我们没有了苹果、没有了立场、没有了众，剩下的是些什么呢﹖大家有眼看的，我记得有一位前美国总统讲过一句说话，他说军队同新闻报纸，任他选一样的话，他宁愿保留这个、不要军队，宁愿要报纸，我觉得这个是一个很有趣的讲法，但亦都是一个很值得我们思考的讲法。”
叶国豪回应美国之音提问表示，香港新闻自由的收窄，加上国际传媒机构亦在压力下陆续撤散香港，对香港作为国际金融城市的地位都会有影响。
叶国豪说：“过往这两年、特别是19年之后，香港的FDI即是外国来香港投资的情况，整体来讲就是美国资本、日本资本，基本上都减少了，欧盟就是持平、持平这样讲，如果我们从经济层面看，因为中国内地很重要的集资或者IPO(新股上市)，或者(中国)内地的公司要集资的一个地方，如果被外国的公司也好，它在这里投资通过香港作为一个窗口来投资中国内地也好，被它感觉到香港不是过去那种自由开放的话，就算我们不讲新闻自由，就算讲经济发展来讲，都会影响到的。”
逾50%受访者减少接收本地新闻资讯时间
调查亦显示，踏入2022年，有超过一半人受访者估计，用于接收香港本地新闻资讯的时间整体会减少，另有31%受访者表示不变。
叶国豪表示，如果市民接收新闻资讯是一种社会情绪的表现，调查结果反映香港社会处于一种非常悲观的情绪，尤其是民主派支持者，减少接收新闻资讯的比例较高。
叶国豪说：“市民你是民主派的朋友也好，或者所谓非民主派的朋友也好，它们对公共事务的关心其实减少了的，这种情况其实是不理想的，即是我们怎样讲不理想呢﹖出发点在哪里呢﹖我作为一个社会学家，我是关心香港公民社会的发展的，如果无人关心或者觉得不care(不管)，或者觉得自己是改变不到现在香港的社会或者政治情况之下，采取一种比较悲观或者比较被动的一种态度，就是不想理(会)，或者不想看，那么长远来讲这个影响是值得我们关心的。”
学者指缺传媒监察不会提高政府民望
时事论员黄伟国接受美国之音访问表示，最近的高官议员疫情下出席百人生日派对事件反映，就算独立传媒相继停运，不代表市民对港府的信任会有所增加，只会换来更大的质疑。
黄伟国说：“就算你说香港的独立、专业以及不偏不倚的媒体全部消失，是并不代表政府的公信力；政府的民望因为没有坏消息，或者无人去报道、或者去发崛它们的一举一动而有所改善，只是会换来更多市民对政府任何的政策、任何它们的一些人物的所作所为的一种不信任、质疑，甚至是觉得它们所作所为的东西，是背后一定有阴谋的。”
