继早前香港警方投诉香港电台电视节目“颠倒是非”后，香港政府决定免除多家商营免费电视台必须播放香港电台节目的规定。多个民主派政党批评，认为此举严重打击新闻与言论自由，将香港电台变成报喜不报忧的“中央台”，破坏一国两制。有学者分析，日后公众更难接触公营电视台制作的节目，对香港人的知情权是一大损失。
成立于1928年的香港电台，是香港广播史上第一家广播机构，亦是香港唯一的公共广播机构，制作的节目包括电台及电视节目，提供资讯、教育及娱乐，报导香港本地及国际时事。
港台《头条新闻》多次被警方投诉
1990年香港免费电视持牌机构引入播放香港电台节目的要求，当年两个免费电视台，即无线及亚视必须播放港台节目。香港电视娱乐拥有的ViuTV，2016年投入服务，对港台节目播放的要求虽然较为宽松，亦规定必须在中文频道每星期播放2.5小时港台节目。
近年香港电台制作的《头条新闻》以讽刺时弊的手法批评政府，多次被建制派及亲中人士投诉，最近两星期播放的《惊方讯息》环节，被警务处处长邓炳强两次去信投诉，批评节目内容漠视警方抗疫工作，内容颠倒是非，质疑主持人王喜“嬉笑怒骂”的演绎，会误导观众认为警察调查不认真、不专业。
港台机构传讯及节目标准组总监伍曼仪回应表示，《头条新闻》一向以嬉笑怒骂手法，反映香港当下的社会情况。
免费电视可停止播放港台节目
在警方最近两度投诉《头条新闻》之际，通讯事务管理局星期三(3月4日)宣布，免除两间商营电视台无线电视及拥有ViuTV的香港电视娱乐的牌照要求，两间电视台可以停止播放港台节目。
通讯局表示，1月9日收到无线提出免除播放港台节目，该局征询商务及经济发展局，并考虑港台于2014年开设3条数码电视频道，其频道覆盖率媲美其他免费电视商营电视台，市民也可透过港台网站及流动应用程式接收其频道。
通讯局认为，因此现时已经没充分理据继续要求商营免费电视台继续构播放港台节目，他们可以自行决定是否及何时终止在其频道播放港台节目。
民主党忧港台变官方喉舌“中央台”
民主党多名立法会议员及区议员星期四下午到通讯局示威，抗议当局撤销免费商营电视台播放港台节目的要求，认为有关决定损害公众利益，偏袒无线电视，最终只会导致港台成为报喜不报忧的官方喉舌“中央台”。
民主党立法会议员黄碧云表示，一个港台的讽刺时弊及评论节目都容不下，反映香港的言论及新闻自由岌岌可危，她认为建制派及香港政府联手破坏一国两制，下一步可能向其他传媒机构“开刀”。
黄碧云说：“其实(我们)看见特区政府、林郑政府与“保皇党”合谋，要奉行一条共产党的路线，封杀舆论，这是非常卑鄙的做法，民主党在这里，对政府的所作所为，作出严正的抗议。”
质疑建制派阻港台拨款
黄碧云表示，香港电台的资源来自全香港纳税人，不可能只制作一些歌功颂德、全部支持政府的节目。她，批评建制派立法会议员多次阻挠港台的拨款，企图导致港台资源枯竭。
黄碧云说：“相对其他媒体，它(港台)很可怜。财政预算案政府是多拨了一点钱给港台，只有2千多万(港元)，但是‘保皇党’已经在网络上封杀了，叫人不要给钱港台，因为它常常在骂政府，(建制派)还举办签名运动，我呼吁市民眼睛雪亮，千万不要支持‘保皇党’，要不然我们就中了它的阴谋。”
停播港台节目令公众利益受损
身兼消委会委员的民主党区议员袁海文表示，香港人希望透过不同的平台，收看一些中肯而且非商业的资讯，但是通讯局的决定配合政府削弱香港电台捍卫言论自由的角色，协助政府打击港台节目在免费电视台的收视率，将会令港台未来的经费和拨款受到影响。他还表示，免费电视台将因此增加播放广告，损害公众利益。
要求通讯局收取约4亿频谱费
袁海文并表示，现在撤销免费电视播放港台节目的要求后，通讯局更应恢复收取频谱费约4亿港币(接近5,200万美元)。
袁海文说：“当它不再履行责任，通讯事务局绝对应该开始收取它的频谱费，因为不可能你一边容许它(增加)广告收入，另一方面继续免去频谱费，这是绝对利益输送，是绝对不能接受。”
袁海文表示，通讯局过往向无线电视续发免费电视牌照，已经给予极大弹性，容许该公司改动节目编排，例如2016年9月，无线已主动停播港台的《城市论坛》，意图削弱《城市论坛》的影响力，同时将《头条新闻》由晚上7时黄金时段，改为晚上6时非黄金时段播放。2018年7月，通讯事务管理局放宽植入式广告/间接宣传的规管，容许电视节目加入植入式广告。
学者质疑当局全方位打击港台
香港浸会大学新闻系高级讲师吕秉权表示，当局对港台进行全方位打击，这次通讯局的决定只是其中之一，允许商营免费电视台取消播放港台节目，影响它的能见度及收视率，减低港台的影响力。
吕秉权表示，当局认为港台花政府的钱，却长期骂政府。他认为当局最想做到的是从制度及港台约章入手，制约港台的编采自主，然后从资源上去箝制港台的运作。
吕秉权说：“港台作为政府的一个部门，花政府的钱，为甚么长期会有一个这样的电视台在骂自己‘不听话’。”
吕秉权表示，《头条新闻》由前警员的艺人王喜主持的《惊方讯息》，做得比较“出位”，因而被警方针对；警方是“持枪”的纪律部队，在政府部门中最有影响力，在目前止暴制乱为首的情势之下，警队可以借机会攻击港台。
吕秉权说：“警队作为一个‘持枪’的部门，香港最大的公务员其中一个系统，它在政府内部是相当有话语权及影响力的。现在的大是大非就是所谓的‘止暴制乱’，以及香港的‘维稳’是靠警队的，所以当局的做法我觉得借警队乘势而上，去攻击港台，这件事对港台是很根本性的打击，所以有关方面就紧咬不放。”
对港人知情权造成一大损失
吕秉权表示，免费商营电视台不播放香港电台节目，将会令公营电视台不受商业利益左右的节目的能见度降低。他称，港府对港台施压，企图影响编采方针及创作路线，亦会对香港人的知情权造成一大损失。
吕秉权说：“一般市民因为没有在TVB以及ViuTV的免费(电视台)那里看港台的节目，某程度他们看不到这些相对高质素、中立以及没有商业考虑的一些公营广播，例如《铿锵集》，以后他们可是只看到一些商业制作，或者已经‘河蟹’了的报导和节目，我觉得对香港人的知情权是一大损失的。”
公营广播机构并非官方喉舌
吕秉权强调，在西方社会的公营广播机构，绝对不是政府的喉舌。
吕秉权说：“在西方社会的公营广播，其实就是一个纳税人出钱的电视台，它不受到商业及政治考虑，可以为公众服务，它绝对不是一个喉舌，所以我觉得我们不应该说港台用纳税人的钱，或者用政府的钱就要帮政府说话。”
立法会议员毛孟静也强烈谴责当局做法，认为是以政治凌驾电视政策。她认为，无线电视的收视率只见拾级而下，港台节目势必越禁越红，激发更多香港市民自行上网收看。
无线电视取消播港台节目
自2016年已多次向通讯局申请豁免播港台节目的无线电视表示欢迎，称港台已有数码及模拟电视频道，继续规定播放其节目是不合时宜，既重复，亦减少观众选择；无线计划利用收回的时段将《六点半新闻报道》由半小时延长至1小时，回应市民对新闻及资讯的殷切需求。ViuTV亦表示欢迎，认为编排节目能更具弹性。
无线电视星期四即时更改节目表，原定傍晚6时播出的港台节目《议事论事》，改为播放卡通片《忍者乱太郎：乱游太空》。《议事论事》facebook专页中午发出帖文形容，该节目是首个与TVB“分手”的港台节目。
港台节目制作人员工会认为，政府正以各种手段，针对体制之下说实话的港台。工会称，政府有必要追收近4亿元的频谱费。
通讯局回复表示，持牌广播机构须履行独特社会功能回馈社会，由于频谱一直以行政方式分配，所以继续不会向电视台征收频谱使用费。
