香港立法会5月10日通过修订“法律职业者条例”，规定海外律师参与“港版国安法”案件先要取得行政长官的申请许可及证明书。外界普遍相信，此举是针对壹传媒创办人黎智英计划聘请英国御用大律师为其抗辩。有香港大律师质疑，此举将导致香港特首的决定凌驾于法律专业。
香港立法会5月10日以举手形式表决通过“法律执业者修例”，要求没有本地执业资格的海外律师参与“港版国安法”案件，先要取得香港特首发出的证明书。这意味着，海外律师要参与国安案件，除非特首有充分理由相信他不会不利于国家安全，否则不会获得认许。
律政司：修例有效应对潜在国安风险
香港律政司司长林定国表示，修例有效落实中国全国人大常委释法精神，应对潜在国安风险。他称，港府珍视海外律师专案认许制度，但必须与维护国安安全的凌驾性考虑，取得平衡。
法案委员会主席马逢国表示，“港版国安法”以中文撰写，海外律师不了解香港社会环境，难以让人信服能够处理国安案件。他说，海外律师参与案件期间将可接触到国安机密文件，包括国安处调查报告，属于外国情报部门感兴趣的内容，将大大增加泄漏国家安全机密的风险。
香港壹传媒创办人黎智英与停刊的《苹果日报》三家相关公司被当局控以“串谋勾结外国或者境外势力危害国家安全”，以及“串谋发布煽动刊物”等四项罪名。
黎智英促法院宣布释法不影响聘海外律师
黎智英去年获香港终审法院批准，就国安法案件聘用英国御用大律师欧文（Tim Owen）辩护。随后，中共全国人大就港区国安法第14及47条作出解释，表明不具有香港全面执业资格的海外律师，若担任港版国安法案件辩护人，要取得行政长官发出的证明书。
今年2月，黎智英向高等法院提出上诉，要求法庭宣布人大释法不影响他聘用欧文，或者就能否聘用欧文或其他海外大律师代表抗辩向特首申请证明书。
香港民意研究所前副行政总裁钟剑华对美国之音表示，港府修改法例，限制海外律师参与“港版国安法”案件，很明显是把矛头指向黎智英。
钟剑华说：“黎智英涉及的问题备受国际社会关注。它（北京和港府）要集中火力对付黎智英，甚至不排除会把黎智英带到中国大陆受审。它不想让外国的法律界、政界有任何机会乱讲，或者知道更多。将来法庭审讯说不准会有很多限制。北京考虑到面子，不想场面变得太难看、太张扬。同时也要表明，涉及国际安全的问题不容外界说三道四。”
钟剑华相信，港府是顾及国际影响，才没有“一刀切”禁止非香港注册律师参与国家安全案件。
钟剑华说：“这次修例首当其冲的会是黎智英，相信没有其他人受到影响。问题是，香港不少海外企业都有自己的法律团队、顾问。若港府在聘请海外律师问题上一刀切，往后受到影响的将不仅是国安法案件。若法例过于极端，必将动摇国际社会，尤其是商业机构的信心。北京仍然对外宣传，香港有‘一国两制’，是国际金融中心，也确实希望香港继续引进外资，以及为那些在美国未能上市或者退市的（中国大陆企业）提供融资的门户。”
接受美国之音专访的香港大律师萧志文介绍说，目前没有本地职业资格的海外律师若要参与香港各类案件，必须经由香港大律师公会批出一次性的“短期执业证书”。现在港府却改变了这套制度，直接导致涉案人选择范围变小。
大律师忧特首作批示将为所欲为
萧志文说：“在外国，有些大律师专门研究不同地区的宪制、法例，专门研究不同司法管辖权之下产生的问题。修改法例将导致被告的选择范围变小。某程度上，少了选择意味着没有以前那么公平。”
非亲北京阵营立法会议员狄志远在大会上发言时表示，容许海外律师参与国安案件，可体现香港国际城市地位和司法制度开放，认为行政长官审批时，应有公开的审核准则，以增加透明度，消除港人疑虑。
大律师萧志文却担心，香港特首将来作出决定时会为所欲为。
萧志文说：“行政长官的证明书对法院有约束力。这等同行政决定凌驾于法院的裁决。法院将不能‘说不’。行政长官甚至不需要交待自己的决定是基于什么因素、原则。他不需要提供任何理由，反正我不批就是不批。”
萧志文说，目前港府以“应对潜在国安风险”为由限制海外律师参与国安案，但是先例一开，难保将来不会扩大至所谓涉及国家利益的民事或经济案件。
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