共和党偏爱较小的联邦政府和保守的社会政策，这是众所周知的，然而，事实并非总是如此。
共和党是美国的北方人在1854年创立的，他们想要一个更强大的联邦政府来对抗西部各州扩大奴隶制度。
亚伯拉罕·林肯是共和党有史以来的第二位总统候选人，他在1860年当选总统，开始采取维护联邦并废除奴隶制度的行动。
北方赢得内战之后，共和党在接下来的七十年主导美国政局。
在这个期间，共和党大力主张扩大联邦权力，党的领导人还支持第十五号宪法修正案，保证了美国非洲裔男子的投票权。
共和党的统治地位随着大萧条而崩溃，民主党人将经济崩溃归咎于共和党的亲商政策。
在接下来的五十年，国家政治主要由民主党人控制，只有一个共和党总统掌握大权。
共和党人对民主党人从大萧条时期开始扩大联邦政府，作出保守的回应。
政党的政策不断改变，族群结构也随之转变，许多非洲裔美国人转为民主党，而许多南方的白人则转为共和党。
1980年代，罗纳德·里根总统以他的政策赢得全国大部分的支持。
在最近几十年，民主党人和共和党人轮流当选总统。
共和党籍的总统乔治·W·布什和唐纳德·特朗普倡导一个角色更小的联邦政府，在社会政策上则是更向右转。
当选总统在美国意味着什么？
在美国，民主党人拜登现在被称作当选总统。这是一个描述性称呼，不是一个正式的官职。因此，拜登现在没有政府权力，他要在2021年1月20日中午时分就职之后才有权力。
美国新闻机构追踪报道选票点算，在11月7日判定拜登在宾夕法尼亚州的得票优势地位不可超越，因此获得了超过270张选举人票从而可以成为总统。在判定他的得票优势地位几分钟之后，各主要媒体预测他为总统选举获胜者。
这就是为什么包括美国之音在内的诸多新闻机构称拜登为总统选举的“预测的获胜者”。
有时候，在势均力敌胜负难分的选举中，新闻机构做出这种预测，对方的候选人不承认败选。特朗普总统就是这样。他指责有选举欺诈，并表示要继续挑战选举结果。他的立场使美国国会议员处于分裂状态。共和党人支持对他们所称的选举欺诈问题进行法律调查，但同时又庆祝他们的候选人在国会议员选举中获胜。
争议何时解决？
美国选举结果将在几个星期之后才会正式确认。与此同时，法庭挑战和某些州选票重新点算可能发生。
截至目前，特朗普行政当局还没有提供足以推翻选举结果的选举欺诈证据。但现在还有时间提出更多的法律挑战。
一旦各州认证了投票结果，宣誓将按选民意愿投票的选举人12月中旬将在选举人团投票。国会将在1月上旬，也就是在总统就职日前大约两个星期认证选举人团的投票结果。
