编者按：这是何清涟为美国之音撰写的评论文章。这篇特约评论不代表美国之音的观点。转载者请注明来自美国之音或者VOA。
2016年是台湾的大选年，从选前台湾政界的动静及民意来看，只要没有发生不可控制的事件，蔡英文女士的当选已然是水到渠成之事。真正的问题在于：无论是选前还是当选之后，中美两国对台湾的政治态度仍然是左右台湾政治走向的关键因素。
民进党重返台湾政坛前景已明
目前，台湾最大的政治势力只有国民党与民进党两大派。在2014年11月“九合一”选举中，国民党痛失大量地盘，朱立伦是国民党在五大都市市长选举中唯一的胜选者，朱因此被推选为国民党主席。但朱立伦审时度势，多次表示不参加2016年台湾总统大选，这当然是为了回避面对选情的尴尬。2016年的台湾总统选举，民进党主席蔡英文女士将独领风骚，就算是国民党推出总统候选人，大概也只能作为陪练的“牺牲打”，毫无胜算。
事到如今，对民进党重返台湾政坛执政、蔡英文将成为未来台湾总统一事，北京和华盛顿可能也都做好了思想准备，估计也有过一些沟通。这从美国在台协会（AIT）两位前任高官先后放话可知。习近平安排朱立伦进北京朝见，一是表示支持慰勉之意，二是向民进党展示北京将谁视为“自己人”，对改变明年大选形势并无多大助益。
台海关系中的美国因素
美国对台态度，通常由美国在台协会（AIT）官员非正式表达。今年3月下旬，两位前AIT官员先后明确表达过相同意见。一位是长期主管美台事务、号称“台湾通”的施蓝旗女士。3月21日，她在保守智库传统基金会举办的美台关系研讨会上表示，面对民进党2016年可能胜选的前景，过去几个月以来，北京领导人对“九二共识”和“一中原则”的表态越来越强硬，这不仅是针对民进党和党主席蔡英文，也是对台湾全体人民发出的警告。她表示，“美国也非常关注民进党总统候选人的两岸政策，因为它可能影响台海稳定局势，也是美国最根本的关切”。因此，施蓝旗要求蔡英文阐明中国政策，“台湾民众在明年大选前，有权利知道民进党如果赢得选举后，如何处理两岸关系；美国虽不应介入台湾民主程序，但两岸持续合作符合美国利益，期待美国行政部门积极把握机会，向包括蔡英文在内的民进党领导阶层施压，形塑缩小两岸歧异的大陆政策”。与此同时，施蓝旗女士也警告北京， “北京当局必须在言行上做某种程度的自我克制，……任何试图影响选举的不必要动作都可能造成反效果。北京也必须好好思考万一民进党胜选它将如何自处的问题，避免双方的紧张升级到影响台海稳定，那将不符合任何人的利益。”
现任美国卡内基国际和平基金会研究副院长、美国在台协会（AIT）台北办事处前处长包道格（Douglas Paul）3月24日在华府主持《台湾在亚太区域的经济角色》研讨会后、接受媒体采访时也表达了相同的意见。
针对包道格的表态，民进党主席蔡英文于3月25日回应说，民进党跟美国政府查对过了，卸任官员的话都不代表美国政府的立场。但她同时表示，“包道格所讲的事情、关心两岸的事情，我们都听到了。”
蔡英文这一表态柔中有刚，绵里藏针。如何周旋北京与华盛顿，对民进党及蔡英文来说，实在是非常艰巨的事情。
台湾对中国应柔性接触、知己知彼
在对中国的关系与了解上，台湾的两大政治势力各有长处与缺陷：国民党与北京走得太近，民进党则距离太远。太近容易被眼前利益（甚至是个人利益）牵着鼻子走，后果先是北京对台湾媒体实施红色渗透，再就是服贸协议的准备签订，离“和平统一”只差一步之遥，险些葬送台湾的民主制；距离太远其实是拒绝了解，希望以不接触来回避问题，结果反而导致不了解，使自己的党派对大陆应对失据，最后导致陈水扁身败名裂。为台湾前景计，这两者都不应该是今后台湾蔡英文政权应持有的态度。
蔡英文执政后，需要面对的至少有四大难题：
一、国民党不甘心做在野党的持续斗争。陈水扁执政之时，国民党几乎是永久性的反对，对此马英九有句名言：“国民党不习惯做在野党”。这句话的意思是只要国民党在野，就会闹腾不休，逢民进党必反。
二、民进党内及党外的台独势力。台独势力在马英九时期虽然淡出台湾政治，但势力犹存。台湾是民主政治，各种政治势力的存在与活动，均是于法有据的合理存在，但台湾政治圈毕竟太小，一种势力一旦扩大后，对政治生态的影响远比大国更容易放大。
民进党内的元老大都健在，这些人当年在台湾民主化过程当中起过重要作用。因各种原因，虽经政党轮替与沧桑磨炼，一些人还未能放弃永远的反对者姿态，在党内也持激烈的反对姿态。这些人的政治态度，将极大地牵制民进党内后进蔡英文的精力与行动。
没有台独势力，蔡英文就成了北京倾力对付的第一线；有而无法控制，蔡英文将成为本岛台独势力与北京的夹心饼干，两头为难。
三、争取美国支持是台湾保持事实独立的立身之道。蔡英文当然会明白处理台海关系，至少得考虑中国与美国的态度，对中国要巧周旋，以保住台湾的事实独立为最终目标。由于保持台湾的事实独立而非争取名至实归的独立（即台独），与美国目标一致，容易取得美国支持。陈水扁当年就是败在展现了“倚美求独”的姿态，既为中国痛恨，也失去美国支持。因此，对美国要善于借力，通过美国减缓大陆对台湾的压力。问题在于，美国虽然有《对台湾关系法》，但那法律只在大陆对台湾使用武力时才会获得美国保护，只要北京没逾越这条底线，美国不能也不会强行干预。这就是马英九政府为何能够与统一趋近，美国不能干预的原因。
三、如何周旋北京？对民进党来说，这是与任期相始终的“长考”。由于北京过去多年来持续采用各种软性渗透，如北京对媒体的红色渗透（见《红色资本渗透与台湾媒体“靠岸” 》，2010年12月16日），对军队政界商界的利益诱惑等，则需要台湾自己抵御。马英九执政失败，就在于对所有这些渗透都顺水推舟，乐见其成。
蔡英文所在民进党的主要基础是草根，台湾国民党多年经营，在政界、商界、传媒、学术文化界中均有很大实力，2014年的九合一选举中，只是政治精英受挫，商界与传媒、学术文化界、军界的实力受到的削弱有限。因此，今后民进党政权将面对这几方面的不合作以及见缝就钻的反对活动。陈水扁当年之败，就败在国民党与上述势力的合力围剿之中。
与上述三方面势力周旋，首先要做到知己知彼，目前民进党还无法做到这点。最近的例子是台湾民进党元老吕秀莲4月18日表示，明年选出的总统面临台湾生死存亡的挑战，因为她看到的资料是“习近平决定要决战2016，内部希望明年一举解决台湾问题”。这极可能是个误判。任何统治者在面临内外矛盾之时，都会采取“攘外必先安内”，目前北京的政治局势不允许习近平对外动武：政治上，高层内部未靖，面临曾庆红派系这一强大挑战；经济上，产业结构转换极不成功，经济衰退不可避免，就业危机严重，官民矛盾尖锐，民心思变。这种情况下，习近平不可能对外轻启武力冲突，因为一旦用兵，对习有不臣之心的军队势力极易将武力转化为发动兵变的资本。1917年俄国二月革命对专制国家是个教训，当时，沙俄军队全副武装开赴前线对德作战，彼得堡发生了大规模的工人罢 工，反战争、要面包，数万名彼得堡卫戍部队的士兵相继调转枪口站到工人群众一边，政治性罢工便发展为武装起义了，罗曼诺夫王朝倾覆的命运自此无法逆转。
台湾民主政治，不少大陆人深为珍惜，视为华人世界民主化的榜样。但因为台湾也同属于亚洲文化当中最擅长斗争的中国文化，陈水扁与马英九两位总统都是“清新上台，污水中下台”，由清新到污水，虽然有自身的责任，但更多缘于外部政治环境的凶险。因此，对蔡英文女士我只能送上一句祝福，愿她一路走好，永远是台湾人民的“小英”。
